Тарч (СИ)

С уходом в прошлое VHS-кассет и CD-дисков, с развлечениями в мелких стабах становилось все хуже. Получив высокоскоростной безлимитный интернет, люди перестали записывать любимые фильмы, сериалы, концерты и передачи на переносные носители и даже скачивать их на жесткие диски — необходимость в этом банально исчезла. Теперь, чтобы найти новые фильмы, музыку и развлекательные программы, нужно было наткнуться на любителя файлообменных сетей, который бы не только скачивал контент, но и хранил его у себя на компьютере. Искать таких, проходя квартиру за квартирой, было слишком опасно и трудоемко, а потому новости о каждой находке сразу же расходилась по поселку, и иммунные с, флешками наперевес, бежали к удачливому рейдеру, который вполне мог после этого месяц и носа из гостиницы не показывать, ни в чем себе особо не отказывая.

— Вот еще одна свеженькая, — Дара с улыбкой продолжила бить по имиджу главного балагура отряда, — Однажды Ерш решил, что может любить женщину четыре часа подряд. Но на третьей минуте его теория была разрушена.

За столом снова прыснули, особенно Дара и Ветка, но Ерша это нисколько не смутило. Состроив умильную рожицу, он всей своей богатой мимикой показывал, с какой снисходительностью относится к подобным наветам:

— Начнем с того, — торжественно заявил шутник, подняв для важности указательный палец вверх, — Что меньше трех с половиной минут никогда не было, я всегда засекаю. А на прошлой неделе так и вообще, три минуты пятьдесят семь секунд продержался! И главное, ваши мамы, — обратился он к сидевшим рядом друг с другом девушкам и из-за этого неожиданно оказавшимся в одном, противостоящем Ершу «лагере», — Еще ни разу не жаловались!

Тарч осторожно взглянул на Дару, опасаясь, что грубая и чисто мужская шутка может задеть девушек, но они задорно улыбались и, судя по озорному блеску в глазах, готовили для шутника ответную колкость.

— Что вы к нему пристали? — неожиданно выступил на стороне Ерша Скала. Он держал возле лица недоеденный кусок шашлыка и смотрел слегка исподлобья, словно его отвлекли от еды навязчивым вопросом, — Ершу хотя бы девушки нравятся. А вам? Вы вообще мужиков любите. Брррр… как представлю, что с мужиком можно поцеловаться, аж в дрожь бросает, — Скала притворно содрогнулся всем телом и, довольный собственным спичем, вгрызся в мясо.

— Ой, подумаешь, — Дара, видимо, была сегодня в ударе, — Нам хотя бы бабушки вязали свитера из шерсти, а не прямо на теле.

Постепенно взаимные подколки, просьбы передать хлеб, зелень или пустые рюмки, превратились в непрерывный гомон, когда мало кто слушает, но все хотят что-то сказать.

— Тарч, а ты не задумывался, почему так все происходит? — чтобы пробиться через общий шум, Кумнику пришлось повысить голос.

Рейдеры, услышав вопрос командира, сразу смолкли, не столько из уважения к говорившему, сколько из любопытства. История необычного свежака, который умудрился заработать расположение Дуста, выжить во время атаки нимфы, а потом каким-то волшебным образом угробить развитого мутанта без единого прикосновения живо интересовала каждого.

— С чего бы это все: падающий в шаге от добычи, а потом без причины подыхающий мутант, слепые и глухие монстры, толпами бродящие за дверью, нимфа, убегающая от мужчины?

— Думаю, все это здорово преувеличено, — уверенно ответил Тарч.

Задуматься о странных событиях последних дней его заставил сам Кумник, во время возвращения в Орлиный детально и с интересом расспрашивавший обо всех злоключениях.

— Нимфу и мутантов, наверняка, отпугнул сам Дуст. Может, запахом своих препаратов? Там иногда такая вонь стояла, что даже открытые окна не спасали. Или дар новый приобрел, а рассказывать не захотел.

— Он бы тебя убил, — уверенно вставил Ерш, явно недолюбливавший безумного знахаря, — Просто, чтобы не проболтался.

— Ну, почему сразу убил? — недовольно заметила Дара, — Судя по всему, Тарч ему нравился. Вон, шприцы со спеком оставил. Даже не представляю, сколько такие могут стоить. Они же нас со Скалой за сутки на ноги поставили.

— Это разные вещи, женщина! — возразил Ерш, — Этот спек, наверняка, изготавливался из трофеев базы, и Дусту лично не обошелся ни во что. А вот дар — это совсем другое дело. Особенно такой, который и от мутантов скрывает, и нимфу отпугивает. За такую информацию удавят, не задумываясь.

— Это факт, — кивнул Скала, дотягиваясь до очередного куска шашлыка. Он был единственный, кто еще не перестал есть, и с удовольствием освобождал миски от остатков мяса.

— Ерш прав, — согласился Кумник, — Если бы у Дуста появилось такое умение, он бы убил Тарча.

— Это же Дуст, — не удержался, чтобы снова не вставить свои пять копеек, главный балагур отряда, — Та еще мразь.

— Многие в Улье готовы убивать за информацию о дарах. И чтобы скрыть, и чтобы узнать, — задумчиво заметил командир, но Дуста защищать не стал, хотя раньше и высказывал к знахарю нечто вроде сдержанной симпатии, — Нет, Дуст тут не причем. Я уверен, Тарч, что дело все-таки в тебе.