Тебе не поймать меня

– Не волнуйся, – еще раз успокоил меня Джеремайя. – Силой клянусь, не узнает он тебя. Просто увидеть не сможет, – в жарком воздухе летнего полдня повеяло прохладой – маг менял структуру заклинания. – Не отходите от меня ни на шаг.

На запястье свернулась тонкая золотистая змейка. Точно такая же засветилась и на руке Джеремайи.

– Как хорошо, что я вас так быстро нашел! – отдышавшись протараторил Роббинсон-младший. – Вы так быстро уехали!

– Вы были заняты, не стал вас беспокоить.

То есть дрыхли без задних ног, а растолкать вас было лень.

– А где же леди Изабелла и леди Лаура?

– Наверное, ходят по магазинам, – пожал плечами Мансфилд.

Юноша наморщил лоб, но промолчал.

– Вы ведь собираетесь к нотариусу? Я обязан пойти с вами! – в ультимативной форме заявил он. И откуда такие сведения? Не иначе Лаура проболталась Стелле…

– Как изволите, – согласился граф. Они неспешно побрели к конторе душеприказчика. Я старалась не отставать. Змейка привязала меня к магу не хуже полицейских наручников.

Навстречу прошла семейная пара Макадам. Джентльмен прикоснулся к котелку, приветствуя, леди сделала легкий книксен. Для графа и Марка Аврелия. Меня словно не было! А когда точно также на мое присутствие отреагировали еще несколько хорошо знакомых горожан, в голове созрел план мелкой мести.

– Что вы можете сказать о своем дядюшке?

– Тоже, что вам о нем может сказать любой в нашем городе, – юный джентльмен на ходу поправил шейный платок, а теперь пытался привести в порядок и шевелюру. – Я не слишком хорошо с ним ладил. Умным он был человеком. И такая нелепая смерть.

Джеремайя словил мою мечтательно-лукавую улыбку и ответил недоуменным взглядом. Ну да, его-то все видят.

– А с кем он хорошо ладил?

– С Мирандой, естественно. Она была любимицей. Вечно с ней возился, чуть ли не все прихоти исполнял. Только однажды они поссорились. Крик стоял на весь дом. Даже слуги слышали.

– А когда это было?

– Да прошлым летом. Как и сейчас жара стояла жуткая.

– А в чем была причина ссоры?

Молодой человек задумался.

– Не помню… Они так громко кричали друг на друга. Помню, что было очень страшно. Вам стоит спросить у Миранды.

– А с кем еще был он был в хороших отношениях?

– С пастором. С матерью-настоятельницей. Он всегда отличался подчеркнутой набожностью.

– А что вы думаете о его завещании. Довольно необычно, на мой взгляд.

– Ах, увольте, наверняка старик просто выжил из ума! – Марк Аврелий сразу же начал противоречить сам себе.

– У вас есть предположение, что мы должны отыскать?

– Учитывая характер дядюшки – да все, что угодно. Но я склоняюсь к мысли, что где-то в стенах ЛилиХолл спрятана вторая версия завещания.

– Он мог вам так отомстить?

– За что?

– Я чужой в вашей семье. Вам лучше знать, на что мог обидеться господин Ларкинс. Кстати, а в вашем городке есть провидица? Или может практикует какая-нибудь ясновидящая?

– Нет, что вы! – отмахнулся Роббинсон-младший. – Если надо, то мы обращаемся к городскому магу. Точность предсказаний заставляет желать лучшего, но и на том спасибо!

А нынешний маг находился на своей должности еще меньше, чем последний камердинер служил Ларкинсу. Кстати, а как сложилась судьба предыдущего городского чародея? Кажется, он тоже недолго у нас работал. Меньше года. И его предшественник тоже. А места у нас тихие, спокойные, без аномальных буйств, как в соседних провинциях.

И откуда старик узнал, что будет через десять лет?

Глава 9

Услужливый клерк сразу же проводил нас в кабинет к господину Соммерсонши. Комната была просторной. Несколько дипломов в строгих рамочках на стенах разбавляли серьезность монументальных шкафов и ящиков с документами. И еще маленький кактус в оранжевом горшочке на подоконнике.

Нотариус расположился в солидной кресле, а для посетителей предназначались даже на вид неудобные стулья.

– Чем могу служить, джентльмены?

Невидимой даме присесть не предложили. Зря они так… Я прошлась по кабинету, провела пальчиками по запертым шкафам. Почти стерильная чистота. Заглянула через плечо хозяина на недописанные письма.

– К сожалению, господин Соммерсонши, у меня не так уж много времени и я вынужден приступить сразу к делу, – граф прямо посмотрел нотариусу прямо в глаза.

– Уважаю деловых людей, – с упитанного крепыша в смешных очочках, любителя крепкого чая и кактусов, сползала маска благодушного увальня, открывая лицо профессионала, не принимающего компромиссов и сантиментов.

Я сделала серьезному мужчине забавные рожки, а потом и рога, как у лося. Руками увеличила уши. Состроила кислую рожу. Граф спрятал улыбку.

– Вам не показалось завещание несколько странным?

– Ваше Сиятельство, мои клиенты имеют право на любую странность. Если они за нее платят. А господин Ларкинс платил щедро.

Оставив в покое одного мужчину, переключилась на второго. Подкралась к Марку Аврелию, поводила перед глазами ладонью. Не видит! Как забавно! Не удержалась и щелкнула по кончику носа. Юноша поморщился и недоуменно огляделся.