Тарси

  Настроение людей в бараке балласта была удивительно приподнятым. Люди радовались даже малейшем улучшению. Сложно было догадываться, во что стали для каждого из них прошедшие несколько дней. Их будущее тоже было туманно. Но именно сейчас их объединила общая беда, сработали древние генетические механизмы. Объединялись совершенно разные люди, абсолютно далёкие друг от друга до этого момента. Они шутили, пели песни. Каждый старался привнести что-то в этот маленький праздник жизни среди накатывающегося мертвого ужаса. Музыкальный дуэт пополнился тремя гитаристами, парой губных гармошек и маленькой писклявой гармошкой, с которой выступают куплетисты. Затем пришла очередь двух скрипок и флейты. Чувствовалось, что в этот раз играют настоящие музыканты.

  Несли привезенные с собой запасы. Не каждый вклад в общий котел можно было назвать полезным. Появилось спиртное. Но попойку среди бесполезного контингента предотвратили две серьезные молодые девушки с собакой. Форма и погоны выдавали в строгих особах сотрудниц милиции. Этакую охрану для них смогли выделить в комендатуре. Девушкам было не более двадцати пяти лет. Но вооружены они были вполне серьезно. У каждой в кобуре был пистолет и каждая была с укороченным автоматом Калашникова. Кроме того, они принесли с собой карабины СКС и цинк с винтовочными патронами. Точнее СКСы и патроны к ним принес тот самый Бочкин. Среди стариков, разумеется, нашлись военные, а служили в свое время и владели этим оружием практически все. Бочкин ещё пригласил с собой несколько человек за пистолетами. Вызвался один инкассатор на пенсии, два бывших милиционера, женщина из вневедомственной охраны и еще четверо военных.

  С появлением оружия народ еще больше оживился. Все стразу почувствовали себя уверенно. Добросердечные старики открыли пару банок тушенки специально для собаки одной из девушек. Псину звали Мальта. Это был не просто породистая сучка. Мальта была сотрудником милиции, причем специалистом по поиску наркотиков.

  В свою очередь обе девушки были штатными кинологами. Только собака Кати погибла, когда защищала хозяйку от нападения восставшего трупа.

  Кате очень сопереживала хозяйка Мальты - бравый сержант Маша. Мальта внесла еще большее разнообразие в компанию оживившихся стариков, больных и калек. Собака почувствовала всеобщее к ней внимание и из кожи вон лезла, чтобы как можно лучше себя подать. Она кокетничала с женщинами, заигрывала с мужчинами. Скромная Маша очень стеснялась такого бурного проявления темперамента ее питомца. Но кинолога успокоили, и строгая хозяйка спустила по-щенячьи разыгравшуюся Мальту с поводка. Собаку все старались погладить или угостить чем-нибудь. Маше это очень не нравилось - совсем собаку разбалуют, но еще больше ей было жалко стариков. Пусть порадуются. Маша показала несколько трюков со своей собакой. Трюки были простые, но их выполнили с большим артистизмом. Маше и ее воспитаннице аплодировали.

  Внезапно собака замерла и сделала охотничью стойку. Затем всеобщее веселье прервал страшный заупокойный вой собаки. Мальта дрожала всем телом. Громкий пронзительный вой терзал уши. От него хотелось забиться в самый дальний угол и укрыться с головой чем угодно только, чтобы не слышать этого вытягивающего жилы звука.

  В полумраке аварийного освещения со стороны, куда смотрела собака проявился качающийся силуэт. Один из стариков, который прилег отдохнуть подальше от шумной компании, тихо умер во сне. Теперь он шел деревянной шатающейся походкой в их сторону.

  - Всем стоять! Никому не двигаться! Я сам! - громко рявкнул седой человек на костылях.

  Не поворачивался язык, назвать его стариком, не смотря на седую голову. Лицо его было пусть даже не молодым, но и не старым. Судя по лицу этому седоголовому калеке нельзя было дать и сорока.

  Своим криком он остановил панику. Все просто замерли, как он и сказал.

  Седой калека вполне шустро двинулся в сторону приближающейся смерти. Одну ногу он заметно подволакивал. Костыли у него были импортные с локтевыми упорами, при этом они были еще и очень интересной конструкции. Старик был технарем до мозга костей и сразу понял, что костыли не обычные.

  Дальнейшие события развивались с удивительной стремительностью. Инвалид приблизился почти вплотную к зомби и, опираясь руками на костыли, ловко ударил здоровой ногой в грудь зомбака. Удар оказался настолько сильным, что ноги мертвяка взвились в воздух, и он практически перекувырнулся. Затем мужчина резко наклонился и поднялся. Сначала было не понято, что он сделал, но в руке у инвалида дед увидел длинную узкую стамеску уже заточенную как стилет. Мертвяк больше не поднялся.

  Мужчина повернулся к остальным. Он широко и весело улыбался.