Тарси

Шольц кивнул.
'Я просканировал его мысли, Серж, – прозвучал в моей голове голос Патрика. – Он чист, не думает ни о чём дурном. Простое любопытство…'
Я чуть заметно кивнул в знак того, что понял.

– А направлялись куда? – спросил Генрих.

– Да так, гуляли… Туристы мы, – туманно молвил Пат. – А вы давно здесь обитаете?

– Года два… – задумчиво сказал Генрих. – Может, больше. Я поселился здесь, чтобы работать. Здесь, знаете ли, хорошо работается – тихо, никто не отвлекает. Можно сосредоточиться. Самое для меня…

Шольц направил шлюпку к тому месту, где находился его космический дом. Минут через десять мы были на месте.

– Проходите, располагайтесь, – Генрих радушным жестом показал куда проходить.

Мы вошли и огляделись. Перед нами было типичное жилище холостяка – неприбранное, замусоренное и неуютное. Стеллажи набитые мемокартами по стенам единственного жилого помещения, засохшие остатки пищи на заваленном всяким хламом столе и толстый слой пыли повсюду.

Похоже, Генрих в самом деле был учёным червём, который редко отвлекается от своих дел. Так и сидит круглыми сутками в программистском шлеме. Да, здесь был программистский шлем. Очень навороченная модель, я впервые видел такую. Наша семья не из бедных, я никогда не знал, что такое безденежье, но даже у меня не было такого роскошного прибора.

Я восхищённо свистнул, взяв его в руки. Надо же! Четыре дополнительных разъёма для внешних девайсов, внутренняя обшивка автоматически подстраивается под форму головы, автоконфигурируемые нейродатчики… Да, это была просто мечта программиста!

– Вы разбираетесь в нейрошлемах? – поинтересовался Шольц.

– Я учился на нейропрограммера… – уклончиво ответил я. – Просто интересуюсь. А ваша работа связана с программированием?

– Я удалился от мира, чтобы решить некоторые практические проблемы управления гравитацией, – также туманно сообщил Генрих.

Что же, понятно. Нам не следует много рассказывать о себе, да и ему нужно поостеречься. На больших космических дорогах всякие проходимцы могут встретиться…

В каюте Генриха повисло неловкое молчание. Он смотрел в одну точку и, видимо, обдумывал свои 'практические проблемы управления гравитацией', а мы помалкивали, сидя на неудобных табуретах, потому, что находились не дома. Наконец, Пат тихо кашлянул, надеясь привлечь внимание.

Бесполезно. Шольц слишком глубоко ушёл в себя.
Внезапно Шольц пришёл в себя и пробормотал:

– Прошу прощения, господа, я задумался… Со мной такое бывает, уйду в себя и ни гу-гу. Вы уж извините…

– Да ничего, мы понимаем… – великодушно успокоил Пат.

– Не знаю, как по вашему времени суток, а по моему времени сейчас поздний вечер. Я всегда выхожу на связь с коллегой по вечерам, перед сном. Включил и услышал вас… Вы подошли с обратной стороны астероида, иначе моя аппаратура слежения предупредила бы.

'Ого… – прозвучал у меня в голове голос О'Доннела. – Это интересно! Наш спаситель чего-то опасается? Зачем ему аппаратура слежения?'

Я чуть заметно кивнул в ответ. Меня тоже заинтересовало это случайное признание.

– Значит, так. Прошу разделить мой скромный ужин, а потом спать будем. Я лягу на полу, но у меня здесь только одно лежбище. Кому-то из вас придётся спать на полу со мной вместе, поэтому решайте сами.

Мы хором отказались от такого акта гостеприимства. Сгонять хозяина с единственной кровати было невежливо. В конце концов, мы не гости, сами свалились к нему на голову.

Шольц долго спорил, но под двойным напором не устоял. После ужина, мы сразу же выключили свет, и я тут же провалился в чёрную бездну сна.

* * *

– Что, не спится? – бросила Дженни, не оборачиваясь.

– Заснёшь тут… – буркнул Спурт, подходя к девушке. – Дженни, не падайте в обморок, но, кажется, в моей каюте бомба.

Бэк произнёс фразу спокойным, будничным голосом, боясь, что неожиданности она хлопнется без чувств.

– Что??? – вскинулась Джен.

– Бомба, – хладнокровно повторил Бэк. – В моей каюте, под кроватью.

– Вы уверены?

– Я не специалист, но очень на то похоже, – пояснил Дау.

– Как вы её нашли?

– Портаком упал под кровать, я полез за ним и вытащил какую-то коробку. Открыл, а там несколько брусков эксплозита и схема какая-то… Похоже на бомбу.

– Идёмте, – коротко произнесла девушка.

– Дженни! Здесь нужен специалист, самостоятельно вам не справиться! – предупредил Спурт. – Она здоровая, способна проделать в борту дырку размером с футбольные ворота. Надо ложиться на обратный курс!

Но девушка, не слушая его, уже вошла в каюту.
Бэк смотрел из двери и видел, как Дженни стала на колени, осторожным движением вытянула коробку и подняла крышку.

– Дженни, – продолжил он, – я повторяю, это опасно, нам надо…

– Не мешай!