Тебе от меня не сбежать

Через минуту громко закрылась дверь в библиотеку, заставив меня вздрогнуть. На негнущихся ногах подошла к столу и рухнула на стул. Вот это я решительно поговорила с принцем, ага, все выяснила и теперь все так понятно, что никак.

Не знаю, сколько я так просидела, глядя в одну точку. Дверь вновь хлопнула, и я услышала:

- Леди Катрина, для меня честь помочь вам.

- О, ваше высочество, это так мило с вашей стороны.

- Да я вообще милый, - веселый смех леди наполнил библиотеку.

Как ему это удается, постоянно меняться, и всех очаровывать? Ведь услышав его мягкую речь, напрочь забыла о своих горестях и обидах.

- И отчего же, вы такой милый, не пришли на наши вечерние игры? Опять со своими претендентками развлекались? - обиженный голосок, и я более, чем уверена, что и губки поджала для большей убедительности.

- Катрина, милая, как ты могла такое обо мне подумать?

- Вас видели с герцогиней, и даже не отпирайтесь.

Вот это новость, и да, я как благовоспитанная леди, знаю, что подслушивать не хорошо. Но и принц не мог не знать о моем присутствии. И что это лишний повод указать мое место или вызвать ревность?

- Ох, Катрина, если бы ты знала, как я устал от них всех, - и столько тоски и безысходности в голосе, что даже я поверила, захотелось прижать его к себе и пожалеть.

- И этому можно верить? - не знаю, кто это, но эта леди заслужила мое уважение, она не поддалась на игру принца. Сильна.

- Конечно, ты знаешь, вот буквально десять минут назад меня звали на свидание.

- И кто же осмелился это сделать?

- Баронесса Ларкиз.

Верховный, неужели это происходит на самом деле? Но зачем принц делает это?

- Не понимаю, как эта выскочка оказалась здесь? Дэрил, почему ты ее не выгонишь?

- Да я бы рад это сделать, но...

- Что «но», Дэрил? - мне самой стало очень интересно услышать ответ на давно мучивший не только меня вопрос.

- Не могу сказать, это не моя тайна.

- Ты все придумываешь! Уверена, что ты просто влюбился в девчонку. Только не пойму во что в ней можно влюбиться?

- Катрина, поверь это не так.

Да-да Катрина, судя по всему принц меня терпеть не может, но избавиться кто-то не позволяет. Хм, кто бы это мог быть? От пронзившей меня догадки, холодок прошел по спине. Неужели его величество? Королева точно будет рада от меня избавиться, а вот король, он же любит мою маму, и вполне может хотеть оставить меня в отборе.

Как-то пауза затягивалась, но идти и подсматривать что там происходит в низу не хотела. Стало как-то противно и одиноко. Я же так мечтала о встрече с принцем, так радовалась, что еду на отбор. И что в результате? С каждой нашей встречей я все больше и больше разочаровываюсь в Дэриле. Не о таком принце я мечтала последние четыре года.

- О, Дэрил, ты кого угодно убедишь, - томный голос девушки все сказал без слов, краска стыда обожгла мое лицо.

- Не забывай, я будущий правитель, и это мой долг уметь убеждать, - я представила его самодовольную улыбку, от которой внутри все тает.

- Конечно, ваше высочество.

- Вот книга, которую вы искали, леди, - что это за официоз, а, наверное, кто-то еще зашел в библиотеку.

- Благодарю, с вашего позволения, - робкий голос девушки говорил о том, что вошел кто-то значимый.

- Дэрил, - от этого голоса я вздрогнула. Верховный, спрячь меня. - Я тобой крайне недовольна.

- Мама, не начинай.

- Буду начинать и продолжать, - так вот кто каждый день доводит ее величество, а я-то думала, что она по жизни такая недовольная и злая. - Ты что творишь?

- А что?

- Отвечай на вопрос! - гневное эхо отразилось от стен, даже бесконечные стеллажи с книгами и свитками вздрогнули.

- Я помог леди Катрине найти интересующую ее книгу.

- Подстилки меня не интересуют. Отбор уже идет, все, кто может составить тебе пару здесь, а ты вместо того чтобы изучать девушек, путаешься с не пойми с кем.

- Мама, я уже все и обо всех знаю, - от раздражения в его голосе меня передернуло. - Стайка недалеких жаждущих сесть на трон. Это по-твоему лучшие?

- Сын, ты принц и будущий король, для тебя это неизбежно, никто не будет пылать к тебе искренними чувствами, без оглядки на корону.

Чуть не вскочила с криком: «Это же я! Я хочу просто быть рядом с Дэрилом, и можно без короны. Даже лучше, если без короны, от нее проблем слишком много», но прикусив больно кулак сдержалась.

- Я не хочу участвовать в этом представлении.

- Ты должен!

- Мама, вот только не говори, что ты поверила в весь тот бред, что нес Арлорахон.

- Прекрати! Ты не смеешь оскорблять служителя Верховного, - гневная отповедь королевы испугала меня. - И да, я ему верю, потому что он...

- Старейший и мудрейший, - обреченно закончил речь королевы.

- Не только, он видящий.

- Если он видящий, то почему просто не сказал, кто из девушек та самая? - гнев набирал обороты в голосе принца. - Молчишь? А я тебе скажу, он сам не знает, потому что нет той, которая... А, что об этом говорить.

- Сын, - мольба и боль смешались тесно.

- Все, мама не хочу об этом говорить. Да и место не подходящее.