Тариф на предательство

Против обещания, Алекс вернулся уже когда полностью рассвело. Я к тому моменту извелась окончательно. Бессонная ночь и нервозность почти превратили меня в зомби. Чтобы хоть чуть-чуть взбодриться, я навела себе большую кружку черного, как деготь, кофе. И, сидя на кухне, сквозь арочный дверной проем тоскливо разглядывала по-прежнему валяющийся посредине холла нож. Убрать я его не рискнула. Так же, как и вульгарную фиолетовую шубку девицы. Только куртку Алекса подобрала.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍ На звук открывшейся двери я летела, как ненормальная. Кажется, расплескала кофе. И по дороге перевернула попавшийся под ноги стул.

Алекс как раз запер входную дверь, когда я ураганом налетела на него. Едва вампир повернулся ко мне лицом, я вцепилась в его широкие плечи и с тревогой всмотрелась в осунувшееся, постаревшее лицо.

 – Алекс, как ты? Ты так долго не возвращался, что я уже и не знала, что думать!

Алекс осторожно отодрал от себя мои пальцы и сгорбившись пошел на кухню. У меня екнуло сердце. Он не шел, а медленно брел походкой до крайности уставшего человека. Еще немного, и упадет. Стало понятно, что его резерв, или что там у него, на нуле. Я осторожно позвала:

 – Алекс?

Вампир обошел упавший стул, взял со стола мою чашку и втянул ноздрями запах. А потом одним глотком проглотил содержимое.

 – Аня, прости, но нам придется уехать. Прямо сейчас. Не стоит подставлять Эрнеста и его сородичей под чистильщиков. Оборотни такого не заслуживают. А я, к несчастью, подставился. И теперь найти меня, а следом и тебя, и оборотней, дело времени и техники. Поэтому нужно исчезнуть. Я бы оставил тебя здесь. На попечении Эрнеста. Но, во-первых, это небезопасно. Легенду для тебя я так и не разработал. А значит, любой, кто начнет задавать вопросы, может раскопать правду. А среди чистильщиков идиотов не держат. Во-вторых, я не уверен, что когда-нибудь еще сюда вернусь. Поэтому уходим вместе.

У меня даже мысли поспорить не возникло. Уходим, так уходим. Спросила только одно:

 – Вещи забираем или бросаем тут?

 – Вещи? – Алекс поднял на меня потухший взгляд и несколько секунд непонимающе смотрел, прежде, чем ответить: – Вещи собери. Эрнест потом нам их переправит. Уходить будем налегке. Только оденься теплее.

Я кивнула и убежала собираться. На этот раз на сборы у меня ушло довольно много времени. Собрать все свои тряпки, вещи Алекса. Упаковать все. И тщательно зачистить следы нашего пребывания. Зачем я все это делала? Да кто ж его знает.

Когда я спустилась вниз, Алекс изучал лежащий перед ним нож. Тот самый, которым на него замахивалась Оленька. Я подошла поближе. Ночью и в темноте я этого не заметила, но нож был узким и граненым. Кажется, такие называются стилетами. Вдоль клинка вилась едва заметная вязь. То ли узор, то ли надпись. Гарда изящная, витая, словно усики винограда. Алекс смотрел на него, не мигая. Не замечая, что подошла я. На вампира это было совершенно не похоже. Вымотался до такой степени? Или все проще. И мне уже доверяют? Я осторожно прикоснулась к его руке:

 – Алекс?..

 – Это, –  Алекс осторожно, одним пальцем, отпихнул от себя стилет, –  ритуальное оружие. Этот клинок выполнен из чистейшего серебра. И до отказа наполнен светлой магией. Я не знал, что в этом мире существует подобное оружие. Если бы этот клинок вошел в мое тело, меня бы уже ничто не спасло. Даже добровольно отданная кровь всех жителей этой мерзкой планеты. Серебро плюс светлая магия – самый жуткий яд для иных. И это уже не чистильщики. Они убивают проще, хоть и не менее эффективно. Появился какой-то более сильный охотник. Эрнест будет зол. Я почти выдал их место проживания. Нужно уходить. И как можно быстрее.

 – Я уже собрала и упаковала все наши вещи.

 – Очень хорошо. Значит, уходим. Спрячь кинжал в свою сумку. Я заберу ее шубку. Тут и намека не должно остаться на то, что ночью в доме кроме нас с тобой был кто-то еще.

Алекс тяжело сполз со своего стула и неожиданно твердо посмотрел мне в глаза:

 – Я не особо дорожу своей жизнью. Ничего ценного в этом мире у меня нет. Но все же спасибо. Если бы не ты, меня бы уже не было среди живых. Теперь на мне не только кровная клятва, но и долг жизни.

Я растерянно смотрела на вампира, не зная, что сказать. А он грустно усмехнулся и взял меня за локоть:

 – Идем. Пора уносить ноги.

Только это оказалось слишком громким заявлением. Стоило только Алексу сделать шаг, как он покачнулся и потерял равновесие. От падения его спасло только то, что он цепко держал меня за локоть. Я умоляюще вцепилась в его джемпер обеими руками:

 – Алекс! Ну ты совсем без сил!

 – Это ничего не меняет, Аня. Нужно идти. Как-то выдержу.

Я заглянула в его потухшие глаза:

 – Возьми у меня кровь. Хотя бы немного. Хотя бы чтоб тебя не шатало.

 – Нет!

Отказ был таким мгновенным и резким, что я даже отшатнулась. А потом упрямо поджала губы:

 – Алекс, не дури! Ты сам далеко не уйдешь в таком виде. И я вместе с тобой вляпаюсь! Я всего лишь хочу помочь!