Тебе повезло, детка!

Мы коснулись щекотливой темы, и я напряглась. Ведь я его пара, мы совместимы, и он ждет, что могу в любой момент забеременеть. Наверное, неудивительно, что захотел прояснить этот момент. Решила ответить откровенно.

– У меня есть младший брат. Он был на моих руках с самого рождения. Я его очень люблю. Вернее, его невозможно не любить. Я это к тому, что имею представление, что такое маленький ребенок и сколько внимания он требует. Но я не смогла бы свое дитя отдать куда-то на воспитание или доверить няням. Поймите правильно, я не против детей, но хотела бы перед тем, как стать матерью, получить образование и реализоваться в жизни.

– Понимаю тебя, – кивнул Арман, задумчиво глядя на меня.

Что, правда?!

Я удивленно уставилась на него. Просто ожидала грома и молний в ответ и заявлений, что он от меня хочет совсем иного. Да что там хочет, я попросту обязана!

– На самом деле хорошо, что твоя позиция выяснилась сейчас, а не на свадебной церемонии.

Я напряженно смотрела на него, ожидая реакции на мою откровенность. Наверное, действительно хорошо, что подняли эту тему сейчас. Дойди дело до свадьбы… Нет, намеренно я бы не стремилась его унизить перед гостями, но спроси меня при регистрации брака, согласна ли я, «да» и под дулом пистолета не ответила бы.

Модифицированный помолчал, что-то обдумывая, а потом произнес:

– Катя, если не хочешь, на самой свадебной церемонии я не настаиваю. Я думал, что тебе, как любой девочке, хочется покрасоваться в свадебном платье, но если ты против, то и не надо. Основной прием в нашу честь пройдет уже у нас дома, но это будет, когда я закончу здесь все дела. А вот брачный контракт и документы о браке тебе подписать придется. Во-первых, это связано с формальностями выезда из страны, а во‐вторых, как моя пара и жена, ты становишься наследницей моего состояния. Этот вопрос со всеми его нюансами нужно урегулировать, мои юристы уже готовят документы.

– Мне ничего не надо! – вскинулась я.

– Это не обсуждается! – властно одернули меня, но тут же подсластили пилюлю: – В ответ я готов пойти тебе навстречу в вопросе рождения детей и повременить с ними. Ты еще юна, и подождать несколько лет для меня не критично. Если мы договоримся, можешь завтра посетить гинеколога и, если ты еще не беременна, подобрать контрацепцию.

Своим заявлением он выбил почву из-под моих ног. Я была в полной растерянности и не верила ушам. Смотрела на него в неверии и не находила слов.

– Что тебя так удивляет?

– Вы действительно согласны на это?

– Беременность запустит перестройку в твоем организме. Считается, что чем более юный возраст при этом, тем лучше. Но ты молода, и, как я уже сказал, несколько лет повременить для нас не критично. У нас будет время построить и укрепить наши отношения. Я хочу, чтобы ребенок был для тебя желанным, и понимаю, что сейчас он станет лишь дополнительным фактором стресса.

У меня не было слов. Просто не было слов. А его, часом, не подменили?

– Так что скажешь?

Я оказалась перед дилеммой. Добровольно подписать документы на брак, самолично подтверждая свое согласие стать ему женой, но взамен получить отсрочку с рождением детей. Или могу не подписывать, упрямо отказываясь иметь с ним хоть что-то общее.

Только что это изменит? Я не обольщалась. Мой выезд из страны он все равно оформит, пусть и уеду не как жена. Запас противозачаточных таблеток не бесконечен. В любой момент он может их найти и выкинуть. А новые купить, с моей-то охраной, когда каждый шаг под присмотром, нереально.

Нет, это действительно хорошее предложение. Что хуже: стать женой в моих обстоятельствах или родить от него ребенка?

«Но все равно к вопросу о детях мы придем», – напомнила себе. Я покупаю несколько лет отсрочки свободой, которой у меня и так фактически сейчас нет.

– Хорошо. Я согласна.

Мои долгие раздумья не остались незамеченными, но он никак не прокомментировал это.

Глава 23

Арман Диаль

Мне стоило огромного труда сохранять на лице невозмутимое выражение, не демонстрируя, какая буря бушует внутри. Я считался одним из желанных холостяков страны, мое состояние и происхождение давали право выбирать жену из сливок общества, и любая была бы счастлива составить мне партию. Катя же…

Обычная, неискушенная девочка, у которой молоко еще на губах не обсохло, в клочья рвала мое самолюбие. Она решалась на брак со мной, словно соглашаясь на каторгу. Это еще хорошо, что данная тема всплыла сейчас! Был бы огромный скандал, получи я отказ на самой церемонии!

Что сказать, умеет она преподносить сюрпризы. Мне понадобилось все самообладание, чтобы совладать с эмоциями и решить неожиданно всплывшую проблему. Не хочет свадьбы? Да бог с ней! Главное, чтобы стала официально моей женой, и неважно каким образом.

Но ее реакция на тему детей дала мне нужный рычаг давления.