Таурин

Мы бы и дальше спали, но, согласно традиции, утром нас ждала краткая церемония подтверждения намерений и сразу после – небольшой свадебный круиз. И мне совершенно не хотелось переносить время отлета, потому что место «для отдыха» выбирала я.

В общем, выполнение супружеского долга снова откладывалось. Бедный Яксен! Видели бы вы его лицо с утра, когда до него дошла эта мысль. Пришлось утешить, что мы все нагоним, пока летим. А полет нам предстоял достаточно длительный и, возможно, опасный. Впрочем, подарку на свадьбу от клана Дровер Атт – небольшой скоростной яхте с удивительно изящными обводами, скрывающими под собой мощный военный двигатель, вряд ли что могло всерьез угрожать. Удрать мы, если что, всегда успеем. К тому же в круизе нас будет сопровождать пара вооруженных до зубов новейших эсминцев тарианской постройки. Пираты – существа, конечно, жадные, но ведь не идиоты же, чтобы нападать на вооруженный конвой?

Осенний день выдался удивительно ясным и каким-то прозрачно-звенящим. Дворники с утра смели опавшие листья с мощенных брусчаткой прогулочных дорожек и возвели по краям от них настоящие желто-ало-зеленые сугробы. Солнце светило ярко, но прогреть прохладный осенний воздух уже не могло. Кажется, именно такое время называют «бабьим летом». Мы сидели на скамейке в парке, любуясь на золотисто-алый убор старых кленов, и тихо переговариваясь. Яксен нервно поправлял на шее отобранный у меня шарф, пытаясь спрятать в него лицо, словно стеснительная арабская девушка в паранджу, вызывая у меня невольные смешки. Ну да, он как-то не ожидал, что местные дамы столь остро отреагируют на его неординарную и весьма примечательную внешность.

– И долго мы будем здесь сидеть? – немного нервно полюбопытствовал мой супруг.

Я пожала плечами:

– Мама с папой раньше гуляли днем в этом парке каждое воскресенье. И обедали вон в том кафе. Подождем еще немного…

– «Еще немного»… – опасливо покосившись в сторону входа в парк, пробурчал Яксен. – Знаешь, «еще немного» – и те странные девицы на меня бы просто набросились! Ты не предупреждала, что на твоей родине так опасно!

– Подумаешь, сделали с тобой парочку селфи, – фыркнула я. – Никто же не пострадал в итоге.

– Пострадали мои нервы, – возмутился парень. – Я что, похож на какую-то местную достопримечательность?

– Ты у меня красивый и ухоженный, а здесь подобные экземпляры встречаются нечасто. Видимо, тебя приняли за модель или начинающего актера, – хихикнула я, глядя на нахохлившегося мужа. – Тебе что, жалко? Я же предлагала тебе остаться на корабле! Не послушался? Теперь терпи…

– Не понимаю, чего они ко мне привязались, – вздохнул страдалец. Но желания бросить меня одну и спастись бегством не выказал. Настоящий герой! – Можно подумать, у них тут своих мужчин мало!

– Ну, согласно статистике в нашей стране действительно мужчин почти на двадцать процентов меньше, чем женщин, – поддразнила я супруга. – Но ты не бойся, я тебя не брошу на растерзание местным красоткам. К тому же никто ничего ужасного делать с тобой не собирался. Просто девчонки сфотографировались с красивым парнем.

– То есть эти… «девушки» заинтересовались исключительно моей внешностью? – чуть брезгливо отозвался муж.

– Ну, если узнают, что ты «иностранец»-аристократ, да еще и богатый, то заинтересуются не только ею, – ехидно отозвалась я.

– И как меня угораздило жениться на такой язве? – вздохнул Яксен, делая очередную безуспешную попытку завернуться в шарф.

– Да, это тебе повезло, – задумчиво хмыкнула я. И насторожилась. – Вот они!

Мама, худенькая, даже хрупкая блондинка с аккуратным пышным каре, и чуть коренастый, энергичный мужчина рядом с ней. Папа. Живые и здоровые! Все, как я помню… кроме одного. Перед собой мама катила прогулочную детскую коляску, из которой энергичный пухлый бутуз с нескрываемым интересом рассматривал окружающий мир.

Ребенок?

Я ошарашенно застыла, наблюдая за улыбчивым пупсом в шапке с большим помпоном и ярко-голубом комбинезончике с принтами каких-то мультяшных зверей. Ребенок был удивительно похож на мои детские фотографии.

Неужели?..

У меня есть братик?!

Я расплылась в совершенно неконтролируемой улыбке, глядя на приближающуюся пару с коляской. Яксен, поддерживая, обнял и прижал к себе, даря молчаливую поддержку. Родители, тихо переговариваясь, медленным прогулочным шагом двигались в нашу сторону, а я по-прежнему не могла оторвать от них глаз. Мама, заметив мое внимание, окинула нас быстрым взглядом и тепло улыбнулась в ответ. Хотелось заплакать от облегчения, подбежать к ним и привычно прижаться к папиному плечу. Пожаловаться на то, как было тяжело и страшно. Похвастаться успехами. Да просто вдохнуть такой привычный и родной запах любимого папиного одеколона.

Вот только нельзя…

Яксен ласково погладил по спине и легонько поцеловал в висок:

– Уверена, что не хочешь к ним подойти?

– Очень хочу, – тихо призналась я. – Вот только что я им скажу? Ты же сам видишь, что они сумели пережить мою смерть. Зачем бередить раны?

– Но ты ведь жива…