Тарси

  - Принцесса Мари, очаровательно выглядите! - отчетливо произнес Максимельян, подходя ближе и грубовато хватая меня за локоть: - Хочу познакомить вас с самыми влиятельными людьми моего королевства, с Палатой Лордов.

  - Лорд Амзель, - первым представился ближайший мужчина. А я начала судорожно припоминать разведданные, полученные от Юлика.

  Амзель... Амзель...

  Блин! Надо было на руке шпаргалку написать! И почему я сразу не сообразила?

  Взгляд упал символ рода, вышитый в правом углу камзола. В принципе мужчина вполне соответствовал своему покровителю: такой же маленький, черненький с полным отсутствием шеи как таковой пухленький мужичок. А длинные и невероятно тонкие ножки только сильнее подчеркивали сходство с черным дроздом.

  - Рад знакомству со столь очаровательной особой! - пуская слюни на мою руку и пытаясь завуалировать это под поцелуй прочирикал лорд.

  - А мне как приятно! - выражаю почти искренний восторг и заметно вытираю обслюнявленную руку о складки платья, теперь по крайне мере становиться ясно, почему все женщины носят длинные юбки. Это просто задекорированные полотенца!

  В разговор решил вступить лорд Рок, наивно предполагая, что про этих людей, принцессе ничего не известно.

  - Лорд Амзель, является главным казначеем и хранителем казны, - обозначил круг воровских интересов лорда Амзеля король.

  - Ааа... - понимающе улыбаюсь, глядя в маленькие черненькие глазки: - Так это ради увеличения казны, вы вчера стребовали в пяти крупнейших ювелирных лавках королевства все золотые украшения?

  Мужчина растерянно забегал глазками, стараясь придумать оправдание злоупотреблению власти. А вот хватка Максимельяна на моем локте заметно усилилась. Вот так всегда - виноват жадный лорд Амзель, а физическое наказание получает чужой локоть!

  Пришлось исправляться и делать комплимент:

  - Кстати, лорд у вас потрясающая золотая цепь!

  Мужчина комплимент не оценил. Наоборот как-то весь сжался и еще больше втянул голову в тело. Теперь стало казаться, что вместо ушей у мужчины растут плечи.

  Невольно улыбнувшись, стараюсь не рассмеяться над комичным видом напуганного мужчины, а вот Максик юмора не оценил.

  Он развернулся сам и следом уверенно повернул меня в сторону, так быстро, что я даже не успела заметить вращения.

   - А это, - с пробивающимся раздражением в голосе, сказал Максимельян, - лорд Кагнер.

  - Неужели тот самый? - делаю небольшой шажок навстречу к полноватому мужчине и первой протягиваю руку. - Признаюсь, слышала о вас много хорошего...

  Максимельян и подняпрягшийся лорд Кагнер облегченно выдохнули и расслабились. И очень даже зря!

  - Ваш трюк, - мило улыбаюсь, демонстрируя, как хорошо почистила утром зубы. - Тот самый... С продажей тухлой рыбы под видом заграничного деликатеса... Это же просто находка! Очень мало кто смог бы так откровенно нагло врать народу и стойко терпеть этот жуткий запах гниющей рыбы!

  Полноватый лорд Кагнер мелко задрожал каждой складочкой своего тела и затравленно покосился в сторону своего короля. А тот вместо того, чтобы возмутиться и наказать прямого виновника творящегося беспредела, так сильно сжал мою руку, что я невольно поморщилась. Синяки будут - это сто процентов!

  Но тут 'жировая дрожь' лорда Кагнера немного поутихла и он, взяв себя в руки, попытался оправдаться:

  - Это слухи! Рыба действительно была деликатесом, я лично при всех попробовал...

  - ... и потом час прощались с содержимым желудка за рыночной площадью! - наивно улыбаюсь, заканчивая эту поучительную историю.

  Лорд опять затрясся и почему-то позеленел. Видимо вспомнил и ему вновь поплохело. Бедолага! Надеюсь, он успеет добежать до укромного места, прежде чем случиться вынужденное 'извержение' желудка...

  Максимельян видимо подумал о том же, потому как быстренько поволок меня в другую сторону, где в напряжении замерли сразу двое мужчин.

  - Лорд Цвайг и лорд Блехар...

  Мужчины олицетворяли картинку 'тонкий, длинный против маленького, толстого'. И зачем только они вообще рядом друг с другом встали? Я бы на месте каждого держалась друг от друга на расстоянии парочки километров.

  Начинаю понимать, по какому принципу отбирал лордов король Максимельян. Или это такое хорошее чувство юмора было у прежнего короля Арго?

  Вслух свои догадки высказывать не стала, зато охотно поделилась информацией, предоставленной весьма наблюдательного сплетника, коим оказался ушастый собутыльник.

  - Те самые, - мило улыбаюсь, - которые поругались из-за золотой монеты упавшей в коровье...кхм... Те самые, что потом эту же монету из... кхм... доставали наперегонки?

  Мужчины покраснели. Толи от стыда, толи от ярости, но целовать руку мне не стали. Я в принципе не настаивала. Даже подбодрить постаралась:

  - Не переживайте! Деньги - не пахнут!

  Мужчины стали приятно свекольного цвета, а на лбу лорда коротышки я отчетливо разглядела капельки пота. Интересно, а кто будет оказывать медицинскую помощь, если его удар хватит? И только я приготовилась открыть рот и сказать очередную гадость, как была совершенно бестактно прерванная:

  - Принцесса Мари!