Театр для Волкодлака

Лишь слабый стон вернул его к реальности. Девушка по прежнему была без сознания, но едва слышный звук при слабом выдохе напомнил вампиру, что она умирает. Жалость к несчастной и злость на себя за слабость заполнили душу. Вторая ипостась внутри заскулила от стыда. Они оба потеряли рассудок от голода и чуть не убили собственными руками маленькое чудо!

Вампир легко поднялся на ноги вместе с телом девушки. Положил ее на постель и прикрыл покрывалом. Ранки на лице снова начали кровоточить, но вид свежей крови уже не вызывал жажды и желания слизать ее, а только нечто похожее на сострадание. Вампир резко отвернулся, когда понял, что испытывает в душе к врагу. Она — волк! Скольких из ее племени он разорвал за последние годы, а за всю жизнь? И он жалеет эту… шкуру?! Немыслимо!

Но, как бы он не отрицал, а жалость и ненависть к себе уже распалялись пожаром. Простит ли он себя, если от его укуса она умрет? Ведь укус вампира отравляет оборотней! Скажет ли себе, что в этом нет его вины? Нет, он будет знать, что виноват он! И не простит. Будет помнить, что убил единственного, кто, не зная о нем ничего, отдал жизнь, отдал кровь.

Вампир сжал челюсти до скрежета и рванул к дверям. Схватился за ручки. От порывистого движения натянулись бинты. И тут пришло осознание — раны не болят! Он легко и уверенно стоял. Тело налилось силой и здоровьем, как было каждый раз после трапезы. Николас сорвал с одной руки повязки и невольно ахнул. Раны, которые еще минуту назад были открытыми сейчас оставили на теле лишь красноватые пятна и едва заметные контуры.

Удивление еще толком не успело завладеть разумом, как вторая натура подсказала о прибытии Старейшего. Приближение самых мудрых и опытных вампиров, которые уже давно отошли от всех дел Империи и служили наставниками, советчиками и хранителями в храмах Рактама наследник трона всегда ощущал. Это был один из его многочисленных талантов. Он чувствовал силу в венах этих мудрецов. Чувствовал, как вибрирует воздух вокруг них.

Вампир оглядел себя. Босые ноги, окровавленные брюки и торс, прикрытый буро-коричневыми повязками. Встречать в таком виде Старейшего, все равно, что плюнуть в лицо Рактаму. Николас одним прыжком оказался рядом с Жаном. Тот держал за талию зареванную лису. Наследник ухватил девушку за ворот платья и одним рывком мола перекинул ее в руки стоявшего здесь же стража. Одновременно с этим, второй рукой вампир уже срывал с друга дворянский камзол, в который, Жан переоделся после прибытия в резиденцию.

Наследник оставил ошеломленных и застывших вампов в холле перед гостевыми покоями, а сам не теряя не мгновенья, бросился к своему кабинету.

Старейший без приглашения и сопровождения слуг уже был там и ждал его. Николас влетел в резные двери, и едва не вышибив их. Оказавшись перед ликом Старейшего, Рожденный почтительно опустился на одно колено.

— Мудрейший, — начал он, глядя в пол, — прими благородности мои и извинения за просьбу о приходе!

— Встань, Рожденный! — велел Старейший.

Николас покорно поднялся. Развернулся и закрыл двери кабинета. Старейший тут же вскинул руку в коричневой перчатке из-под плаща, накладывая заклятьем тишины пространство вокруг, чтобы никто не мог прервать их беседы или подслушать. Багряная ткань струилась и полностью скрывала вампира. Его лицо прикрывал глубокий капюшон. Фигура подошла к наследнику и показала лицо.

— Барей! — выдохнул наследник, не веря в собственную удачу. — Наставник, это дар Рактама! Как я рад вас видеть!

— И я счастлив твоему здравию, Николас! Жанруа сообщил мне, что ты смертельно ранен, отравлен неизвестным ядом и вряд ли проживешь больше пары дней. Но вот я вижу тебя, и ты излучаешь жизнь и силу! Вы обманули меня, игривые спесивцы?

— Нет, что вы, наставник! Я действительно был ранен волками в Пустоши, но…

Старейший остановил его жестом. Жадно втянул носом воздух.

— Я чую яд в твоей крови. А еще много крови жертвенных глупцов. И… — полуприкрытые веки вампира распахнулись в изумлении. — Кровь врага! На твоих губах кровь оборотня, но она не отнята, она подарена! Расскажи мне все!

Николас рассказал, не делая даже попытки что-то скрыть от наставника. Этот вампир учил его всему. Управлению эмоциями, управлению голодом. Магии. Барей был прекрасным наставником и во многом стал другом будущему властителю, во многом стал отцом. Николас любил и уважал этого Старейшего вампира.

— Барей, я не знаю, что мне делать!

— Есть легенды об этом, Ник. Существует много пророчеств от нашей Богини, от ее Слуги, что кровь волка может спасти вампира. Только раньше такого не случалось. Да и не подумать не могли, что вообще возможно подобное…

— Что мне делать, наставник? Я теряю себя! Еще никогда я так не страдал от потери кого-либо! Я не знаю, что со мной будет если…

Наставник понимающе улыбнулся.

— Твоя ипостась приняла эту женщину, Николас. Волчица спасла тебя от смерти, и ипостась приняла ее дар! Твоя вторая натура не отступит. Вампиры не отступают от своих слов, а их ипостаси от решений. Теперь тебя и ее связывают тесные узы.