— И Тати моя надежда, — ласково сказала госпожа Юсуф, целуя дочь. — Ти, когда у нас станет лучше с деньгами, ты сможешь брать уроки рисования у того преподавателя, которого сама выберешь.
Настроение Тати сразу улучшилось, — неожиданное предложение матери привело ее в восторг.
— О ма, я уже знаю, кого выберу! — вскричала Тати, присаживаясь на кровать.
Мать привлекла ее к себе:
— Постарайся прежде хорошо сдать экзамены.
Еще долго после этого важного разговора Тати лежала рядом с матерью. Каждая думала о своем, но чувствовалось, что черные тучи, нависшие над ними, начинали рассеиваться.
— Тати, — сказала госпожа Юсуф, обняв дочь, — как я буду счастлива, когда увижу, что дети мои достигли всего, чего хотели. Ни о чем другом я и не мечтаю!
Тати ничего не ответила, только тесней прижалась к матери. Она поклялась выполнить это желание матери. Тати представила себе то, о чем мечтала мама. Вот они с Тато уже стали взрослыми. Маме уже не нужно ломать голову над тем, как бы раздобыть денег, потому что и Тато и Тати много зарабатывают. Но Тати знает, что для счастья матери деньги не главное. Больше всего она будет довольна — она сама об этом только что сказала, — если ее дети достигнут всего, о чем мечтают. А для этого надо много учиться — другого пути нет.
Обо всем этом Тати хотела сказать матери, но сдержалась. Она решила не разбрасывать легко обещаний. Этого требовала от нее и мать. Тати верила, что скоро, очень скоро все желания матери исполнятся.
В это время пришел Тато. Он тоже попросил разрешения сесть возле матери.
— О чем вы тут говорите? — спросил он.
— Что ты скажешь, если я поеду навестить бабушку? — в свою очередь задала вопрос госпожа Юсуф.
— Обязательно поезжай. Но ненадолго. Сколько мы дадим дней, Ти?
После того как Тати и Тато все обсудили, госпожа Юсуф получила разрешение уехать не больше чем на неделю.
Но окончательное решение мать примет, когда увидит, насколько серьезна болезнь бабушки.
Посмотрев в глаза детей, госпожа Юсуф поняла, что они хотят поехать вместе с ней. Но ей пришлось сказать, что это невозможно.
Неожиданно Тато предложил:
— Ма, а что, если мы пригласим доктора Чипто пожить здесь, пока тебя не будет?
Тати тотчас же поддержала брата.
— Что ж, попробуйте, — сказала мать. — Но вдруг он не согласится, вы не побоитесь тогда остаться одни? Если что случится, обращайтесь только к соседям.
— О, он согласится, наверняка согласится!
Госпожа Юсуф еще многое наказала детям, прежде чем они отправились спать.
Утром, приведя в порядок все свои дела, госпожа Юсуф поехала к матери. Для Чипто она оставила письмо.
О ТОМ, КАК НУЖНО ВЕСТИ ДОМАШНЕЕ ХОЗЯЙСТВО
Тати потянулась в постели. Как жаль, что Тато прервал ее сладкий сон! Она очень рассердилась на брата.
— Сегодня же воскресенье, То, — недовольным голосом заявила Тати.
— Солнце уже высоко, а ты и не думаешь вставать.
— Я не вижу солнца, — возразила Тати.
— Выгляни в окно, глупая!
— Эй, хозяюшка! — послышался голос Чипто. — Не дело, что гость твой слышит, как ты препираешься.
И тут Тати вспомнила о своих обязанностях хозяйки дома. Она протерла глаза и быстро встала с постели. Одевшись и причесав волосы, Тати вышла из комнаты. Чипто и Тато громко приветствовали ее.
— С добрым утром, нон!
— А почему это вы так усердствуете в воскресенье, а? Уж в этот день и полентяйничать немножко не грех, не так ли?
— Посмотри-ка на часы! Который час? Кстати, мы получили записку от Ине́м, она пишет, что не придет готовить обед, потому что заболела.
Тати испугалась:
— Что ты сказал? Инем больна? Кто же будет вести хозяйство? Вечно с ней что-нибудь случается!
— О больном так не говорят, — сказал Чипто.
— Да, я знаю. Она отправится гулять со своим женихом. Для этого сейчас ей представляется прекрасная возможность. Ведь мамы нет дома.
— Не высказывай подобных предположений, пока не разберешься, Ти. Ведь Инем могла и заболеть.
— Еще вчера она была совсем здорова. И не может быть, чтобы она ни с того ни с сего заболела.
— Ничего невозможного нет. Ведь и ты за час перед тем как растянуть ногу, была совершенно здорова. Скажи, что ты собираешься делать, и не беспокойся, я тебе помогу. — Чипто склонился в шутливом почтительном поклоне.
— То, сегодня твоя очередь готовить завтрак? — спросила Тати.
Тато не ответил. Закинув ноги на подлокотник, Тато сидел в кресле и, болтая ногами, решал кроссворд.
Но тут Тати увидела, что завтрак уже на столе. Она опять смутилась.
— Ай, поджаренный рис! Воскресное блюдо! Почему ты не позвал меня, То, когда готовил?
— Послушайте, Чипто! Все у нее виноваты. Только что она сердилась, что я ее разбудил. Разбудили ее — плохо; не разбудили — опять нехорошо.
Но Тати не обращала никакого внимания на болтовню Тато. Она быстро выпила кофе, потом с наслаждением втянула в себя аппетитный запах жареного риса.
— А братец мой отлично готовит, правда, Чип? — сказала Тати, обращаясь к Чипто.