Таро: падающая башня

Звук повторился. Теперь Удав четко определил: звук раздавался с кухни. Наспех сунув ноги в тапки и прихватив из-под подушки револьвер, он спустился вниз. Осторожно, по стенке, подняв дуло вверх, так, как делают это спецагенты, когда идут на задержание. Пока он шел, тихое поскребывание – перекатывание продолжалось, но стоило ему приблизиться к кухне, как звуки стихли. Тем не менее Удав резким движением распахнул дверь и вошел в помещение. Нажал выключатель. Черт. Никого. На всякий случай проверил окно. Оно было не только закрыто, но и заперто на шпингалет. Сейчас, при свете лампы, все казалось не таким страшным. Исчезла мистическая составляющая. Ничего необычного на кухне не было. Несколько кастрюль и сковородок на плите. Кофеварка, кофемолка, тостер – все как обычно. Удав почувствовал себя идиотом, трусливым параноиком из тех, которые бояться собственной тени. Он таких всегда ненавидел и каждый день, играя с законом и рискуя, доказывал себе, что уж он то, слава Богу, не трус, не слизняк. Отчаянно чертыхаясь, погасил свет, вернулся в спальню. Лег. Ему удалось даже задремать, когда послышались уже знакомые звуки. Только теперь с чердака. Там ничего особенного не было. Несколько плетеных кресел, шезлонги в ожидании купального сезона, да еще пара таких же мелочей. Никакой предмет даже при случайном движении не мог издавать таких звуков. Удав прислушался, и его осенила догадка. Кошки. Проклятые твари лезли сквозь раскрытые окна, искали убежище на ночь и пищу из остатков еды. Нескольких он отстрелил еще вчера. Но они продолжали лезть, не наученные горьким опытом почивших товарищей. А раз это кошки, то совершенно не обязательно вставать именно сейчас и тащиться по узкой лестнице на чердак. Почти в тот же миг в голове отчетливо прозвучал чужой насмешливый голос: «Трусишка Признайся хотя бы себе, что ты просто боишься. Жалкий трясохвост и неудачник». Удав подскочил. Подушка съехала на пол, но он не стал ее поднимать. Кто? Кто это сказал? Удав включил свет и обыскал комнату, кровать и одежду на предмет микрофона или еще какого-нибудь передатчика. Ничего. Странно. Он был почти уверен, что это чья-то глупая шутка. Его врагов, конкурентов. В то же время понимал, что это совершенно невозможно. Никто. Ни одна живая душа не знала, что он здесь. Телохранителей он отпустил в аэропорту. Туда же приехал человечек фальшивыми документами. Вылетел он уже под чужим именем. Удав заметался по дому, проверяя и перепроверяя замки, двери, систему сигнализации. Все было исправно.

Все тот же голос в голове продолжал издеваться: «Трусливый заяц, поджавший куцый хвост. Вот ты кто. Страшно? То ли еще будет. Ну иди же, сходи на чердак, там для тебя сюрприз».

– Урод. Покажись. Кто ты? В голове раздалось только мерзкое хихиканье «Ну же, мокроштанник, сходи посмотри подарочек». Удав решил не поддаваться на происки врагов. При современной технике были возможны и не такие спецэффекты, поэтому он взялся за поиски жучка более тщательно. Снял с себя пижаму, тщательно прощупал каждую складку, каждый отворот, скинул белье с кровати, взятым с кухни ножом распотрошил подушку и матрац. Перерыл в гардеробе всю одежду, отодвинул от стены шкаф и трюмо, проверил палас и плинтусы. Заглянул под абажур ночника. Результат нулевой. Голос продолжал хихикать и издеваться «Ну что же ты безобразничаешь плохой мальчишка. И потом, ты меня не увидишь, если я не захочу»

– Кто ты? – почти кричал Удав, хватаясь за голову и до боли сжимая виски.

«А ты посмотришь мой подарочек?»