Таро Немезиды (СИ)

- Офертоон Сангвинаар - непростой демон. Он не тупая сила природы, он существо с изощренным умом и чувством юмора. Офертоон наделен не только разумом, но и чувствами.

- Ты хочешь сказать, что он...

- Нет, он не похож на человека, - перебил его Кенх, - он - демон. Хитрый и коварный, сентиментальный и ранимый, но все равно - демон. Он следует лишь своим страстям. Единственное, что его беспокоит - удовлетворение его собственных желаний.

- Это свойственно всем демонам. Но лишь Офертоон Сангвинаар может путешествовать между прошлым, настоящим и будущим, он может перемещаться между мирами. Он обожает вмешиваться в жизни людей, и наблюдать за тем, что он натворил. Порой он пропадает, но всегда возвращается в Лабиринт Сновидений.

Кенх помолчал.

- Офертоон не сделал ничего, нарушившего Баланс. Зачем он тебе, инквизитор?

Карел не знал, что ответить. И правда, зачем ему демон? Этого он не понимал. Письмо Рейнгольда? И что? В чем смысл преследовать демона, если он не нарушал Баланс? Никакого. Но и ослушаться Карел не мог. Оставалось лишь одно - следовать за демоном и самому во всем разобраться.

- Скажи, почему демон так полюбил Сумеречный город? В Пустыне миражей много городов, но он выбрал ваш.

- Возможно, что ему просто понравился Лабиринт Сновидений.

- Лабиринт Сновидений?

- О, хранитель, не делай вид, что ничего не знаешь о Лабиринте и сновидениях. Я никогда тебе не поверю.

- Но почему сновидения?

- Это единственное, что было до некоторых пор неподвластно демону. Ты ведь знаешь, что искусством создания сновидений может овладеть лишь человек. И никто из сновидящих никогда не будет открывать дверь в сновидения для демона.

- Подожди, Кенх, ведь ты сказал, что искусство сновидений было неподвластно для демона раньше, ты хочешь сказать, что теперь он владеет им? И к тому же он поселился в Лабиринте сновидений. Как же так? Как стражи Лабиринта допустили это? И кто раскрыл перед ним двери?

Кенх пожал плечами.

- В Сумеречном городе много загадок.

Карел чувствовал, что Кенх не желает ему ничего объяснять, и настаивать бессмысленно.

- Пожалуй, мне пора.

- Куда ты пойдешь?

- Не знаю, надо найти гостиницу или что-то в этом роде.

Кенх пристально посмотрел на Карела.

- Оставайся у меня. Будь моим гостем. Я еще многое хочу тебе рассказать, а в моей библиотеке ты найдешь редкие и интересные книги.

- Что ж, благодарю тебя за приглашение, Кенх, я с удовольствием останусь.

Глава 22, рассказывающая о возвращении Винсента в Сумеречный город

Винсент уходил все дальше и дальше от Наруда. Теперь он точно знал, что ему делать. Он вернется в Лабиринт сновидений. Несколько дней пути прошли как в тумане. Он просто шел, старясь не думать, что будет дальше. Он знал, что никогда больше не увидит Анхану, не вернется в Эльфер и не встретится ни с Магнусом, ни с Бихеймом, ни с Ниреном. Это было его последнее путешествие.

И вот он вновь стоял перед входом в Лабиринт.

Тишина. Он не почувствовал той невидимой преграды, с которой столкнулся в первый раз. Винсент вошел в Лабиринт. Никого. Даже серых призрачных псов не видно.

- Санг? Я вернулся. Где ты?

Тишина в ответ.

Винсент шел по Лабиринту, стараясь почувствовать хоть что-то. Но ничего не ощущал. Казалось, что Лабиринт пуст. Наконец-то он добрался до центра Лабиринта. Остановился и снова позвал:

- Санг! Я здесь. Я вернулся, как и обещал.

Несколько минут тянулись как часы. И вот Винсент уловил шелест ветра.

- Ты пришел один, я разочарован.

- Я отказываюсь от твоего предложения, демон.

Офертоон Сангвинаар помолчал.

- Догадался. Я знал, что ты догадаешься.

- Я не желаю бессмертия.

- Тогда зачем ты вернулся?

- Я обещал.

Офертоон Сангвинаар рассмеялся.

Когда он успокоился, то спросил:

- Ты решил выполнить обещание, данное демону?

- Я всегда выполняю свои обещания.

- Глупо.

- Может быть, но все равно я здесь. Зачем тебе была Анхна?

- Я не собираюсь тебе это объяснять, человек. Какая тебе разница? Ты отказался от моего предложения, тебе не нужно бессмертие. Уходи.

Винсент покачал головой. Ничего не сказал.

- Ни твоя жизнь, ни ее мне не нужна. Ты, видимо, решил, что должен будешь принести ее в жертву, но это не так. Теперь нам больше не о чем разговаривать. Уходи, пока я тебя позволяю.

Винсент не двигался.

- Чего ты хочешь?

- Правды, демон, правды.

- Ты требуешь от демона, чтобы он сказал тебе правду? Не смеши меня, смертный. Просто уходи и все. Забудь. Продолжай бродить по сновидениям, делай предсказания, вернись в Эльфер, да мало ли что!

- Зачем тебе Анхана?

Офертоону надоели вопросы Винсента.

- Убирайся, - рявкнул он, теряя терпение и облик человека.

Перед Винсентом был грозный золотой страж. Винсент невольно попятился.

- Ты это хотел увидеть? - прорычал зверь, - ну, так смотри!

Яркая вспышка озарила Лабиринт. Невыносимая боль разрывала тело Винсента, и угасающим сознанием он уловил то, зачем приходил в Лабиринт. Его ждало последнее путешествие по сновидениям за границы Черного Предела. И он отправился в него, чтобы обрести новую жизнь в Области Тьмы, бродя по ней сумеречным псом Вечности.