Тарси

  Изначально возвращаясь в усадьбу и договариваясь с Джамбо о побеге, я предполагала, что убегу сразу же, как только отряд телохранителей разделиться. Все-таки пять воинов, это не так уж много, а у меня есть лошадь, карта, которую я самым наглым образом накануне сперла со стола Ледяной Глыбы и неуъемное желание жить.

  На деле же свалить оказалось не так-то просто! Телохранители постоянно держали меня на виду, и даже в кустики я ходила под чьим-нибудь пристальным взглядом. Да и как сбежишь, если тут оказывается под боком загадочный магический город, в который всем строжайше запрещено ходить. А если учесть еще и хищников, причем не абы каких, раз совсем не трусливые воины решили поставить Хранителей для защиты.

  И как спрашивается планировать побег хрупкой коварной девушке? То-то и оно!

  Мысли атаковали черепную коробку, лезли из ушей и останавливать вакханалию не собирались. Но стоило Сайки с Марком закончить дружескую войну за пространство, как в наступившей тишине я почувствовала, что проваливаюсь в сон.

  Проснулась неожиданно. Просто открыла глаза и резко села. Внутри будто вырвали кусок чего-то очень важного. Это чувство нецельности давило и причиняло почти физическую боль. А потом он запел...

  Волк начал с вибрирующего низкого рыка, отчего внутри у меня все перевернулось, и по телу пробежала дрожь. Постепенно дикий свободный певец разошелся и начал путешествовать по всему диапазону.

  - Хорошо солирует! - прошептал, так же как и я разбуженный волком Смек.

  - Разошелся не на шутку! - так же шепотом подтвердил Марк и спросил уже у меня: - Испугалась?

  Мотаю головой. Все-таки это для них встретиться в диком лесу со стаей волков это норма, а для моей психики стресс! Но, несмотря на первоначальный испуг, легла обратно и, закутавшись в теплое одеяло, принялась жадно слушать.

  К волку тем временем присоединились остальные члены стаи, и началась общая песня. Они пели о свободе, о бескрайних просторов лесов, о нередко голодных ночах. В какой-то момент мне даже почудилось, что это я в мягкой пушистой шкуре, вдыхаю ароматы леса. Это я, закинув голову назад, вплетаю свой голос в общую песню братьев!

  К сожалению этот момент длился не долго. Стая перешла на тявканье и успокоилась. Вожак в последний раз завыл и резко оборвал партию.

  - Пора...

  В наступившей тишине слова Смека были как гром среди ясного неба. Они-то и рассыпали неустойчивое и легкое кружево волшебной сказки, которую вдохновенно сплел вокруг меня волчий вожак.

  Марк и Смек быстро собрались и вылезли из палатки, накрыв меня своими одеялами. Забота конечно всегда приятна, но не в тех редких случаях, когда начинаешь себя ощущать гусеницей без перспектив стать бабочкой.

  Выбравшись из кокона одеял, я потянулась и вылезла на свет божий и позевывая отправилась к костру. Там тепло и может быть накормят.

  - Что-то ты рано, - удивился Марк, подвешивая казанок с водой над костром. - Думал, принцессы спят как минимум до обеда.

  - Это принцессы обыкновенные из рода неженок, - сажусь на полено и протягиваю руки ближе к огню. - А я в экстремальной ситуации. Кстати где Смек и Шоу?

  - Проверяют, куда ушла стая...

  Парень принялся распаковывать мешочек с крупой. Судя по всему на завтрак гречка! Мы с Аськой ее обожаем с детства!

  Облизнувшись, я помолчала немного и спросила то, что меня так давно мучило:

  - Какой он?

  Марк мельком глянул на меня и уточнил:

  - Ты ведь про короля Максимельяна? Не переживай, он не так плох как ты себе напридумала.

  - Утешил, - закатываю глаза. - В моих мыслях он сын узурпатора и чудовище с пятью головами! Но понимаешь, хочется ясности: сколько у него ног? Большие ли когти на руках? Ест ли по вечерам младенцев или предпочитает более плотный и сытный завтрак?

  Парень негромко рассмеялся:

  - За подробностями к Сайки, - посмеиваясь, ответил Марк. - Вот уж кто себе постоянно приключения ищет!

  - В каком смысле?

  - Он пару лет назад, нарвался на короля нашего. Правда, тот даже на трон не претендовал, а был просто младшим принцем. Оба тогда друг другу хорошо рожи... простите принцесса... лица подпортили, - самозабвенно принялся сдавать приятеля повар.

  А еще говорят, что парни не сплетничают! И очень даже сплетничают!!

  - А из-за чего? - с интересом смотрю на парня, ожидая продолжения истории.

  - Да как всегда, - глубокомысленно пожал плечами парень. - Из-за женщины...

  - И что потом? - заинтересованно поглядываю в котелок, потому как ароматная каша не оставила меня равнодушной, призывно дразня желудок.

  - Ты у Сайки спроси, - почему-то смутился Марк. - Не моя эта история, значит не мне ее и рассказывать.

  Кивнула и решила первым же делом выпытать у Сайки какую это женщину он с самим принцем не поделил. Стоп! Принцем?

  - Марк, - дергаю повара за рукав. - А почему младший принц занял трон?

  - Как тебе сказать... - откладывая ложку в сторону и задумчиво всматриваясь на встающее солнышко, ответил он. - У короля Арго было двое сыновей. Старшего - принца Визара с детства воспитывали как будущего правителя, а вот принца Максимельяна...

  - Как военного?