Театр для теней. Книга 1

- Ну, маги - это маги, - неприязненно махнул рукой Куцехвост. - Они тут хоть тыщу лет рыть будут, а ничего не нароют. С нами - другая песня... но я не об этом. Тебя не удивляет то, что столкнувшись с чем-то подобным при решении другой проблемы, ты бы из шкуры выпрыгнул, чтобы разгадать загадку, любопытство бы замучило, а здесь - тишина, молчит оно, неугомонное, как могильный камень, - разволновавшись, хлопнул себя по коленкам Мейв.

- Да... Ведь и правда так! - воскликнул Анар. Прежде он был склонен объяснять это своим жреческим воспитанием: его не раз предупреждали о наличии в мире тайн, тайн священных, пытаться разгадывать которые - богохульство, грозящее страшными карами. Теперь же это объяснение казалось нелепым.

- Вот, а у Фай не так, - продолжил Мейв. - У неё мозги по другому думают, и она говорит, что, если докопаться до истинной сути этой самой обыденной для нас вещи, можно узнать такое, перед чем померкнут все знания Энхиарга. И обрати внимание: даже зная это, ты сейчас всё равно не кинешься разбираться со своими способностями! - выразительно поднял палец разошедшийся кот.

- М-да... - пробормотал Анар, поскрёбывая когтем переносицу. - Ты меня озадачил.

- То ли ещё будет! - хмыкнул Куцехвост. - Фай за тебя ещё толком и не взялась, вот как возьмётся... - посулил он и добавил: - Ты только смотри не пытайся её убить - добром не кончится.

- Не буду, - тут же пообещал Анар. - А скажи, разгадала-таки она тайну исчезновения наших тел?

- Разгадала. Только со мной не поделилась - родился я поздновато, когда она уже должна была молчать о своих открытиях, - вздохнул Мейв. - А узнала она ещё многое. Просто смотрела внутрь себя, задавала вопросы и получала ответы... Потом ей явилась сама Тиалианна. Она сказала, что даже Аласаис признаёт, какой опасности подвергла всех, когда наделила свою расу этой способностью к познанию вещей, для них не предназначенных... ну и другими дарами тоже. Конечно, наша наэй не была уж слишком неосмотрительна - благодаря врождённым "ограничителям", большинство алаев никогда не заглядывает за грань запретного, но исключение - вот оно, ходит, смущает умы остальных, правильных, кошек, а со своего ума, кажется, уже спятило. - Куцехвост потёр ладони, словно они замёрзли. - Тиана не стала лишать Фай памяти и отнимать у неё её дар - да и, кто знает, могла ли она? - но взяла с Такрен клятву молчания: никто, чьим ушам не предназначено её знание, не должен завладеть им.

- И пообещав ей это, Фай отправилась сюда - в место, где её каждый день могут прибить или вывернуть мозги наизнанку, - язвительно прокомментировал Анар.

- Дослушай, а потом фыркай! - возмутился Мейв. - Бездна - особенное место. Не потому, что она шенавен - шенавенов великое множество и в Энхиарге, и в других мирах, но здесь совершенно необычная атмосфера. Что создало её - никто не знает, но она есть, и благодаря этому духу Бездны, в ней может существовать то, что отторгается нашим миром, и даже самим Бесконечным! - с благоговейной серьёзностью поведал алай. - И Фай тоже может жить здесь, не тяготясь своим опасным даром, освободившимся из плена интуиции, - тоскливо выдохнул он и замолчал.

- Ты рассказал мне про Фай. А сам-то ты как докатился до жизни такой?

- Я? Я пошёл по её стопам. Нет, мне никогда не сравняться с Такрен в смысле великих и таинственных открытий, но пару шагов по этой тропке я сделал - придушив свою кошачесть, которая вопила: не ходи!.. И вот я здесь, - заключил Мейв, обводя широким жестом свою уютно захламлённую комнату.

- И тебе тоже являлась Тиалианна, чтобы взять с тебя обет молчания? - полюбопытствовал Анар.

- Нет, не являлась, - грустно покачал головой Куцехвост. - Я сам понял, что надо остановиться. Видишь ли, я всегда мечтал быть, как Фай. В котячестве я читал о ней, а потом придумал, как с ней связаться. Все вокруг в то время казались мне - не смейся! - жалкими, зашоренными рабами своего естества, и я не хотел жить, как они. Но я же алай, у меня же - тел алаит, и она вовсю пыталась оградить меня от ненужных мыслей. А как заставить её заткнуться, я не знал. Это была первая задача, которую я перед собой поставил. - Мейв помолчал, а потом глухо спросил: - Что делают люди, когда пытаются заглушить свой внутренний голос? - И тут же сам ответил: - Они напиваются. Алай так не могут. Не могли. До тех пор пока я не нашёл способ: достаточно было немножко, совсем чуть-чуть изменить природу нашей аланаи, - он горько усмехнулся. - Нашёл и этим так навредил своей кошачести, что теперь боюсь выдыхать слишком сильно, чтобы остатки моего духа кошки не вылетели из этого тела вместе с душой.

- Мейв, я... - начал было Анар, сожалея, что расстроил его.