Те самые, светлые (СИ)

 Кумба половину дворца облазил, освежив в памяти план, с многими перезнакомился прежде, чем ему добрый человек намекнул, где Рейтинс обычно обитает. Хотели добавить с кем, но Снэйк не стал больную мозоль под бестактные ноги подставлять, распрощался и сбежал от словоохотливого садовника.

 Как ни странно личный слуга Тиллийса нашелся в своей комнатенке в крыле для прислуги. В то время, как темные в поте лица работали, эльфийские проблемы решая, он нагло спал среди белого дня! За что и поплатился...

 Снэйк ушастого за ухо из кровати выдернул, на ноги поставил и в комнаты Кель на своем крепком плече притащил.

 - Кто это? - при появлении кумбы с ношей владыка вскочил с кресла.

 - Тебе компания, - блондин с размаха швырнул слугу на кровать. Один есть, осталось найти еще парочку, чтобы Кел было из кого выбрать "доверенных".

 - Приятно познакомиться, Компания, - открыто улыбнулся Император, нашел руку эльф и энергично потряс ее. - А меня зовут Овощ. Чем займемся? А что ты так широко рот открыл? Кушать хочешь? На, бери! - щедрый Тиллийс схватил со стола рядом с кроватью большое зеленое яблоко и запихнул Рейтинасу в рот.

 Яблоко не поместилось, но это только прибавило энтузиазма владыке. Одолеваемый смутным желанием позаботиться о незнакомце, выглядевшем таким жалким и потерянным Император с усердием принялся запихивать фрукт в то место, где ему было самое место. Несчастная жертва потери памяти правителя Леса Вечности и сопротивляться не могла, ибо не положено первому лицу в государстве перечить, и терпеть больше не могла тоже. Не выдержав, эльф взмолился, захрипел, захрюкал и замотал руками, сдерживая острое желание двинуть начальству по шее.

 Снэйк намек понял с первого взгляда. Он-то не являлся подданным Тиллийса, поэтому весьма бесцеремонно схватил эльфа за шкирку, стащил со слуги и пристроил в кресло, откуда мужчина вылез, сунув ему в руки шкатулку с драгоценностями Кель. Ушастый мгновенно увлекся блестящими побрякушками. Наклонив вперед красу, гордость и отличительный признак эльфийской расы Император вытаскивал драгоценности и тут же тянул в рот, нос и пытался засунуть в уши.

 - Что с ним?! - выдохнул Рейтинас, откусив и прожевав яблоко.

 - Не важно. Лучше подумай на тем, как за остаток дня сделать его хотя бы похожего на себя прежнего. К дуракам на троне многие привыкли, однако, овощ все же чересчур, особенно для вашей тонкой душевной организации! - распорядился блондин. - И кстати, надеюсь не нужно упоминать о соблюдении строжайшей секретности, так? - слуга моргнул. - Принято за согласие.

 Снэйк рванулся прочь из комнаты. По словам ранее опрошенных слуг где-то во дворце обитала сестра владыки, но девушка отличалась такой красотой скромностью, что в лицо ее знали все, но сообщить местонахождение никто! Похоже, самый знающий эльф в этом гербарии редких видов растительного происхождения - садовник. Но этого уже след простыл...

 Попинав разбросанные инструменты, истоптав недавно вскопанную землю, Правая Рука оставил на ней садовнику записку с просьбой срочно явиться к Темной Императрице желательно сразу с сестрой Тиллийса и решил посмотреть у входа. Боршхмейстера попутным ветром надуло, быть может еще кого на огонек занесло!

 А так и есть!

 Снэйк сразу углядел в толпе синеглазку. А ей доверять можно? Он бы доверил ей, скажем, государственную тайну? Однозначно нет, так почему ставшие вдруг деревянными ноги несут его к ней, а на лице проступает улыбка соблазнителя?

 - Ты, - мужчина схватил женщину Эйлин за руку. - Идёшь со мной. Немедленно.

 От тона своего голоса мужчина пришел в тихий ужас. Что за царапающие интонации? Откуда хрипотца взялась? И почему его тянет к каждому слову букву раскатистую "р" добавить?

 - Куда? - женщина прикупила губу. Эх, не вовремя она на глаза блондину попалась: при себе ни одного снадобья! Жаль удобный случай упускать...

 - В укромное место! - непонятно отчего прикрикнул на нее змеиноглазый и потащил обходным путем во дворец, думая лишь об одном - как он эльфийку сейчас... разговаривать будет...

 Техническая сторона волнующего кумбу вопроса отошла на второй план. Он собирался в библиотеку? Зачем, когда в его руках отличное наглядное пособие! Оно ему и почитает, и покажет, и экзамен примет, само активно в процессе участвуя. А по результатам... разговора... Снэйк решит достоины Эйлин доверия или нет.

 Но Кель как всегда все испортила!

 Но Правая Рука не один страдал. Где-то в недрах эльфийского дворца пришел в себя Иллинойс и немедленно пожалел об этом. Вроде вечером глаза в кровати закрыл, а открыл их почему-то пристегнутый к сырой стене. Одно неизменно - было темно и сейчас темно. Хоть какая-то стабильность успокаивает.м

 Однако, его похитили. Интересно, убивать собираются или так потерзают и отдадут Осантейе за золото по килограмму полуживого веса? Хороший вопрос, да ждать на него ответа темный не собирался.