Таверна «Зеленый попугай»

Перекатившись с неё на покрывало, Вик неуверенно кивнул:

– Наверное.

И увидел бабочек. Вздрогнул. Спросил:

– Это ты?

– Я, – улыбнулась Лекса довольно. – Нравятся?

– Красивые… Я слышал, что бабочки бывают в животе, когда… Но чтобы летали снаружи! Никогда не слышал!

* * *

Ночь пролетела быстро. Спали они оба очень мало, предпочли повторить первый раз ещё раз. А потом ещё раз, и ещё… Уснули под утро – уставшие и счастливые. Именно поэтому Вик подскочил, как ужаленный, когда над ухом гаркнули дурным голосом:

– Подъём! У нас клиент!

– Чего? – он с трудом разлепил глаза и даже протёр их. На одеяле скакал Пашка, слава Богине, не тяжёлый, потому что прыгал по ногам, растопырив крылья и раскрывая клюв, орал:

– Клиент! Клиент! Где владельцы? Владельцы спят! Спя-ат!

– Ты сдурел! – Вик разъярился и попытался сбросить попугая на пол, но получил крепким клювом по руке и зашипел: – Шаахсса! Проклятая птица!

– Пашка? – Лекса проснулась и села, потом стащила с глаз маску и швырнула её в попугая: – Ты где был, паршивец! Мы тебя искали всю ночь!

– Я спал, – с достоинством ответил Пашка, подняв лапку и ковыряясь когтем в клюве. – Лекси-Лекси, вставай, у нас первый клиент! Мы с котом пытаемся развлечь, отвлечь, увлечь, напоить и накормить, но нам нужна подмога!

– Какой ещё клиент… – пробормотала она, а потом подхватилась: – Клиент?! Серьёзно?! У нас клиент?

– Клиентка, если быть точным.

– Ах ты ж ирчина самка!

Лекса вскочила, запутавшись в одеяле, и чуть не упала. Потом метнулась к умывальнику, плеснула на лицо холодной водички, схватила платье и вдруг остановилась, уперев руки в боки:

– Вик! Ты чего валяешься?! А ну бегом в зал!

– Чего это? – варвар потянулся и зевнул: – Иди ты, ты владелица.

– А ты СОвладелец, так что руки в ноги, одевайся и спускайся!

– Сковородку притащить? – с воодушевлением предложил Пашка и получил подушкой, пролетевшей со скоростью стрелы. Попугай возмущённо заорал: – Караул! Убивают!

– Кому ты нужен, – буркнул Вик.

Лекса закрыла глаза и вздохнула несколько раз, потом аккуратно подняла подушку, взбила её несколькими точными движениями и метко запустила в Вика:

– Немедленно! Одеваться и вниз!

Обернулась к попугаю и выпустила крылья. Кожа её покрылась чешуёй, а на пальцах выросли длинные когти. Вик икнул и отодвинулся к спинке кровати. Изо ноздрей драконицы пыхнуло дымом, и она рявкнула:

– Не смотри на меня, когда я голая!

Пашка, видимо, хорошо знал подобное состояние своей хозяйки, потому что бочком, бочком запрыгал к двери и скрылся в коридоре. Лекса посмотрела на Вика и спросила кокетливо:

– Нравится?

– А у меня есть варианты? – огромные глаза смотрели с лёгким… нет, не испугом, а с настороженностью. Словно Вик не знал, чего ожидать от этого странного существа. А то, что Лекса обратилась, его вообще не удивило. Чего-то подобного он и опасался, но теперь… Теперь выдохнул почти с облегчением. Значит, это была она на озере…

– Ладно, прощаю, – фыркнула Лекса, и её крылья втянулись в спину. Она быстро натянула рубашку, платье, застегнула широкий пояс и потянулась за щёткой. Вик встал, прикрывшись одеялом, спросил небрежно:

– А ты вот это вот… часто проделываешь?

– В нашем мире это приветствие.

– А почему ты никогда не приветствовала меня таким образом?

– А потому, дорогой мой Вик, – усмехнулась Лекса, завязывая волосы в узел на затылке, – что ты бы начал шарахаться от меня ещё вчера!

– Я не шарахаюсь!

Он шагнул к ней, обнял – с осторожностью, но обнял, прижал к себе, шепнул на ухо:

– Я не боюсь!

– Вот и хорошо! – Лекса чмокнула его в щёку и вывернулась из рук. – У нас клиентка! Одевайся быстрее!

Она спустилась в залу, пытаясь прийти в себя. Жар заливал всё тело, и она стыдилась этого. Как было хорошо ночью, и как странно сейчас… Неужели так будет всегда? И завтра, и потом… Как хотелось бы сейчас поговорить с матушкой, спросить у неё, узнать, что чувствуют девушки после первого раза…

– О, а вот и хозяйка проснулась!

Мяукающий голос Эразмуса мгновенно привёл Лексу в чувство. Она улыбнулась, как будто вступила не в залу таверны, а в бальную залу, и сказала первой клиентке:

– Добрый день! Надеюсь, вас хорошо обслужили?

– По первому классу!

Женщина перед Лексой стояла весьма примечательной наружности. Маленькая, круглая, как колобок, затянутая в старомодное платье с корсетом, которое было ей слегка коротко и открывало лодыжки в полосатых чулках. Полосатые чулки заканчивались кокетливыми туфельками на маленьком каблучке, украшенными тряпичными бантиками. После осмотра обуви Лекса подняла взгляд на другой прелестный предмет гардероба: на шляпку. Круглая, с широкими полями, она была усажена цветочками, колокольчиками, веточками, пёрышками и даже птичками. Чучелами птичек. Маленьких и ярких.

– Вы желаете позавтракать? – спросила Лекса у птичек. Клиентка весело рассмеялась – словно бубенчики на свадебном поезде из пятёрки шаиди прозвенели:

– Так уж время обеда, миледи!

– Ох, простите! – покаялась Лекса. – Бессонная ночь…

– Лекса! Пора варить обед! – с воодушевлением заметил кот. Лекса бросила на него уничтожающий взгляд и добавила: