Тарч (СИ)

Слон стоял у окна конференц-зала и наблюдал за разворачивающимся штурмом. Вся территория перед базой сверкала от вспышек выстрелов, разрывов гранат и снарядов. Десятки людей стремились убить друг друга и сами шли на смерть, поливали все вокруг стальным дождем, раскрашивали кирпичное крошево под ногами кровью, своей и своих врагов.

Лидер муров обернулся и взглянул на фото своей госпожи. Она никогда не жаждала крови, не желала другим страданий и не отнимала чужие жизни. Но именно с ее смерти все началось. Слон посвящал ей каждый свой шаг, каждое сражение. Гордился ли он собой? Несомненно. Тысячи жизней он бросил к алтарю госпожи, и бросит еще тысячи. Сегодня его игра не закончится.

Бой проигран. Это было ясно с самого начала, как только одновременно погибли все мутанты погонщиков, а большая часть бойцов гарнизона были лишены даров Улья. Их умения не ослабли, не перестали работать — они исчезли, превратив сильных опытных воинов в дрожащих от ужаса свежаков, забывших от испуга с какой стороны нужно хвататься за оружие. Что мог противопоставить деморализованный, лишившийся даров гарнизон сотне озлобленных рейдеров, много лет мечтавших уничтожить форпост муров? Только попытки дороже продать свою жизнь.

База гибла, теряя защитников одного за другим, но это не вызвало у Слона отчаяния и даже огорчения. Он совершил ошибку. Фигуры сметены со стола, но стоит сменить доску — и новые ряды бойцов снова будут готовы идти в бой и умирать. Мучило лидера муров только одно — почему молчала интуиция? Почему великий дар Улья — предчувствовать развитие событий, на этот раз не сработал? Как жалкий новичок сумел обмануть знахаря, ментата и, главное, его, Слона, обладающего безотказной интуицией?

Наверное, стоило спуститься в подвал и пристрелить его. Вместе с Дарой — взбалмошной, глуповатой, но решительной девчонкой, ради которой за жизнью Слона пришли все эти люди. Вот только делать это не имело никакого смысла. Что принесет их смерть? Минуту злорадной радости и наслаждение очередной жертвой великой мести? Слон слишком значительная фигура, чтобы разбрасываться на подобные мелочи. Его главная цель — Кумник. Удивительный, почти мистический персонаж, с невероятной способностью к выживанию. Стоит взять его на прицел, и мелкие фигурки посыплются с доски, снесенные ураганом противостояния великих иммунных.

Сейчас интуиция, так подло предавшая в ответственный момент, работала на полную катушку, просчитывая варианты будущего. Рейдеры не хотят умирать. Они продвигаются аккуратно, хоронясь за каждым укрытием, старательно подавляют каждую огневую точку противника. А значит, провозятся еще минимум полчаса. Ни Кумник, ни Скала на территорию форпоста не сунутся, а значит оставаться здесь для самоубийственной попытки их уничтожить тоже нет никакого смысла. Остается только уходить. Бросить все: базу, бойцов, технику, вооружение, захватив только запасы гороха и жемчуга — и уходить, но не спасая свою жизнь, а ради будущей мести, над которой придется потрудиться еще немного.

Слон знал поименно всех рейдеров Орлиного, которым была известна вся сеть подземных ходов. А потому не питал иллюзий о том, что ему удастся выбраться за пределы базы по любому из них. Кроме одного, раскрытого совсем недавно. Этот проход выходит из-под земли за добрые три сотни метров от стен, в здание, в котором до перезагрузки находилось местное отделение полиции. Получив известие о новом тоннеле, лидер муров многократно проверил, не знал ли кто-то о нем раньше и уничтожил всех бойцов группировки, которые участвовали в его обнаружении, кроме нескольких приближенных заместителей.

Нужно добраться до этого прохода. Слон неторопливо собрал необходимое и зашагал по лестницам вниз. Несмотря на развернувшийся вокруг бой, спускаться было безопасно. Выстрелы не пробивали толстые стены здания, а на территорию базы ни один рейдер пробраться пока не успел. А вот под землей, в коридорах, которые были известны всем в округе, начались проблемы.

Слон успел пройти только несколько первых поворотов, как впереди скрипнула дверь. Сколько там противников? Вряд ли больше десяти. Это не имело значения. Всего несколько человек в регионе были способны противостоять Слону в прямом столкновении. Косой, Павший, Кумник, Скала и, может быть, парочка руководителей Орлиного. Ни одного из них во встреченной группе не было. Слон не знал — он почувствовал это с помощью дара, на секунды обостряющего интуицию до пророческого уровня.

Дойдя до угла и дождавшись, когда осторожные шаги станут раздаваться совсем близко, Слон напрягся и время замедлилось. Он шагнул из-за поворота с уже поднятым пистолетом. Шесть выстрелов — и шесть тел медленно, словно под водой, оседают на пол. Лидер муров деактивировал дар, стараясь сохранить запас сил. Впереди кто-то зашумел, значит, там еще одна группа. Пробежав вперед еще немного, Слон повторил маневр, и еще три человека застыли с простреленными лбами.