Татьянин день. В паутине обмана

— Итак, Нина Степановна, есть новости по делу вашего мужа, — тот выглядел подозрительно довольным, что не предвещало для Нины ничего хорошего. — Во-первых, появилась новая информация о мотивах преступления. А во-вторых, — он порылся в папке и достал какой-то листок, — готовы результаты вскрытия. Мне почему-то кажется, Нина Степановна, что вам будет очень интересно ознакомиться с ходом расследования. Я угадал?

Нина осторожно кивнула.

— Как установила медэкспертиза, смерть произошла от удара по голове тяжелым предметом… Эксперты исключили вариант, что травма, повлекшая летальный исход, могла быть получена в результате падения. — Он пристально взглянул на Нину, пытаясь понять, дошел ли до нее смысл сказанного, и подвел предварительный итог: — Так что ваш бывший муж погиб не в результате случайности, никто его не толкал…

— Если бы люди от толчков умирали, Москва бы уже пустая была, — согласилась Перепелкина.

— Тем не менее такое бывает. Криминалистике известен случай, когда семилетняя девочка убила своего отца. Непредумышленное убийство: пришел человек домой, присел на корточки — шнурки развязывал. Она кинулась сзади ему на шею, он качнулся вперед… А там ботинки с коньками. Упал горлом на конек. А мужик был крупный, сильный… вроде вашего Перепелкина.

— Бедный ребенок, — ахнула Нина. — Зачем вы такие страсти рассказываете?!

— Ну, это еще не самый тяжелый случай. Как видите, при соответствующих обстоятельствах мужчину под силу завалить даже ребенку, не говоря уже о взрослой женщине… — Следователь снова выдержал паузу.

— На меня намекаете? — догадалась Нина. — Если вы так уверены, что я убила, чего ж не арестуете меня?

— Мы задерживаем подозреваемых, когда для этого есть основания. Так вот, Нина Степановна, в нашем деле появилось еще одно «но»… Значит, вам неизвестно, чем погибший занимался в последнее время?

— Да откуда?! Мы и виделись с ним… я уж и не вспомню, когда, но давно, — горячо проговорила Перепелкина.

— Я вам сейчас изложу факты, просто факты. А вы, как умная женщина, скажете, что вы об этом думаете. Первое: на месте преступления, рядом с трупом, был обнаружен брелок. Его не смогли опознать друзья пострадавшего. Второе: бабушка-соседка видела человека, который быстро выбежал из квартиры вскоре после того, как было совершено убийство. Третье, самое интересное… — Костенко помолчал, снова заглянул в папку и перевел на Нину насмешливый взгляд. — Что вы знаете про кассету, которой Перепелкин пытался кого-то шантажировать?

Его слова произвели эффект разорвавшейся бомбы. Нина побледнела, ее глаза округлились. С трудом взяв себя в руки, женщина выдавила:

— Генка? Шантажировал? Нет, ничего не знаю.

— Ну как же так, Нина Степановна? — покачал головой следователь. — Вы подумайте, может, вспомните что-то?

— Да говорю же, после возвращения я с Перепелкиным не общалась, — продолжала она настаивать на своем.

— Вы срок получили за нанесение тяжких телесных? Я ничего не путаю?

— Так это когда было? — вскинулась Нина. — Меня еще осудить не успели, как мы с Геной развелись. И все! Больше я с ним и не общалась.

— Да, не повезло вам, — посочувствовал следователь. — Хотя, если честно, Перепелкину не повезло еще больше: в прошлый раз вы его только ранили, а сейчас… профессиональное мастерство растет.

— Я не понимаю, о чем вы говорите.

— Ну хорошо, давайте вернемся к кассете. Как вы думаете, кого мог шантажировать Геннадий?

— Да никого он не мог шантажировать! У него на такое ума не хватило бы. Какой из него шантажист?! — принялась защищать бывшего, а теперь еще и покойного мужа Нина.

— Вот и я так думаю, — подхватил Костенко. — Слишком простым был Перепелкин для таких дел. Тут ведь надо уметь ходы наперед просчитывать… А хотите, я расскажу вам, как было на самом деле? Ну, чего испугались? Боитесь, что станете героем моего рассказа? Так рассказывать — или нет?

Женщина нерешительно кивнула.

— На мой взгляд, в этом деле все предельно просто. Каким-то образом — пока не говорим, каким именно, — вам в руки попала кассета, содержащая компромат на состоятельного человека. Так? — Нина не издала ни звука. — Хорошо, продолжим. — Костенко помолчал, закуривая. — Вы, не будь-дурой, сами в это дело лезть не стали, а дали наводку недотепе Перепелкину: он работать не очень любил, а деньги — совсем наоборот. Вот вы этим и воспользовались. Он получил деньги, но… не захотел с вами делиться.

— Неправда, — вскакивая, вне себя выкрикнула Нина.

— А что вы так разволновались? Присядьте! Это же всего лишь версия, — успокаивающе проговорил следователь. — Вы решили, что это — ваши деньги. Ну как же, ведь и кассету достали вы, и операцию разработали тоже вы. Короче, отнять деньги, которые вы уже считали своими, вы поручили своему любовнику. Кстати, его имя мне известно. Знаете, как мы его вычислили? Помните брелок, который нашли возле трупа? Мы вышли на его владельца, им оказался некто… — Костенко сверился со своими записями, — Дмитрий Рыбкин.

Нина вздрогнула, как от удара током.