Тебе, Победа!

- Первое. Не путай меня с Сардаром. Реплик - он, а не я. Я - оригинал. Сардар был предназначен для того, чтобы заманить сюда основные, самые боеспособные силы шуры. Ни от какого Ямамото он не уходил и не отстреливался. Ямамото - такой зубр, что в одиночку я и сам бы с ним не справился. Ямамото - истинный дьявол. А в мозг Сардара мы внесли соответствующую легенду, но она у него почему-то отложилась как-то неточно. И это был последний раз, когда мы смогли воздействовать на его мозг. Здесь он, конечно, вышел из поля действия управляющих систем, и его программа, к сожалению, с усложнившейся обстановкой справилась плохо. Дальше. Регистр у меня, конечно, есть, но активно использовать его я не могу, пока не пойму точно, что погони нет и что операция развивается так, как нужно. Кроме того, ну кого я сюда вызову? Вся засада - это четыре человека, кроме меня.

- Ско-олько?

- Четыре. Два гренадера-майора и два лейтенанта.

- И как..?

- Слушай дальше...

Легин замолчал, массируя себе затылок, и вдруг сказал:

- А ты представляешь, Йон, у меня ведь теперь есть ребенок.

- Здорово, - отозвался Йон, оттирая от рук едкую копоть. - Давно?

- Ей уже три года, а я в последний раз видел ее, когда ей было полтора. После этого мы запустили Сардара, и я уехал с Земли.

- А Синтия - на Земле?

- Да. В сорок первом, когда я понял, что я теперь чиновник и с Земли буду улетать редко и ненадолго, я ее вытащил с Новой Голубой. Она защитила в Лозанне кандидатскую диссертацию по биосфере Новой Голубой, преподает там теперь. Осенью сорок второго у нас девочка родилась.

- Как назвали?

- Джоан.

- Здорово.

Помолчали, плескаясь в такт несильным волнам. Легин взглянул на регистр, подвигал его на руке взад-вперед, обмывая кожу под браслетом, и вдруг спросил:

- У тебя серьезно с этой девочкой? С Клю?

- Да, - мгновенно ответил Йон. - Никогда со мной ничего подобного не было. Я не верю даже. Мы ведь рождены за сотни парсеков друг от друга...

- Не будь патетичен, - отозвался Легин. - Ей четырнадцать, тебе двадцать шесть. Ты портмен, космополит, а она же совсем ребенок. Дикий цветок. Она просто единственная здесь. Будь реалистом.

- Нет, Легин. Это всерьез.

Лорд помолчал и вдруг с плеском осенил себя крестным знамением:

- Я сегодня проснулся, увидел ее рядом и понял, что без нее больше не смогу жить.

Легин отвел глаза, смутившись:

- Я тебе верю.

- И что с того, что она с дикой планеты? - горячо продолжал Йон. - Ты бы знал, что за люди, что за чудесные люди были их родители, как они их воспитали. Я общаюсь с ними несколько дней и своим глазам не верю. Реми, ее брат, совершенно мужественный, спокойный, умный парень, как будто он прошел все на свете, подвергался всем соблазнам и все преодолел. А она... ты не представляешь. У них здесь была отличная библиотека, девять тысяч названий одной художественной литературы! А подбор какой! Ты бы видел - семьдесят хардиков, и всю художественную литературу они читали глазами, а не через ридер!

- В нашей семье тоже читали глазами, - сказал Легин. - Правда, я тут особенно похвастаться не могу, основную массу я прочитал до двенадцати лет...

- А она все читала! Представляешь? Аполлинера читала, Бодлера - и понимает их стихи.

- Я даже не знаю, кто это.

- Это очень сложные поэты. Очень... Чего она только не читала! Даже мою книгу про сороковой год.

- Тоже мне вершина литературы, - засмеялся Легин.

- Не смейся! - вдруг заорал Йон, так бабахнув по набежавшей волне руками, что самому себе в рот плеснул соленой воды и закашлялся. Легин подался вперед и схватил Лорда за плечи:

- Йон, старина, да ты что? Мы с тобой пять лет не виделись, мы с тобой Бог знает где, на краю обитаемого мира, ты любишь прекрасную девушку, я тебе желаю счастья, что ты на меня орешь-то? Сидишь в яме, с голым задом, и орешь?

После некоторой паузы Йон смущенно освободился и пробормотал:

- Извини. Рассказывай-ка лучше дальше. Я тут скоро совсем с ума съеду.

- Брось, не съедешь, - Таук сделал широкий жест рукой навстречу волне, волна ударилась в ладонь, брызнул фонтан соленых капель. - Короче, двигаемся дальше. Мы ждали Сардара и его банду здесь, на орбите, уже месяц - я прилетел на дзета-катере лучше того, на котором Реостат в сороковом возил меня на Комп. Катер сейчас на мертвой орбите, и там сидят мои четверо. А может, уже не сидят, а действуют. Точно не могу сказать, мощности моего браслета без кея не хватает, чтобы слушать эфир.

- Без кея? А где твой кей?

Легин невесело усмехнулся.