Тарси

  По мне так сомнительное удовольствие, но судя по многозначительным кивкам обоих телохранителей - для местных это действительно что-то важное.

  - Но ведь Скол... - начинаю вспоминать значение самого частого ругательства этого мира, которое мне объяснял накануне Сема. - Это тончайшая грань между мирами! Опасная и...

  - Так-то сам Скол! - перебил меня восторженный Сайки и понизив голос добавил: - Хотя в Скол я бы тоже с удовольствием плюнул...

  И довольный моей реакцией, широко улыбнувшись и, незаметно стащив у Марка из миски почищенную морковку, продолжил:

  - Сам Скол, конечно, опасен как тысяча чертей... с этим не поспоришь! - похрустывая морковкой принялся объяснять парень. - Но вот эта полянка - находить рядом с входом в... РоккАбад!

  Видя в моих глазах недопонимание, Сайки пояснил:

  - РоккАбад - старинный магический город! Ваши еще называют его 'запретным'! Неужели вы... ты не знаешь?

  - Нууу... - пытаюсь выкрутиться из деликатной ситуации: - отец запрещал мне изучать магию и все, что с ней было связано...

  - Ого! - синхронно воскликнули оба парня, с удивлением глядя на меня. И принялись рассказывать все, что знали сами. И если Марк с серьезным видом рассказывал мрачные легенды про РоккАбад, то Сайки травил смешные байки, которые больше допустимо рассказывать в кабаке, а не приличным принцессам. Причем все главные герои Марка в конце обязательно мучительно погибали, а вот у Сайки - главный участник обязательно оказывался в таверне или ином питейном заведении с мешком золота за плечами, где собственно и рассказывал всем свою поучительную историю, пропивая полученное золото уже к утру.

  Через пару минут к нашей компании присоединился Гром, закончивший чистить и кормить лошадей, и принялся комментировать рассказы Сайки и Марка. Да так, что я безостановочно смеялась и хваталась за живот, сводящий судорогой от смеха.

  Прошло еще пятнадцать минут и вернувшиеся на полянку Смек и Шоу застали громко ржущую принцессу и трех телохранителей.

  - Сайки! Опять травишь байки?

  - А почему как что сразу я! - возмутился парень. - Травить - это, между прочим, прерогатива Марка! Кстати, вон те грибочки, которые ты пять минут назад кинул в супчик, весьма подозрительны на вид.

  - Что? - возмутился до глубины души обиженный наглым приятелем Марк

  Мда... Обвинить Марка в попытки массового отравления, после того как он пятнадцать минут придирчиво исследовал каждый грибок и с маниакальной тщательностью отбраковывал червивые!

  Чего в Сайки напрочь отсутствовало, так это стыд и совесть!

  - Когда-нибудь Марк так приправит твой ужин, Сай, что всю ночь будешь перерождаться в ближайших кустах, - предупредил Смек.

  - Злить Марка доставляет мне такое удовольствие... Буду надеться на свой крепкий желудок и наличие кодекса поваров!

  - Мечтатель... - фыркнул обиженный Марк и принялся тщательно размешивать уже готовый суп.

  В такой приятной компании мы сначала отобедали, а потом и просидели до самого вечера. Сайки шутил и всячески подкалывал Марка. Тот в свою очередь злился и метко кидал в него шишками. Гром тихонько, так чтобы слышала только я, продолжал едко комментировать дружеские нападки приятелей.

  Шоу и Смек, особо в перепалку не вмешивались, периодически уходили в лес на разведку.

  - Принцесса... - делая перерыв в веселой юмористической схватке с другом, начал было Марк и был грубо прерван.

  - Марк! - деланно возмутился Сайки. - Конспирация!

  - Эй, конспираторы! - крикнул с противоположного конца полянки Гром. - Джамбо прислал весточку. Они будут завтра на рассвете, поэтому придется перетерпеть ночь в лесу...

  Все почему-то посмотрели на меня. А я что в походы, что ли не ходила? Я ж не какая-то местная избалованная и капризная светская леди! Марию Королек ночевкой в лесу рядом с всего-то мега ужасным и опасным Сколом не напугаешь! Но это конечно про себя, а вслух:

  - Ну, надо так надо! - покорно киваю, сосредоточенно поджаривая хлебушек над костром.

  Раздался слаженный облегченный выдох. Вот что значит слаженный мужской коллектив! Интересно, а остальные вещи они тоже абсолютно синхронно выполнять умеют?

  - Сайки... - хрипло позвал весельчака Шоу, и я с интересом повернула голову в его сторону. Просто на моей памяти мужчина с едва заметной сединой в черных волосах заговорил впервые.

  - М? - пользуясь моментом и перехватывая мой хлебушек, ответил парень.

  - В лесу свежие следы небольшой стаи оленей и среди них есть парочка раненых... Стая прошла рядом...

  - Хм... Ожидаем в гости хищников? - перекидывая из руки в руку горячий кусочек, уточнил Сайки. - Стандартная защита подойдет?

  - Вполне, - ответил вместо Шоу командир группы и продолжил: - Защита - это хорошо, но дежурных все-равно выставим. На случай если Джамбо или кто-то другой нагонит нас раньше.

  - Я встану первый, - вызвался Гром, пользуясь молчанием остальных воинов.

  - Хорошо, - кивнул Смек. - Вторым встанет Сайки, потом Шоу. Я дежурю на рассвете. Вопросы?

  - А почему Марк не дежурит? - деланно возмутился Сайки.

  - Ты бы еще принцессе вахту предложил!

  - Мари, - тут же повернулся ко мне парень, - хочешь подежурить вместо меня...