Тасмин

— Вон тот урод смотрит на тебя весь вечер. Хочешь я с ним разберусь?

— Кто?

— Столик в углу.

— И что?

— Ты теперь моя, детка. Я тебя выбрал.

— Я ничего не слышу из-за музыки. Что ты сейчас сказал?

— Я говорю: ты красивая!

— Спасибо.

— Часто здесь бываешь?

— Иногда.

— Одна?

— Что?

— Я говорю, что ты здесь делаешь? Почему ты пришла одна?

— Мне нравится быть одной.

— Ты лесбиянка?

— Нет.

— А смогла бы?

— Что?

— С девушкой.

— Наверно. Не задумывалась.

— Я бы не смог.

— Ты гей?

— Что?

— Ты гей?

— Нет. Я не люблю смотреть американские фильмы. Все эти западные ценности. Там у мужиков только две проблемы: либо он гей, либо нет.

— Очень смешно.

— Тогда почему ты не смеешься?

— Я уже слышала эту шутку.

— Сука.

— Что?

— Ты учишься?

— Иногда.

— Это заметно.

— Что?

— Ты умная.

— Ты как это понял?

— Это заметно.

— Где?

— Давай закажем графин водки.

— Я не хочу пить.

— Шампанское? Вино? Или пожрать?

— Зеленый чай, если можно.

— У меня есть деньги. Заказывай.

— Нет, спасибо. Я наверно пойду.

— Ты же только пришла. Это из-за меня?

— Нет, ты очень милый.

— Знаешь, я недавно расстался с девушкой.

— Правда?

— Ага. Три года жили вместе.

— И что случилось?

— Давай закажем водки и пожрем.

— Только немного.

— Хочешь тебя поцелую?

— Нет.

— Тебе нравится эта музыка?

— Эта?

— Да, которая сейчас играет.

— Это Blur.

— Я же не об этом спрашивал.

— Прости. Я неместная. Иногда отвечаю неправильно.

— Мне нравится, как ты извиняешься. Это так необычно. Видишь, я способен заметить твою уникальность.

— Хорошо.

— Так тебе нравится Blur?

— Нет. Раньше, теперь нет.

— Почему?

— Тебе это действительно нужно знать?

— Конечно.

— Куда ты так смотришь?

— Эти уроды меня достали.

— Какие?

— Все мужики пялятся на тебя. Они рассматривают твои ноги. Разве ты не заметила?

— Ну и что?

— Тебе это нравится.

— Возможно.

— Ведешь себя как сука и блядь.

— Я не слышу.

Парень вздыхает.

Он хватает себя за лицо и тянет кожу вниз. Первыми отрываются щеки, затем нос и губы. Кровь и мясо. Кости черепа. Зубы. Язык. Все лезет наружу. Тащится следом за ошметками лица. Мокрый, хлюпающий звук. Плоть падает на пол. Глаза повисают на скулах. Они все еще держатся за мозг пучком нервов. Из глазниц вытекает черная жижа. Она меняет реальность.

Теперь за барной стойкой сидит существо с другой стороны бездны. Фигура в черных одеждах. Нечто будущее и неизбежное. Тьма в самом конце Вселенной.

Даутцен кричит.

Но вопль тонет в оглушительном реве музыки. Никто ничего не видит. Всюду слепцы и глухие. Зло поднимается на ноги. Оно распрямляет плечи и улыбается. Остатки мяса на черепе расходятся в стороны, открывая проход в ничто.

Вязкая гниль льется из дыры, которая была ртом. Она покрывает часть барной стойки и мебель. Падает на пол и растекается по всему помещению. Она пожирает людей на танцполе. Сначала ноги. Боль и крик. Страх и неверие. Мужчины и женщины валятся друг на друга и превращаются в один большой сгусток крови и плоти.

Тварь смотрит Даутцен в глаза.

— ВЕДЕШЬ СЕБЯ КАК СУКА И БЛЯДЬ.

Тьма поднимает руку и пытается схватить девушку за волосы. Мерзкие пальцы-когти ищут лицо. Жаждут сорвать маску. Разбить кости черепа. Вытащить мозг наружу. Увидеть ничто, которое скрывается внутри плоти. Освободить бездну.

Крыска Джухейна хватается за волосы Даутцен и тянется на встречу мерзкой тьме. Она кусает тварь за указательный палец.

Фигура в чёрных одеждах вопит от боли.

Даутцен бежит к выходу.

Она едва не падает в черную гниль.

Все исчезает во тьме. Стены и лампы. Танцпол и музыка.

Реальность схлопывается. Бездна повсюду. Она опускается сверху и сжимается со всех сторон. Она смотрит. Её взгляд приглашает сделать шаг на встречу безумию. Край пропасти ближе, чем кажется. Он исчезает. Вокруг пустота.

Безмолвие. Мертвость. Тишина.

Даутцен пробегает через весь этот ужас и попадает на улицу.

Бездна качается.

Верх падает вниз и снова поднимается.

Здесь холодно.

Даутцен оставила пальто в фойе ночного клуба. Она дрожит. Коротенькое платье не держит тепло. Осень в самом конце. Скоро первый мороз.

Глупые мысли. Образы из несуществующей реальности.

Кругом тьма. Нет ничего. Ни звезд. Ни Луны. Город исчез. Шум океана затих.

Девушка стоит посредине ничто.

Бесконечная тьма простирается во все стороны.

Глава 14

1

Тасмин смотрит в окно.

Тучи закрывают полнеба. Лишь где-то там далеко-далеко у самого горизонта виден свет заходящего Солнца. Скоро ночь. Все исчезнет во тьме. Она будет длиться долго. Невыносимое чувство утраты. Горький вкус слез. Пустота.

Тасмин знает.

Она чувствует.

Будет гроза.

Ветер приносит капли дождя и запах обгоревшего в атмосфере планеты металла. Так пахнет космос. Молнии над долиной бледнеют, сменяя друг друга, торопясь показаться во всю ширину до наступления грома. День близится к ночи, и тьма проявляет себя, надвигаясь на поселение вместе с тенью от Когтистых гор. Дождь льет всё сильней. Облака загустели и стали, как деготь.

Тасмин не чувствует страх. Только усталость.

Руки девушки испачканы кровью и пахнут ржавчиной, лекарством и смертью.

Здесь кругом одни мертвецы. Все живые будут мертвы в перспективе. Даже Тасмин умрет.