Тариинские хроники

Доходит до алтаря, задирает на девушке подол платья, подтягивая её к себе.

Толпа неиствствует.

Меня тошнит. Богиня, что за варварство?

Поднимаю глаза. Девушка приподнялась на локте, гладит дракона, а это, несомненно, дракон, смотрит ему внимательно в лицо.

В какой-то момент он блаженно закатывает глаза, ускоряя темп, толпа ревёт, словно дикое зверьё. Девушка выхватывает откуда-то из-за спины длинный и тонкий клинок, и вонзает в грудь дракона. В этот момент она уже не "держит" лицо, и его искажает гримаса яростной ненависти.

Вспышка.

Я просыпаюсь в холодном поту, с бешено колотящимся сердцем, тошнотой и горьким привкусом во рту.

Что это было? Какая часть драконьей истории?

Пожалуй, я знаю только одного в этом мире, способного ответить на этот вопрос. Пора будить Ариона.

— Ты выглядишь так, словно приведение увидела, — дракон не спал, хозяйничая на кухне. Я вспомнила время, когда Джонатан так же готовил завтраки… От этой, такой привычной картины, сердце защемило.

Одёрнула себя. Не о том думаю. — Что за ритуал с жертвоприношением? Девушка в конце заколола дракона. Бутерброд, что был у Ариона в руках, падает на пол. Лицо вытягивается. — Откуда ты знаешь? Ты вспомнила? — Нет. Во сне видела. Он вздохнул. — Это весьма позорная часть нашей истории. Помнишь я рассказывал тебе, что к нашему истуцие, Вурагу, явилась Богиня-проматерь, призвав прекратить вражду между арханцами и драгонцами? — Помню. — Так вот, у драконов после этого перестали рождаться дети. Но Вураг, в силу своей жестокости, извратил слова богини. Он принёс в жертву одинадцать девушек. А двенадцатая родила ему сына. После этого ритуала драконьи жены беременели и приносили детей в течении пяти лет. Вураг решил, что он победил, обманул богиню. Через пять лет драконыши снова перестали рождаться. Точнее, не совсем перестали: женщины, в чьих жилах текла кровь драгонцев, от смешанных браков иногда производили на свет маленьких драконов.

Тогда Вураг повторил ритуал. Но его первый сын получил силу куда большую, чем сын второй. Да и дети, получившиеся после второй волны, получились слабее.

Вураг провел ещё три ритуала, и когда дитя, произведённое на свет после последнего ритуала, родилось мертвым, передал трон старшему сыну — Ннацаху.

Ннацах сообразил в качестве жертв приносить девушек сильных, магически одаренных. Каждое жертвоприношение приурочивать в концу цикла оборота лун, тридцать два дня. Самая сильная родила ему сына, которому не было равных среди драконов. Но более трёх раз ритуал ни один из императоров не проводил.

Так продолжалось три сотни лет. Каждый сын, родившийся в результате первого ритуала, был сильнее своего отца.

Последнего драконьего императора почитали, как бога. Он бы силён, но сила вскружила ему голову. Он решил проводить ритуал не просто так, а на глазах толпы.

Он не учел двух фактов — Последняя Луна не хотела становиться матерью его детей. Слишком свободолюбив был её нрав, слишком сильна ненависть к установившемуся порядку, слишком силён дар, расчетлив и холоден ум. Брат Предпоследней Луны, одинадцатой, был драконом, и был стражником.

Эти двое не были знакомы между собой, но стражник, что укладывал девушку на алтарь, вложил в её руку зачарованный клинок — Лунный шип, в надежде отомстить за сестру. Дальше ты видела.

— И что было потом? — Последнюю Луну убили, род Вурага прервался. К беснуюшейся толпе спустилась Богиня. Она сказала драконам, что устала от них, и даст им то, что они хотели — жён, равных по силе, что бы не были слабы матери их сыновей. Но они так же, как драконы, будут неспособны любить.

А для того, что бы защитить других, она даст драконам Согревающих Сердце. Простых человеческих женщин, рядом с которыми мир расцветает красками. И не будет покоя ни одному из драконов, пока он не найдёт свою Согревающую Сердце, и не будет у него потомства от драконицы.

Все до одной драконьих жен, что беременели в течении года после этого, родили девочек, способных обращаться в дракона. А затем дети от смешанных браков перестали рождаться вовсе.

Дракониц, кстати, и теперь рождается почти в два раза меньше, чем драконов. — И как же это должно было защитить людей? — я потерла лоб, логическая цепочка в моей голове никак не желала отстраиваться. — Очень просто. Вдруг обидишь, или убьешь по недоразумению человеческую женщину, а она чья-то Согревающая сердце… Или мужчину убьёшь, а он брат чьей-то согревающей сердце. Она загрустит, и её дракон выставит тебе счет на компенсацию.

Затем и вовсе ввели вполне весомый штраф за убийство человека.