Театр для теней. Книга 1

- Глупость какая, - аж поморщился Эллис, обмётывая хвостовое отверстие. - То, что у алая нет совести - очень живучий миф. Мы сами виноваты в том, что он настолько укрепился в сознании энхиаргцев: нас забавляло казаться бесстыжими, и мы с удовольствием подыгрывали тем, кто считал нас таковыми. Но нашей совести все эти... публичные похороны не нанесли ровным счётом никакого урона. Увы и ах! Иногда она белой звёздочкой поднимается из тёмных глубин нашего бескрайнего эгоизма и... - Выразительно глядя на Делию, он проколол ткань снизу вверх острой иголкой, кончик её ярко блеснул. - Так, ладно, не буду тебя путать, а то, не дай Аласаис, ты сейчас подумаешь, что я противопоставляю эгоизм совести. А я не противопоставляю. Алаю и вправду крайне редко бывает стыдно, но вовсе не потому, что он всё прощает себе, просто интуиция удерживает его от поступков, о которых он мог бы потом пожалеть, вот и всё, - мурлыкал Эллис, и ловкие пальцы его двигались в такт мерной речи.

- Но как же быть с остальными? - желая раз и навсегда разобраться с этой наболевшей темой, не унималась Делия. - Ты сам можешь не думать, что поступил плохо, но остальные всё равно будут осуждать тебя и...

- Так будет всегда, Делия. Нет ни одного дела, которое одобрили бы все. С этим надо раз и навсегда смириться, как с тем, что твои глаза светятся, а у Энхиарга нет границ. Единственное, что ты можешь сделать - это сесть и спросить у своего сердца, у своего духа, действительно ли ты считаешь содеянное тобой недостойным, или страх, а быть может, что-то или кто-то ещё заставляет тебя так думать. Взвесь всё хорошенько, подумай о последствиях для других и для себя... Ты алайка, поэтому скажу проще: прислушайся к своей интуиции. И если ты будешь уверена в своём решении, тогда не слушай никого, Делия. Решаешь только ты, но тебе и отвечать за принятое решение перед теми, чьи убеждения не совпадают с твоими.

- А если бы я не была алайкой? Если бы у меня не было духа кошки? - она вскочила и тут же плюхнулась обратно, будто ей прищемило хвост.

- Ну, человек, например, куда больше алая подвержен влиянию своего окружения... А говоря про дух, Делия, я имел в виду не именно дух кошки. А дух вообще. Ты понимаешь, что это такое? - выбирая в блюдце нужную бусину, поинтересовался Эллис.

- Очень смутно, - подумав немного, тряхнула головой девочка, - У дирхдаарцев "дух" и "душа" - это одно и то же.

- Как и у большинства существ в большинстве миров. Но здесь, в Наэйриане, мы чётко разделяем эти два понятия. Как, кстати, неизменные особенности души, которые были свойственны ей от природы, - от всего наносного, нестойкого, что она приобрела, взаимодействуя с миром.

Да, Делия, у души тоже есть свои особенности. Они появляются у неё не по воле Бесконечного, а случайно, ещё до того, как заполняются страницы Книги Судеб существа. Каждый из нас - личность, и каждый из нас ценен таким, какой он есть, каждый может быть счастлив и полезен, главное, найти своё место, - разошёлся было Эллис, но тут же строго одёрнул себя: - Но это отнюдь не значит, что я говорю: "Я злодей, убиваю детей, но ничего не поделаешь: такова моя природа, таков мой Путь, и с него не свернуть". Нет! Я свободен. Я сам, и толькосам могу решить, на службу чему я поставлю все самые яркие качества своей души.

Вот Нева, например, от природы настолько гневлива, что однажды вспышкой ярости оглушила телепата из свиты Селорна. Представляешь? - Он с ироничной гордостью вздёрнул нос. - У неё был выбор: остаться рабой своего гнева и, повинуясь ему, сеять повсюду раздоры и смуту или подчинить его себе, преобразовать в нечто иное. Скажем - в магию, что и сделала Невеана, магию, благодаря которой она стала одной из сильнейших волшебниц среди алаев. Хотя она и не ан Меанор по рождению.

Сила духа помогла ей обуздать эту особенность души и заставить её служить себе. Не только сила её духа кошки, но и просто духа как веры в себя в стремлении к благу... ну, в общем - к тому, что она считает благом.

- Но я всё равно про дух не очень поняла ... - призналась Делия.

- Я объясню, - терпеливо кивнул Эллис. - Только начать придётся очень, очень издалека. Когда Изначальный Творец...

- Кто? - перебила его си'алай.

- Изначальный Творец? Это, скорее, не "кто", а "что". Это такой инструмент, Делия, с помощью которого Бесконечный творил сам себя. Его природа, боюсь, непостижима для нас с тобой обоих. Он не был разумен и не создал привычных для нас объектов, а лишь незримую, неощутимую субстанцию...

- А откуда мы всё это знаем? - любопытство девочки решительно отодвинуло на задний план и печаль, и стыд.

- Если ты пойдёшь вниз по Последней улице, то там, на краю нашего острова, живёт человек по имени Шегрис Нуор, прадед которого был РОДОМ из самого первого мира.

- Человек? Значит, люди были созданы раньше всех?