Тариф на предательство

Я вдруг необычайно ярко представила, как нас находят в поезде чистильщики. И мы, спасаясь бегством, на ходу вылезаем в окно купе. Меня передернуло. Радужные перспективки.

 – А если подойти напрямую к проводнику? И договориться? У нас зачастую деньги решают все проблемы.

Алекс медленно покачал головой:

 – Таким образом мы еще больше засветимся. Проводник нас запомнит на сто процентов. Может, и еще кто-то. И стоит только чистильщикам их чуть-чуть припугнуть, им все и выложат. Прямо на блюдечке. Кто, куда и зачем. Оно нам надо? Поэтому самым оптимальным вариантом я считаю провести день в городе. А вечером попытаться уехать экспрессом. Если не выйдет, тогда уже будем принимать решение.

От слова «будем» мне стало теплее на душе. Казалось бы, мелочь, Алекс всего лишь дал понять, что будет считаться с моим мнением. А у меня за спиной словно крылья развернулись.

 – Только, Аня, мы не будем возвращаться к оборотням. И не будем снимать номер в гостинице. – Алекс чуть виновато заглянул мне в глаза. – Обычно, чистильщики всегда держат гостиницы и отели под колпаком. Стоит нам там появиться, как о нас тут же доложат куда не следует. По-хорошему, следовало бы где-то спрятаться в укромном месте до самого вечера. Но сейчас зима. А ты человек. Ты не выдержишь целый день на холоде. – Я открыла рот, чтобы запротестовать, но Алекс мягко его закрыл своей большой ладонью. – Даже не пытайся спорить. Выбирай: шоппинг, ресторан, кино?

В этот момент мимо нас каравеллой проплыла знакомая кассирша с Эйфелевой башней на голове. Алекс проводил ее взглядом и озорно улыбнулся:

 – А ну-ка! Подожди меня здесь!

Я с любопытством наблюдала, как Алекс догоняет кассиршу и изящно подхватывает ее под массивный локоток. Улыбка и несколько слов, и вот уже дама глубоко предпенсионного возраста стыдливо заливается румянцем. Как школьница! Вампир склоняется к ней чуть ниже, что-то спрашивает. А она кокетливо, как девчонка, отвечает. Мне плохо было видно с моего места, как разворачивались события. Мешали снующие туда-сюда люди. Но Алекс вернулся очень довольный:

 – Ну вот. Лариса Петровна нам поможет. И оставит для нас пару самых лучших билетов, какие только поступят в продажу. А теперь в город. Для начала предлагаю позавтракать.

И Алекс потянул меня на выход.

Кофейню Алекс выбирал сам. Если бы выбор был за мной, я бы никогда не зашла в это заведение. Убогая улочка, больше похожая на проулок. Тусклая серая вывеска. И обычные окна вместо витрины. Но внутри оказалось просто волшебно. Заведение было крошечным. Всего четыре столика под домашними клетчатыми скатертями и несколько табуретов у стойки. Тихо играет саксофон. А уютные мягкие диванчики так и манят присесть.

Наш заказ принесли почти мгновенно. И я поразилась тому, насколько хорошо Алекс выучил мои вкусы. Творожок был с персиком. Хрустящие круассаны со сливочной начинкой. А кофе с шикарной молочной пенкой. В груди что-то тоненько защемило. Я подняла повлажневший взгляд на вампира. Алекс как раз с аристократической небрежностью прицелился к своему завтраку. Но, поймав мой взгляд, насторожился:

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍ – Что такое? Что-то случилось?

Я почувствовала себя до крайности глупо и неловко. Не признаваться ведь, что расчувствовалась от его внимания? И я заговорила о совсем другом:

 – Алекс, когда мы отъезжали от поселка оборотней, позади автобуса я заметила Марину. Помнишь, я тебе рассказывала о ней? Приставучая блондинка с мужем Глебом. Я с ней столкнулась в отделе спиртных напитков.

Алекс на долю секунды завис. А потом нахмурился, так и не донеся до рта ложку:

 – Уверена?

Прежде, чем ответить, я еще раз воскресила в памяти образ одинокой тоненькой фигурки возле старой пошарпанной машины. А потом решительно кивнула:

 – Точно она. Я на нее наткнулась в такой период жизни, когда каждая кривая тень у меня вызывала подозрение. Поэтому совершенно уверена в том, что не ошиблась.

Ложка Алекса медленно опустилась назад в тарелку.

 – Это плохо. Я не верю в совпадения. Нам стоит соблюдать осторожность. Только чистильщиков среди бела дня и не хватает для полноты счастья. Я, конечно, сейчас вполне смогу с ними справиться. Ты щедро поделилась со мной энергией. Но это означает привлечение лишнего внимания к нам. А лишнее внимание означает лишение тебя будущего. Это не то, что я бы для тебя планировал.

Меня царапнула фраза о лишении меня будущего. Но я постаралась от нее отмахнуться. Сейчас не время. Будет день, будет и пища.