Театр для Волкодлака

— Н-да, а у людей все-таки большие проблемы с чувством юмора. Нет, не стоит тратить время столь занятого вампира на умалишенных недоделков. Я, собственно, звал вас по другому поводу. Вы же уже в курсе моей небольшой… эм… вспышки?

Слуга тактично опустил глаза и медленно кивнул. Вряд ли нашлись бы поблизости те, кто не ощутил мощь вышедшего из себя Рожденного вампира.

— Так вот, я немного подпортил покои моих важных гостей. Лису и волка следует поселить в Амазонитовых Покоях в течение десяти минут.

— Но… мой господин, — решился на протест камердинер, — это же покои госпожи Анитэи? Эти покои самые ближайшие к вашей нынешней опочивальне.

— Я в курсе расположения покоев в поместье, Фарюу! А «госпожа», — с непередаваемой издевкой сказал Николас, — Анитэя уже не является моей гостьей. Так что покои привести в порядок!

— Слушаюсь!

— Девушек накормить и дать возможность вымыться. Да, и… подберите им одежды достойные Инедия. Они здесь уже давно, а носят платье служанок и горничных. Это не правильно.

Мужчина еще раз кивнул, склонился в поклоне. Дворецкий развернулся и двинулся в двери.

— Постойте, еще…

— Да, мой господин?

— И крови.

— Разумеется.

Как только тихие шаги скрылись в переплетении коридоров, Николас глянул на впавшего в ступор рыцаря.

— Рактам Непобедимый, чем я прогневил тебя в своих прошлых жизнях, что в этой ты наградил меня таким другом? — философски пробормотал вампир.

С полминуты подождал, потому что с Бога станется откликнуться и на такую простенькую молитву. Вздохнул — и с размаху влепил другу смачную пощечину.

Голова Жана дернулась, ударилась виском об спинку кресла, но взгляд из-под полуприкрытых век не стал более осознанным.

Николас открыл рот и выпустил клыки. Аккуратно погрузил один в правую ладонь и разрезал кожу.

— Терпеть не могу, когда ты в таком состоянии! — рыкнул вампир.

Ухватил друга за подбородок, задрал голову вверх и влил с пол чарки в глотку рыцарю. Потом зажал другу рот ладонью. Через несколько секунд после того, как последняя капля упала вампиру в рот, Жан распахнул глаза и забился в жутких судорогах. Николас легко удерживал друга, уперев колено в кресло и прижав плечи друга к спинке. Спустя тридцать ударов сердца приступ прошел и рыцарь расслабился.

— Пришел в себя? — подтвердил очевидное наследник, усаживаясь на низкую кушетку рядом с креслом рыцаря. — В состоянии конструктивно разговаривать?

Вампир моргнул и кивнул.

— Отлично! А теперь, сухо, сжато и по существу. Наставник сейчас где?

— На личном приеме у императрицы Аиды, — сипло и сдавленно отозвался Жан, который пытался хватать ртом воздух и прочистить горло. — Ты же знаешь, как они любят поговорить о былых временах. Как только приближенная твоей матушки узнала, кто прибыл в гости, то тут же обратилась к Наставнику с просьбой испить крови в компании нашей императрицы. Он не смог отказать. Насколько, я его знаю, и не хотел отказывать.

— Замечательно! — кивнул Николас. — Значит, время еще есть. Итак, продолжим: Анитэя где?

Жан пожал плечами.

— Как и полагается — в пыточных подвалах.

— Что, уже пытаете? — поднял брови Николас.

Жан на мгновение перестал тереть горло.

— С ней поступили согласно законам Империи, мой…кхм… — у рыцаря изменилось лицо. Он просто не смог договорить титул, после того, как сам Наследник назвал его, простого рыцаря, тем же титулом.

— Значит, пока обошлись без пыток, — кивнул своим мыслям Николас, не заметив, как исказилось лицо друга.

— Она отослала боевой десяток и шестерку стражей. Лжеприказ, насколько я помню, для аристократии весьма специфическое преступление. За это обезглавливание.

— Анитэя и так мозгами не отличается! — скривился Николас.

— К тому же разгневала Наследника, настолько, что тот сменил ипостась! — продолжил Жан, повысив голос.

— Ее не калечить. Просто вышвырните за территорию Акары. Видеть ее не желаю…

— Уверен?

Николас молча кивнул.

— Чудо Рактама, что ты всех нас не разорвал… А как ты, кстати, смог успокоить вторую ипостась и вернуться? Насколько я тебя знаю, ты без крови для второй натуры никогда еще не возвращался.

Николас выпрямился и потупился, смущенно уставившись в пол.

— Честно говоря, я не знаю…

— В смысле? — подскочил на месте Жан.

— Она сказала «хватит!»… ну и…

Рыцарь несколько секунд просто пялился круглыми глазами на друга.

Потом резко вскочи и заметался па комнате, как загнанный зверь.

— Ты хочешь сказать, что твоя вторая, кровожадная, неуправляемая натура, которой только стоит подумать — как мы все здесь себя на клочки порежем, повиновалась этой… ее приказу?!

Николас виновато развел руками. Его откровенно забавляло состояние и поведение лучшего друга.

— Быть не может! Кошмар! — Жан схватился за голову. — Рактам Защитник, за что такое проклятье на наши головы?!

В гостиную вошел камердинер с подносом в руках. Жан с покрасневшими, горящими глазами подлетел к слуге. Схватил хрустальный кувшин с подогретой кровью и прильнул к горлышку. Выступившие клыки стукались о горлышко при каждом глотке, издавая мелодичный звон.