Татьянин день. В паутине обмана

— Нет, не просто, не просто! — упрямо замотала головой малышка. — Он грустный был. И она сказала, чтобы он со мной не играл, я слышала! А ему со мной интересно играть, он сам сказал.

— Ну что ты говоришь такое? — повернулась к дочери Таня. — Конечно, пусть играет. Только, понимаешь, у него есть своя семья. Вот я и хотела, чтобы он с ними тоже играл, не только с тобой.

— Нет, ты не так сказала! Ты его прогнала. А он хороший. Он ничего плохого не сделал. Я его люблю, а ты — не любишь! — бросила Надя напоследок и только после этого позволила бабушке себя увести.

— Я его тоже люблю. Очень, — прошептала Таня одними губами, оставшись одна и снова повернувшись к темному окну.

Сергей вернулся домой и первым делом, швырнув вещи на стул, направился к бару. Ему просто необходимо было выпить. А еще лучше — напиться.

— Мишка! — позвал он, желая излить брату все, что наболело на душе.

Ответа не последовало. Пришлось пить в одиночестве, однако почти сразу ожил мобильный телефон, на котором высветилось имя брата.

— Нуты даешь! — возмутился Сергей. — Где тебя носит? Второй час ночи…

— Скажите, хозяин этого телефона — кем он вам приходится? — услышал он совсем не тот голос, который ожидал. — Алло, вы меня слышите?

— Да-да, — отозвался Сергей, чувствуя, как тревога ледяными когтями впивается в сердце, не давая дышать, — Это брат мой… Что случилось?

— Вы не волнуйтесь, он жив.

— Что?! — закричал Сергей. — Где он?

— Я — врач «скорой помощи». Ваш брат — в институте Склифосовского. Избили его на улице. Но вы не волнуйтесь, он жив, — повторил звонивший. — Сейчас ему оказывают помощь.

— Я еду, — уже на бегу бросил в трубку Сергей.

3

Сидя возле постели брата, Сергей Никифоров все еще не мог окончательно прийти в себя и поверить, что видит Мишку живым. Это было почти так же, как несколько лет назад, когда Михаил пытался покончить с собой. Тогда Сергею тоже казалось, что он очутился в кошмарном сне…

— Миш, можешь говорить? — тихо спросил он.

Ничего… Нормально… — Брат изо всех сил старался ободрить его, но у Миши это плохо получалось.

— Ты из них кого-нибудь в лицо запомнил?

— Их двое было. Лиц не разглядел…

— Совсем? — настойчиво продолжал Сергей. — Может, деталь какая-нибудь в глаза бросилась.

— Да нет. Ничего такого. Они обычные какие-то… Бесцветные…

— Сволочи. Если б я там был… — Сергей сжал кулаки.

— Вряд ли ты бы справился. Похоже, они профессионалы.

— С чего ты взял, что профессионалы?

— Так ведь результат налицо. Вернее — на лице. Ой…

— Значит… значит, их кто-то попросил. Вернее, нанял, — предположил Сергей, едва ли представляя себе, насколько близок к истине.

— Н-не знаю, — поморщившись от боли, проговорил брат. — Не исключено, конечно. Они, между прочим, — вспомнил он весьма немаловажную деталь, — просили передать привет брату…

Татьяна Баринова, рыдая, ворвалась в гостиную отцовского дома, швырнула сумку через всю комнату и закрыла лицо руками.

— Ну что на этот раз? Кто сегодня нашего малыша обидел? — с тревогой спросил Олег Эдуардович. — Да что случилось, а? Ну скажи хоть что-нибудь.

Дочь только покачала головой, продолжая давиться слезами. Потом вскочила и выбежала из комнаты.

— Надо было ему самому морду начистить! — с яростью произнес Баринов.

— Я не смогу без него жить. Просто не смогу — и все, — вернувшись, сказала Татьяна.

— Никуда твой Сергей от тебя не денется, — проговорил отец, взяв ее за плечо и глядя прямо в глаза. — Слышишь меня? Успокойся, девочка! Жить захочет — прибежит…

— Что? — спросила Татьяна. — Объясни, пожалуйста, что ты только что сказал.

— Вчера, — спокойно сказал отец, усаживаясь в кресло напротив дочери, — твоему Сергею слегка намекнули, что его поведение вредит здоровью его близких. Теперь он задумается…

— Папа, что ты сделал? — с ужасом глядя на него, прошептала Татьяна. — Не молчи. Что ты сделал? Что ты такое сделал?!

— Только то, что в голову пришло! Двое энергичных ребят немного потолковали с его братцем. Так, случайно, на улице. Ну, может, и погорячились. Не сильно. Только чтобы стало понятно, что твой муж должен вести себя по отношению к тебе…

— Зачем ты лезешь в мою жизнь?! — возмущенно закричала дочь. — Зачем ты все портишь? Господи, какой кошмар… Видеть тебя не могу!

— Нин, Сергей не появлялся? — спросила Таня, заходя в приемную.

— Нет еще, — пожала плечами Перепелкина, внимательно на нее глядя.

— Вот что, — посмотрев на часы, велела Таня, — позвони-ка ему, пожалуйста. Выясни, собирается он вообще сегодня работать? Время уже к обеду, а его до сих пор где-то черти носят! И если он все же вспомнит о своих прямых обязанностях, то пускай едет не в офис, а сразу на объект,

— Хорошо, конечно, — Перепелкина набрала номер Никифорова, — Привет, Сереж, это Нина. Как дела? У тебя все в порядке?

— Не очень, — отозвался тот.

— А что такое? Про тебя, между прочим, Татьяна спрашивала. Просила передать, чтобы ты в офис не заезжал, а ехал сразу на объект. И вообще, она не в восторге от того, что ты опаздываешь на работу.

— Мишу избили. Вчера вечером, — сдавленным голосом сообщил Сергей.

— Да ты что! — испуганно ахнула Нина. — Сильно?