Тебя уволят, детка!

– Может, нам ввести еще правило не греть ухо во время чужих бесед? – съязвила я. – Как уже сказала, тот день давно утратил какую-то важность, потому что это был лишь один день в череде многих, это было не последнее нападение, и если уж выбирать, то вычеркивать их все. А у меня была возможность изменить только что-то одно.

Ден разглядывал мое лицо, пожалуй, слишком внимательно.

– А почему ты не выбрала другой день? Тот самый…

– Который «правило номер два»? – передразнила я. – Потому что…

Черт, я сама не знала, почему его не выбрала.

– Наверно, стоило выбрать его, – проворчала я, не придумав ничего лучше.

Ден задумчиво кивнул.

– Ну давай уже! – взмолилась я. – Говори мне, что такое «оша»?

– Это кот.

– Кот?! Где в слове «кот» буквы «оша»?

Я едва не добавила «ты, тупое создание», но новые правила запрещали это делать.

– Этого кота зовут Гоша, – принялся объяснять Ден. – Привидение говорит невнятно. Я вообще не специалист по прослушке привидений. Ее голос всегда смешивается с остальными окружающими звуками, так что не разберешь.

– Не оправдывайся, мне уже и так понятно, что ты – гений, – съязвила я, очень надеясь, что не нарушаю правило номер один.

– Я бы не подумал на кота, но вчера ты сказала, что кто-то выдвигал версию питомца этой женщины. А я не так давно встречался с девушкой, у которой жил этот Гоша. Он очень старый и вредный. Я еще подумал, что он скорее подошел бы какой-нибудь старушке.

– Отлично. То есть это кот твоей подружки.

– Она не подружка. Скорее, знакомая. Но я сразу сказал, что версия бредовая, – Ден развел руками.

– Пойдет, – мрачно заметила я, – если это кот бабули, она могла с ним перейти к твоей подружке, от нее – к тебе, а от тебя… – я тяжело вздохнула, – ко мне.

Надеюсь, после вчерашних поцелуев, привидение – это единственное, что перешло через гадского Дена от его подружек ко мне.

– Я хочу поговорить с ней, – приняла я решение, – если бабулька твердит нам про кота, значит, с ним связано что-то важное. Может, мечтает, чтобы я забрала его себе?

Вот уж чего хотелось бы меньше всего, но по сравнению с привидением кота можно хотя бы оставить дома, отправляясь по делам.

– Это будет нелегко… – Ден почесал затылок.

– У тебя вечно все нелегко! Отвези меня к ней, зря я, что ли, перед тобой извинялась?

– Ну хорошо, – неуверенным голосом ответил он.

– Прямо сегодня. Чем раньше я избавлюсь от бабули, тем лучше.

– Залезай, – Ден кивком указал на мотоцикл.

– Не в этом, – я красноречиво намекнула на свою узкую офисную юбку. – Давай через полчаса у моего дома.

– О’кей, – он выпрямился и снова уселся на байк.

Невероятное воодушевление наполнило каждую клеточку моего тела. Надежда снова возродилась в душе. Скоро все закончится!

Но вдруг на ум пришла новая мысль.

– Ден! – окликнула я.

Он уже успел завести мотор и повернулся, глядя на меня своими темными глазищами.

– Почему ты мне помогаешь? – спросила я. – После вчерашнего… я думала, мы встретимся, по крайней мере, лет через пятьдесят теперь. Никто не заставлял тебя приходить сегодня и делиться догадками. Но ты пришел.

Он едва заметно усмехнулся.

– А ты как думаешь?

Я могла придумать только один вариант.

– Из-за «Медиа-Трейдинга», да? Чтобы наша сделка осталась в силе?

Ден посмотрел на меня долгим взглядом, а потом нажал на газ и рванул с места, окутав облаком пыли. Я закашлялась и все-таки высказала ему вслед все, что думаю.

Раз не мог услышать, дурацкие правила пошли в топку.

Я проявила чудеса эквилибристики, добравшись по вечерним пробкам до дома менее чем за десять минут. Еще десять ушло на то, чтобы переодеться в удобные джинсы и закинуть в рот на ходу что-нибудь пожевать.

– Бабуленция! – радостно протянула я, поглядывая на свою призрачную спутницу с гораздо большей благосклонностью, чем прежде. – Скоро я тебя упокою с миром!

Та лишь скромно потупила глазки и сложила руки на животе.

Когда я вышла из подъезда, Ден уже ждал меня верхом на байке. И тут передо мной встала непредвиденная ранее проблема: для того чтобы не свалиться в поездке, мне придется сесть и плотно прижаться к нему.

Мне. Плотно прижаться. К мужчине, который бесит меня до зеленых чертей.

– Я поеду следом за тобой на машине, – проворчала я, засовывая руки в карманы и переступая с ноги на ногу.

– Не-а, – Ден покачал головой, – я не буду каждый раз тормозить и ждать, пока ты доберешься, а по пробкам у тебя все равно не получится быстрее.

Вот гадство! Он, конечно, был прав, да мне и самой не хотелось потратить весь чертов вечер на то, чтобы разбираться с бабулей. Я мечтала о теплой ванне с пенкой, которую буду принимать наконец-то без лишних свидетелей.

Я скорчила гримасу и устроилась на сиденье за его спиной. Ден обернулся через плечо, ухмыляясь с таким видом, что захотелось его стукнуть.

– Держись.