Те, кто знает. Книга 1. Друид

Бушующее алое пламя мгновенно окрасилось в белый цвет, ослепительным светом озарив своды мрачной пещеры. Злой колдун упал, сращенный сияющей волной чистой энергии, а темный метал жутких клеток развеялся, словно пыль. Мерцающие духи, обретя свободу, устремились прочь из пещеры, в вдогонку им летел счастливый смех Алеши. Вдруг огонь упал, словно придавленный невидимой рукой. Гладкая поверхность каменного зеркала как будто светилась изнутри тусклым призрачным светом. Неожиданно с обратной стороны черного обсидиана возникла изящная фигура девушки невероятной красоты. Взгляд больших круглых глаз был печален, нежные губы дрожали, а ниспадающие до пола локоны кудрявых белоснежных волос искрились, словно звезды в ночном небе. Красавица приложила тонкую руку к гладкому камню – мальчик подошел ближе. Сейчас их разделяла грань тонкая, словно лунный свет, но, похоже, все же слишком прочная. Прелестные черты лица незнакомки исказились в яростной гримасе и душераздирающий вопль разорвал видение в клочья. Алеша вскрикнул и открыл глаза….

***

Жара держала город в знойном плену, плавя асфальт и разум людей. Духота и высокая влажность отнимали силы и не оставляли шансов на спасение – хотя многие все же предпочли скрываться от пекла в квартирах, занавесив окна и устраивая сквозняки. Алеша сидел за столиком летнего кафе с хмурым видом, невидящим взглядом глядя на тающее в вазочке мороженное. Его мысли занимал жуткий сон, что не отпускал всю ночь, да и было ли это в действительности простым видением? Даже в такую жару мальчик ощутил пробежавший по спине холодок. Но, как известно, беда не приходит одна.

– Давно не виделись, – прервал невеселые мысли жизнерадостный голос. Макс опустился на соседний стул, выжидательно глядя прямо в затуманенные глаза Алеши. Тот вздрогнул и быстро огляделся – похоже, вампир пришел один.

– Я не в настроении, – буркнул мальчик в ответ. Макс сочувствующе улыбнулся.

– Грех предаваться унынию, когда есть другие грехи, – сказал он с лукавым блеском в хитро прищуренных глазах. – Хочешь, дам тебе совет? – Алеша невесело усмехнулся.

– Знаешь, обычно, когда люди дают советы, они говорят с самими собой. – не задумываясь ответил он. Макс как обычно громко рассмеялся.

– Тогда я спрошу кое-что, – наконец успокоившись, сказал навязчивый собеседник. – Как думаешь, почему люди меня не любят?

Алеша удивленно поднял брови – мега популярный, звезда школы, спортсмен и артист, еще и модник к тому же – и вот придумал себе проблему на ровном месте. Так, спокойно, без иронии….

– Если ты вдруг стал для кого-то плохим, – начал было мальчик вкрадчивым голосом, – значит ты сделал для них слишком много хорошего, – так и не сумел проглотить яд цинизма Алеша. Он посмотрел на Макса, ожидая ответной подколки, но тот вопреки обыкновению, выглядел озадаченным.

– И какое же добро я тебе причинил? – наконец спросил он. Алеша потерял дар речи, почувствовав, что стремительно краснеет. Нужно срочно сменить тему….

– Как вы выбрались? – жестко спросил мальчик. Макс откинулся назад, заложив руки за голову и издевательски ухмыльнулся.

– Мне это было не трудно, – высокомерно ответил он. – А вот Диана… – вампир хитро прищурился, – ее откапывали долго. Она ушла под землю на километр, не меньше. Очень глубокий колодец ей достался… хм, повезло? – он уже не мог скрыть довольной улыбки. Интересно, почему заклинание сработало так избирательно? Может, исходя из степени опасности?

– А как же оставшиеся трое? – напрямик спросил Алеша. Брови Макса удивленно взлетели вверх, но вскоре он вернул самообладание и даже изобразил нечто вроде восторженного восхищения осведомленностью мальчика, демонстративно похлопав в ладоши.

– Они слишком молоды и неопытны, – просто ответил он. – Поэтому делают то, что мы говорим, и не вмешиваются в наши дела.

– Точнее, в вашу игру, – пристально глядя в глаза вампира, поправил Алеша. Макс выдержал тяжелый взгляд, и мальчик продолжил:

– Не знал, что у вас бывает наставничество.

– Не бывает, – спокойно ответил Макс. – Но здесь много таких, как ты, – Алеша возмущенно поджал губы, – поэтому мы стараемся держаться вместе и не доставлять проблем.

– Вот как? – озадаченно протянул мальчик. Едва заметно кивнув своим мыслям, он вновь начал сверлить собеседника взглядом. – Я не хочу войны, – твердым голосом сказал Алеша, – и, если вы действительно не доставите хлопот, претензий у меня нет.

– Прекрасно! – жизнерадостно отозвался Макс.

– В таком случае, – мальчик поднялся из-за стола, – надеюсь, мы больше не встретимся.

– А я-то рассчитывал, что мы станем друзьями, – скорчил жалобную мину Макс. Алеша ответил самым презрительным взглядом, на который только был способен.

– Угощайся, – подтолкнул он непрошеному другу вазочку с теплым супом, что десять минут назад был отличным холодным мороженным. Резко развернувшись, мальчик бодрой походкой пошел к выходу из парка. «Я буду за вами следить», – думал он, нисколько не доверяя услышанной истории.

– До скорого, – тихо сказал Макс, глядя вслед удаляющемуся подростку.

***