Тариф на любовь

Только теперь, спустя шесть дней после необычного столкновения, Иван понял, что включился в игру, правила которой определяла капризница судьба. Он не хотел, что бы Настя сдалась быстро, он и не думал укладывать ее в постель, скорее был бы разочарован таким финалом. Но она поднимала его настрой, вызывала на губах глупую улыбку и озорные огоньки в глазах. Иван уже не мог контролировать себя, когда вдруг прорывалось необузданное красноречие или, напротив, костенел язык; когда его охватывала необъяснимая радость или ни с того ни с сего одолевали тревога и беспокойство.

Настя не была красавицей, не выделялась среди других ни броской одеждой, ни ярким макияжем, ни притягивающим взгляд поведением. Но она нравилась Ивану. Что-то в ней было родное, близкое ему. Как симоновская Родина — тихий уголок, то, что называют Домом. В своем Доме Иван хотел мира, а потому надо было наладить отношения с Настей, перебороть ее отчужденность и агрессивность. И лучше всего начать с добрых дел.

Обо всем этом он думал, наблюдая за девушкой и девочкой, которые, сидя на бордюре, уплетали пирожные и весело переговаривались.

— Поиграем еще? — попросила Катя, с удовольствием уничтожив заслуженный приз.

— Я бы с радостью, — вздохнула Ася, — но у меня дома такой кавардак…

— Что? — Катя не поняла последнего слова.

— Беспорядок страшный, — объяснила Ася. — Надо идти делать шкафы.

— Ты сама их делаешь? — изумилась девочка.

— Приходится, — еще раз вздохнула Ася. — Когда я соберу эту проклятую мебель, ты придешь ко мне в гости?

Катя кивнула в знак согласия.

— А почему она проклятая?

— Потому что у меня ничего с ней не выходит. Ну, пока! Не скучай.

Ася поднялась, взяла сумки в руки и, махнув головой Кате на прощание, пошла домой.

Она вставила ключ в замок, когда за спиной раздался голос:

— Здравствуй, Настенька.

Горестно вздохнув про себя, Ася медленно повернула голову. Иван держал в руках набор отверток и пассатижи с видом заправского плотника.

— Здравствуйте, — нехотя ответила она. — Все ищете работу?

— Жалко терять только что приобретенный опыт, — шутливо посетовал Иван. — Вдруг кому-то пригодится… Тебе, к примеру. Чего тянуть, ждать, когда появится время у Юлиана, а рядом пропадают свободные руки?

— Вы умеете убеждать, — недобро усмехнулась Ася, открыв дверь. — Входите.

Она наклонилась за сумками, но Иван перехватил их быстрее.

— Если согласилась использовать меня, то уж на всю катушку… м-м-м… — От удара Асиного затылка о его подбородок у него из глаз посыпались искры. Он выпрямился, зажмурившись от апперкота хрупкой Насти.

— Меньше будете говорить.

— Настенька! — растягивая гласные, взмолился Иван, открыв глаза и сверкнув густой синевой взгляда ей в лицо.

Она отвернулась, скрывая улыбку и борясь с желанием ударить его еще раз.

Иван отнес в кухню сумки и пошел в комнату, где дожидалась своего мастера деревянная пирамида. Ася разложила продукты по местам, села на стул и задумалась.

Странный народ мужчины. Одного не допросишься, другого не выдворишь. Юлиан говорил, что собрать мебель — раз плюнуть, сосед — что намучился, пока собрал. Однако этот мученик без слов, без просьбы приходит и делает, а тот, кто поднаторел, палец о палец не стукнет. Интересно, для кого она старается? Кто будет жить в этом доме?

— Настя, иди сюда, помоги.

Не этот голос она хотела слышать. Но шкафы нужны именно ей. Ася встала и пошла в комнату.

— Подержи так, пожалуйста.

Ася взяла деталь, которую держал Иван.

— Вот так — на весу, чтобы пазы сошлись.

Он начал ввинчивать болт. Ася завороженно смотрела на напрягшиеся красивые руки Ивана. Неожиданно в памяти всплыло, как они ласкали ее — большие и нежные, с длинными крепкими пальцами. Ласкали умело, быстро находили чувствительные точки, и она стонала, словно пела сирена, от прикосновения чутких пальцев музыканта любви…

Ася вздрогнула. Иван поднял голову и с улыбкой подмигнул.

— Молодец! Здорово у нас вдвоем получается.

Она отвела глаза и промолчала. Иван поднял одну доску, вторую, выбрал то, что счел нужным, и приставил для соединения.

— Держи. — Ася подчинилась. Снова заработали кисти рук, снова вздулись мышцы. — Ты давно знаешь Юлика?

— Полгода. — Ася опустила глаза, подальше от соблазна. — А вы?

— Учились вместе. Он же говорил вчера.

— Но друзьями не были. — Ася опасалась, как бы Юлик не узнал ее прошлое.

— Ты наблюдательная, Настя, — похвалил Иван, беря очередной болт. — Приятелями не были, скорее соперниками.

— Вот как? — невольно удивилась девушка.

— Он был завидный жених. — Иван с нажимом вкручивал болт в дерево, что сказалось и на голосе.

— Почему «был»?

Иван выпрямился и посмотрел Асе в глаза, потом улыбнулся:

— Не обращай внимания, я завидую.

Слишком легко он признался в зависти, чтобы это было правдой, подумала Ася и запоздало вспомнила, что нехорошо обсуждать отсутствующего Юлиана.

— Ну вот. Одна коробка готова. Сейчас закрепим заднюю стенку и дверцы — и можно пользоваться шкафом.

Иван поднял прямоугольник на ножки и через эту раму улыбнулся Асе. Она рассматривала остальные детали.