Театр для Волкодлака

Я понимала, что эта ванна была рассчитана на меня и Милиссу, но никакие силы во вселенной не заставили бы меня сейчас вылезти из горячей воды. Через несколько минут блаженства мне стало интересно: а сколько я смогу просидеть под водой, ведь я теперь, вроде, как и не человек. Нырнула и благополучно сбилась со счета на ста восьмидесяти. Под водой я себя чувствовала вполне комфортно. Легкие не жгло, порыва глотнуть воздуха тоже не было. Методом русского тыка стало понятно, что утопить меня в этом мире будет очень сложно. Мелочь, а приятно!

На широком облицованном мрамором бортике нашлось три кусочка мыла ручной варки с лепестками цветов внутри. Отмылась от пыли и собственной крови. Плохо, что ничего похожего на шампунь не нашлось. Пришлось оттирать капну волос куском мыла и, к моему удивлению, отмылось все прекрасно, все равно, что шампунь и бальзам литрами на голову вылила. Запоздало отметила: несмотря на то, что я волк, то есть существо с длинной шерстью, на моем человеческом теле лишних волос не было. То ли они у местной человеческой разновидности не подразумевались, то ли моя предшественница избавилась от всей лишней растительности задолго до своей смерти и моего прихода. Тоже, чисто женская приятная мелочь.

Как я не старалась сообразить, что делать дальше — ничего путного в голове так и не появилось. Пока ясно только то, что нужно вернуть Лису к родным, если эти родные у нее еще есть, если же их нет, то нужно вернуть ее соплеменникам. Там ей будет в любом случаи безопаснее, чем в любом другом месте. Почему я чувствую такую ответственность за эту девочку? Ответа так и не было.

Особенно сильно меня тревожила мысль, что от вампиров нужно держаться подальше. Глупые подвиги — вещь, конечно, хорошая, но все хорошо в меру. Я этому Николасу ничем не обязана, он мне так же. Так что распрощаемся по-хорошему. Кажется, именно с этой мыслью я и уснула.

~ Акара. Империя Инедия. Поместье правящей ветви. Гостиная Наследника Трона ~

— А я говорю тебе — нет! Меня достали твои игры!

— Жан, перестань вести себя, как моя матушка. Тебе это не идет. — отмахнулся вампир, застегивая пуговицы камзола.

— Николас, ты едва не погиб и снова замышляешь влезть куда-то самостоятельно! На кой нам тогда целая каста рыцарей, если ты везде сам лезешь?!

— И я о том же, если вы все равно опоздали, и меня спасла лиса с волком, то на кой мне толпа громыхающих латами лбов? — невозмутимо поинтересовался Николас, но тут же об этом пожалел.

Лицо друга застыло, а глаза остекленели.

— Прошу простить, мой хатал, мне следовало знать свое место, — сухо произнес Жан.

— Я не это имел в виду… — попытался исправится наследник и сделал глоток крови.

— Это не имеет значения, мой господин! Будут ли у вас еще поручения к своему верному слуге?

Глаза Николаса сузились в две узкие щелочки. Вампир сжал бокал, стекло треснуло, но совершенно бесшумно. Кровь заструилась между пальцев.

— Раз уж, мы так заговорили, то да, твой господин имеет, что сказать!

Жанруа молча склонился в поклоне, как до этого камердинер.

— Найди мне вера-перебежчика, в Акаре же такие есть? Пусть расскажет, что за брожения в кланах сейчас творятся, только не официальные, а реальные. Нужен знающий волк, понял?

— Да, хатал.

— Еще начинай поднимать рыцарей, только не спеша и тихо. Клыки ноют от предвкушения, что просто так встреча с верами не пройдет. У нас их чистокровная, а никто и не чешется ее поисками, что-то мне подсказывает, что назревает очередные «дипломатические переговоры» и мы должны быть готовы. Отцу уже сообщил о Еве?

Жан вскинулся и ожог друга гневным взглядом. Он никогда не был шпионом или просто доносчиком. Для него всегда существовал только один вампир, имеющий право на приказы, и сейчас этот вампир обвинил его в предательстве!

— Доложил? — с металлом в голосе нажал Николас.

— Нет, но что-то, наверняка, писала императрица Аида, — постукивая о зубы, выступившими клыками ответил Жан.

— Верный слуга — большая редкость! — ядовито отметил наследник и встал.

Вампир обошел взбешенного приближенного и вышел в коридор. Ему всегда удавалось лучше прочих себя контролировать. Вот и сейчас он не дал ярости выплеснуться. Николас понимал, что в Империи слишком много завязано на нем одном, понимал то, что любящие его страдали, когда он умирал, но поведение друга лишало спокойствия. Он стал слишком много позволять себе.

Самым пугающим было не то, что его решения оспаривались или критиковались, и даже не то, что валнир его личной, отобранной и обученной гвардии вел себя, как только что обращенная девица, а то, что сам наследник испытывал жгучее желание свернуть другу шею. И за что? Жан всего лишь презирал волчицу. Его тихая, зарождающаяся ненависть к этой девушке, пока еще почти не ощущается в ауре. Она совершенно логична и понятна, но монстр в глубинах сознания Николаса требовал порвать, уничтожить угрозу, любую угрозу для этого волка!

Это было неправильно.