Тарзан и Город Золота

Валтор рассмеялся.

– Храбрый, героический поступок! – насмехался он над собой.

– И тем не менее он сохранил мне жизнь, – настаивал человек-обезьяна.

– Что спасло чью жизнь? – послышался голос за дверью.

– Доброе утро, Джемнон! – приветствовал молодого воина Тарзан. – Прими мои поздравления.

– Спасибо! Но в связи с чем? – спросил Джемнон.

– В связи с твоими выдающимися способностями в области сна, – объяснил Тарзан улыбаясь. Джемнон недоуменно покачал головой:

– Мне непонятно, что ты имеешь в виду?

– Этой ночью ты проспал покушение на мою жизнь, убийство виновного и выдворение его тела. Предупреждение Фобека не было праздной болтовней.

– Ты имеешь в виду, что ночью кто-то проник в апартаменты с целью убить тебя?

– И вместо меня едва не убил Валтора. – И Тарзан вкратце рассказал о событиях, происшедших ночью в этой комнате.

– Ты когда-нибудь видел этого человека раньше? – спросил Джемнон. – Ты узнал его?

– Я почти не обратил на него внимания, – сказал Тарзан, – просто выбросил его через окно. Не припомню, чтобы видел его раньше.

– Это был благородный?

– Нет, простой воин. Возможно, ты узнаешь его, когда увидишь.

– Я должен посмотреть на него и сразу сообщить об этом случае королеве, – сказал Джемнон. – Немона рассвирепеет, когда узнает об этом.

– Она, должно быть, подстроила это сама, – предположил Тарзан, – она ведь полусумасшедшая.

– Осторожно, мой друг! – предупредил его Джемнон. – Ведь, если ей донесут об этом, каждого из нас ждет смерть. Нет, я не верю, что это сделала Немона, но, если ты обвинишь Эрота, Мдузу или Томоса, я легко соглашусь с тобой. Теперь я должен идти, но если не вернусь до твоего отъезда, Валтор, то обязательно присоединюсь позже. Очень жаль, что наши народы враждуют и что, если встретимся в следующий раз, мы должны будем воевать, чтобы отнять голову друг у друга.

– В этом наше несчастье и наша боль, – ответил Валтор.

– Но это традиция, – напомнил ему Джемнон.

– Тогда лучше будет, если мы не встретимся никогда, потому что я никогда не смогу убить тебя.

– Пусть будет так! – воскликнул Джемнон, поднимая руку, как будто он держал в ней рог, наполненный вином, и собирался выпить за здоровье друзей. – Храни нас Бог от новой встречи! – и с этими словами он повернулся и вышел из комнаты.

Тарзан и Валтор едва успели позавтракать, когда в комнату вошел благородный и сообщил им, что эскорт Валтора готов к отъезду. Попрощавшись, молодой воин Атны покинул своего друга.

По приказу Немоны человеку-обезьяне вернули его оружие, и теперь он проверял его, рассматривая жала и оперение стрел, тетиву и травяную веревку. В комнату вошел Джемнон. Обычно приветливый и улыбающийся, сейчас он был сердит и сильно взволнован.

– Я едва выдержал получасовой разговор с королевой, – объяснил Джемнон. – Мне еще повезло, что она не приказала убить меня. Она разъярена этим ночным покушением на твою жизнь и отругала меня за небрежную службу. Но что я должен делать? Сидеть на подоконнике всю ночь?

Тарзан рассмеялся.

– Я в затруднении и прошу меня простить, но чем я могу помочь тебе? Случай завел меня сюда, и только несговорчивость избалованной женщины держит меня здесь.

– Ты лучше ничего не говори ей об этом и не позволяй никому другому, кроме меня, слушать эти слова, – предупредил его Джемнон.

– Я могу сказать ей все это сам, – засмеялся Тарзан. – Боюсь, что мне никогда не удастся овладеть этим сложным искусством, которое называется дипломатией.

– Она послала меня за тобой, и я хочу тебя предупредить, чтобы ты вел себя более осмотрительно, даже если и не владеешь дипломатией. Теперь она напоминает разъяренного льва, и если кто-то осмелится дразнить ее, то, несомненно, подвергнется жестокому наказанию.

– Что ей нужно от меня? – спросил Тарзан. – Я не желаю оставаться в этом доме, чтобы исполнять все прихоти этой женщины.

– Она сейчас вызвала многих благородных для допроса, чтобы узнать все детали покушения на твою жизнь, – объяснил Джемнон.

Джемнон повел его в большую комнату для официальных аудиенций, где перед массивным троном, на котором сидела королева, собрались благородные. Брови Немоны грозно сомкнулись, ее прекрасное лицо потемнело. Когда Тарзан и Джемнон вошли в палату, она взглянула на них, но не улыбнулась. Один из благородных встретил их и усадил на стулья, стоявшие у подножия трона.

Тарзан посмотрел вокруг себя и увидел Томоса, Эрота и Ксерстла. Эрот нервничал и ерзал на своем стуле. Его пальцы нервно сжимали и отпускали рукоятку меча. Время от времени он бросал косые взгляды на Немону, но ее лицо оставалось бесстрастным, она словно не замечала его.

– Мы ждали тебя, – сказала королева, как только Тарзан уселся на стул. – Кажется, ты не очень торопишься исполнять наши приказания.

– Наоборот, ваше величество, я сразу же последовал за благородным Джемноном, – объяснил он почтительно.

– Мы вызвали тебя для того, чтобы ты рассказал обо всем случившемся прошлой ночью в твоей комнате.

Затем она повернулась к благородному, что стоял возле нее, и прошептала несколько слов ему на ухо.

– Начинай! – приказала она, поворачиваясь к Тарзану.