Те, кого нам суждено найти

Кейси в ужасе уставилась на него. Зачем? Она знала. По той же самой причине, по которой он поделился с ней отчетом К2П.

«Помни: ты тоже в этом заинтересована».

– Или те, кто загрязняет, – продолжил Актиниум, выпуская на волю мысли, которыми они с Кейси делились ранее. – В прошлом или настоящем, уже не имеет значения. Весь ущерб для окружающей среды является необратимым в пределах нашей жизни.

Ночь, казалось, затаила дыхание.

– Да пошел ты, – выплюнула Меридиан.

Она развернулась в сторону подруги.

– Ну? Скажи что-нибудь.

Что-нибудь.

Люди редко говорят, что думают. Кейси понимала, что Меридиан на самом деле не хотела услышать «что-нибудь», она хотела опровержения.

Опровергнуть, что мысли Актиниума когда-либо приходили и в ее голову.

Соврать. Это то, что порекомендовал бы СЕРЕБРЯНЫЙ ЯЗЫК, чтобы разрешить конфликт с минимальными потерями.

Минимальные потери – то, что ей нужно сейчас.

Кейси открыла рот. Слова застряли в горле. От злости. Она устала скрывать истинные чувства, какими бы бесчеловечными они ни были. Ее молчание говорило само за себя. Меридиан отступила. Что-то мелькнуло в ее глазах. Кейси боялась и одновременно была готова принять обвинения.

Истинная цель их миссии была видна невооруженным глазом. Фасад разрушался…

– Так вот почему ты никогда не предлагала мне свою помощь?

Кейси моргнула.

– Помощь?

– О, только не надо! – прошипела Меридиан. – Твоя мама руководила ДОМом. Твой отец контролирует иммиграцию. Ты могла бы замолвить словечко за мою семью, если бы хотела.

Эта мысль никогда не приходила в голову Кейси. Может, она – плохой человек? Или она просто… Кейси?

– Ты никогда не просила.

– Милостыню?

Что ж, верно. А разве не так? Просьба не изменила бы характера одолжения со стороны дающего. Кроме того, Меридиан не похожа на Кейси: она открыто высказывает свое мнение и заявляет о своих нуждах. Когда Кейси уже поймет, что люди сложно устроены и полны противоречий?

– Я всегда все делала для тебя, не дожидаясь просьбы, – возмутилась Меридиан.

Кейси была ошеломлена, услышав негодование подруги.

– А что ты? Проигнорировала все мои сообщения за последнюю неделю.

Ничего личного. Дэвид мог бы прислать сообщение о своем переезде на Луну, и она бы тоже проигнорировала.

– А потом я узнаю, что он – твой друг.

Меридиан пальцем указала на Актиниума.

– А где он был, когда никто не хотел даже просто сидеть с тобой?

«В Стратуме-22», – не тот ответ, который хотела бы услышать Меридиан.

«Мне вообще никто не нужен», – ответ, который хотела бы дать Кейси.

Меридиан не могла остановиться:

– Ты знаешь, кто он? Привилегированный, как проклятье, тип. Тот, кто снимает свою антикожу, чтобы передать врачу, потому что он такой, весь из себя герой. Тот, кто, возможно, выезжает за территорию, чтобы испытать особые ощущения.

Привилегированный, как проклятье, тип.

Снимает антикожу.

Выезжает за территорию для особых ощущений.

– Что такого можно доверить ему, а не мне?

Кейси показалось, что ее сейчас вырвет. Особенно, когда вмешался Актиниум:

– Давай, Мизухара.

Тон был невероятно спокойным и холодным. Она встретилась с ним глазами и поняла: он специально загнал ее в угол.

«Выбирай, – говорил он ей. – Я или она. Справедливость или самоуспокоение. Ты или остальные».

– Скажи ей правду. Скажи ей, кто убил…

Шмяк!

Рука Актиниума поднялась. Рука Кейси опустилась.

Если она сожмет пальцы достаточно крепко, след на ладони исчезнет. Однако как ей стереть покрасневший отпечаток на его щеке? Пощечина – все, что пришло ей в голову, чтобы остановить юношу.

Общественность может сколько угодно спекулировать смертью сестры. Раскрашивать своими догадками, упрощать личность девушки, сокращать ее имя, фотографии.

Но правду может сказать сама Силия. И Кейси будет защищать ее. Защищать сестру, неважно, какой ценой. Даже если ей придется настроить против себя весь мир, как этих двоих напротив.

– Понятия не имею, кто ты, – прошептала Меридиан, разглядывая Кейси. – Ты… стала другой.

«Нет. Просто я не такая, какой вы хотите меня видеть», – мысленно возразила она подруге и Актиниуму.

Как не была и той, какой хотела сама себя видеть. Ей хотелось встать и уйти от них.

Но первыми ушли они: сначала Меридиан, а следом Актиниум.

Кейси осталась одна, чему была только рада.

IIII IIII IIII IIII IIII IIII IIII IIII

ПРОШЛОЙ НОЧЬЮ Я СНОВА пыталась уйти из дома.

Дырки в двери тому доказательство и первое, на чем фокусируются глаза, как только смахиваю с них сон. Пять длинных полос содранной краски. Каждая на один пульсирующий палец моей правой руки.

А знаете, чего у меня меньше пяти?

Дней, чтобы найти Кей, если не передумаю.

Не передумаю. Не могу.