Те же и Скунс

— Я всего лишь рассказывал, — шаркнул ножкой Дубинин, — о том, что в «Эгиде» есть люди, обладающие феноменальными способностями. Взять вас, Мариночка. Ваш глазомер идеален. Я тут сдвинул вашу папочку, извините, конечно, а вы вошли — и, ни секунды не медля… Потрясающе, просто потрясающе…

— Да, — хмыкнула Пиновская. — А теперь продолжим наш практикум. Смотрите, — указала она на стол Дубинина. — Призываю всех желающих сложить на письменном столе хоть отдалённое подобие этой пирамиды из папок, книг, дискет, отдельных листков бумаги, карандашей, ручек и ещё тридцати трёх несчастий. Я слышу, как переворачиваются в гробах мумии фараонов… Обратите особое внимание — центр тяжести расположен так, что пирамида постоянно находится на грани обрушивания… В вас умер архитектор, Осаф Александрович. Сколько бы Пизанских башен вы могли выстроить!

— Ну уж, хватили! — возмутился Дубинин. — Ничего тут не собирается рушиться. Вот!

С этими словами он подбежал к собственному столу и легонько качнул его. На пол немедленно хлынула лавина книг, бумаг, записок, писем, распечаток…

— Вот видите, что вы наделали!.. — расстроился Дубинин и скорбно принялся собирать разлетевшиеся по полу «тридцать три несчастья». — Никогда не рассортирую… Какие идеи теперь, наверное, пропадут…

Наташа испугалась и поспешно опустилась на корточки, помогая ему. Игорь Пахомов присел рядом с ней.

— Я ещё и виновата! — засмеялась Пиновская. — Заметьте, господа, оказывается, во всём я виновата! Вот это-то я бы и назвала практической психологией…

— Ну, что нового, Осаф Александрович? — спросила Пиновская, когда Игорь с Наташей вышли за дверь. — Я вижу, вы, бедненький, совсем заработались. Даже причесаться времени нет…

— Ох, не говорите! — Дубинин пригладил руками остатки волос, но через секунду его голова приняла свой нормальный вид разорённого вороньего гнезда.

Они отрабатывали легальный имидж «Эгиды», и надо сказать, что Владимир Матвеевич Виленкин облегчал им жизнь как только мог. С одной стороны, он определённо хотел, чтобы утраченные сокровища были найдены, и как можно скорее. С другой стороны, быть настолько не в состоянии поведать хоть что-нибудь связное про вора, с которым чуть не полчаса сидел и разговаривал в кабинете?.. Боялся? Родственника либо знакомого покрывал?.. С третьей стороны, и у Пиновской, и у Дубинина сложилось отчётливое мнение, что Владимир Матвеевич некоторым образом темнил даже в том, что касалось похищенного. У него как бы и чесался язык рассказать эгидовцам что-то ещё, причём едва ли не самое главное. Но некое обстоятельство опять-таки мешало ему, не позволяло разоткровенничаться.

А ты при всём этом работай. Отыскивай для него утраченные драгоценности…

— Значит, так. Это сложное химическое соединение, могу формулу написать… Если ватманского листа хватит…

Перед Осафом Александровичем лежали результаты анализа микрочастиц, обнаруженных в квартире Виленкина: в комнате, где хранилась коллекция, на полу кабинета и на коврике в прихожей. Отправляя их на исследование, эгидовцы рассчитывали получить образцы почв и споры растений, ну там — нетривиальные биологические или строительные вещества. Но вот уж чего они никак не могли ожидать, так это того, что на в общем-то весьма чистых ботинках виленкинского посетителя обнаружатся молекулы… сильнодействующего яда.

— Побочный продукт химического производства, — продолжал Дубинин. — Отрава жуткая. В почве не разлагается, для утилизации требует специальной и очень дорогой технологии…

— Так, — нахмурилась Пиновская.

— И что забавно — в нашей стране, я имею в виду бывший Союз, подобных отходов ни у кого нет. Какой только пакостью всё вокруг ни травим, но по закону стервозности…

— Значит, наше… вещество…

— Так уж и говорите, любовь моя: говно. Все свои, — замахал руками Дубинин.

— Именно. — Пиновская поправила хищно блеснувшие очки. — Да ещё забугорное. Некая посредническая фирма…

— И обидчик Виленкина, — подхватил Дубинин, — каким-то образом с ней…

— На взятки чиновникам, — Пиновская рассыпала по столу горстку подсолнушков. — Чтобы им было что в налоговую декларацию записать. В графу «гонорары»…

Игорь и Наташа лакомились фруктовыми салатиками в маленьком кафетерии при магазине «Здоровье». В отличие от большинства сверстниц, Наташа была не приучена коротать время в мороженицах и кафе и даже в это безобидное заведение вряд ли выбралась бы в одиночку. Но с таким спутником… Она видела, как косилась на крепкого и красивого Игоря девушка, скучавшая за соседним столиком над кофе с пирожным. А если бы она ещё знала, как он поёт под гитару!.. И что он-в отличие от некоторых — до сих пор не женат…

— Кстати, какие планы на вечер? — спросил Игорь, расплачиваясь за Наташу и за себя. — Я на машине, можно по набережным покататься, в приличном кабаке посидеть. А потом ко мне завернём, музыку послушаем… А?

Наташу бросило в жар.

— Я… — пробормотала она, мучительно опуская глаза и чувствуя, как рушится что-то, не успевшее толком возникнуть. — Ты извини… я как раз собиралась вечером в компьютере покопаться… кое-что разгрести…