Таро Немезиды (СИ)

- И знаешь еще что? С меня тоже хватит! Я годами помогал тебе и оберегал от всего, от чего только мог. Но видимо это не то, что тебе нужно. Я не позволил тебе быть самостоятельной. Я не заметил, что моя ученица переросла своего учителя. Я ухожу. И слышать ничего не хочу больше об этом ничтожестве. Прощай.

Звук отодвигаемого стула. Шаги. Мимо Рейнгольда, даже не взглянув в его сторону, прошел Бихейм.

- Бихейм! Подожди! - крикнула Мануэла, но он ее уже не слышал.

Она выбежала в коридор и заметила Рейнгольда. Он увидел промелькнувший в ее глазах ужас, сменившийся ледяным безразличием.

- Приветствую тебя, магистр Рейнгольд. Давно ты не появлялся в наших краях.

Она произнесла это так, будто они только вчера расстались. И все было как всегда.

- Добрый день, Мануэла. Да, давно.

- Проходи, как раз есть кофе.

- Не откажусь.

Он прошел следом за ней на кухню. Здесь все было как раньше. Уютно и спокойно. Он сел к столу, Мануэла поставила перед ним чашку с кофе и придвинула тарелку со сладостями.

- Спасибо.

- Зачем ты пришел?

- Ты ведь знаешь, почему спрашиваешь?

- Я знаю только то, что мне сказал Бихейм. А я хочу услышать, что скажешь ты.

- Мануэла, я очень прошу тебя, отправиться со мной в Авенарад.

- Ты прекрасно знаешь, магистр, что это невозможно.

- Почему нет? Только скажи почему, и все изменится!

- Ты прекрасно знаешь почему. Орден хранителей не для меня. Я никогда не смогу принять ваши правила и никогда не смогу убить свои чувства. Я видела, во что превратился Карел. Я не знала его раньше, но я чувствовала, что Орден сломал его.

- Служение Балансу не требует такой жертвы. Никто не заставляет нас убивать свои чувства. Просто мы умеем жить иной жизнью. Наша жизнь наполнена смыслом. Если бы ты пришла в Орден, то многое бы в твоей жизни изменилось.

- Что? Ты бы научился любить? Или же я разучилась бы?

Рейнгольд молчал. Мануэла смотрела на него.

- Ответь, инквизитор. Что бы изменилось?

Он подошел к ней близко. Так близко, что слышал биение ее сердца. Она не отстранилась. Она ждала, что он обнимет ее, скажет какие-то важные слова. Но он просто стоял рядом и молчал

- Трус! Бихейм прав. Уходи! - не выдержала Мануэла. - Ты не способен любить, ты можешь только манипулировать. Я верила тебе когда-то, но теперь понимаю, насколько это было глупо. И я ждала, что ты когда-нибудь вернешься. И ты вернулся. Но не ко мне. Нет. Я тебе не нужна.

Повисла неловкая пауза.

Рейнгольд посмотрел на Мануэлу. Она злилась, она ненавидела его.

- Я устал и запутался. Помоги мне!

Мануэла усмехнулась.

- Нет. Я ничем не могу тебе помочь, магистр. Когда-то ты сказал, что не можешь остаться, потому что ты - хранитель. Ты звал меня в Авенарад, убеждал, требовал, говорил, что наша встреча предрешена Балансом, что ты увидел знаки Судьбы. Но когда я сказала, что ваш Орден это лишь сборище лицемеров и лжецов, что вы стремитесь к тому, чтобы убить в себе все человеческое, что вы просто прячетесь от жизни и боитесь ответственности, ты показал свое истинное лицо. Тебе не нужна была я, тебе нужна была моя сила. Ты не просто ушел, ты сбежал. Ты сказал, что я тяну тебя за собой на путь отступничества. Но ты не можешь стать отступником! Но знаешь что? Ты никогда не был настоящим хранителем. Ты лишь манипулировал и стремился к власти. Бихейм прав. И всегда был прав, а я была слишком глупа и не слушала его. Но теперь поздно об этом говорить. Прошлое не вернуть. Историю не переписать. Судьбу не изменить.

- Нет, послушай! Мануэла, прошу послушай меня!

Она вздохнула и посмотрела ему прямо в глаза.

- Если я обрету Таро Немезиды, то мы все можем изменить! Помоги мне! Пожалуйста. Вот увидишь, все будет по другому!

- Ключ от твоей комнаты в ящике стола, - сказала Мануэла и вышла из кухни.

Рейнгольд остался один.

Глава 24, рассказывающая о том, что решили Страат, Ицений и Лилиана

- Страат, послушай, дело не в Таро Немезиды. Я понял!

- А в чем? В чем, если не в этой проклятой колоде? Ицений, неужели ты до сих пор не понимаешь, что на самом деле происходит?

Ицений не торопился отвечать. Они стояли в тайной комнате библиотеки, где хранились летописи Города Призраков. Последние несколько дней Ицений, Страат и Лилиана искали в старинных книгах ответы на вопросы. Но ответов не было, а вопросов становилось все больше и больше.

- Я не понимаю. И если ты знаешь, что происходит, то объясни мне, Страат Санрит хранитель из Авенарада.

Лилиана посмотрела на Ицения. Потом на Страата. Страат уставился на Ицения. Впервые за долгие годы Ицений обратился к нему как подобало обращаться к хранителю. Что он хотел сказать эти? Неужели он злился? Или что-то в этом роде? Страат не понимал. "Наверное, я начинаю стареть, если чего-то не понимаю в поведении моего друга", - подумал он.

- К чему так официально, мой друг?