Течет река Мойка. Правый берег. От Невского проспекта до Устья

Супруга русского писателя Александра Ивановича Куприна Мария Карловна, присутствовавшая на этом благотворительном спектакле, вспоминала: «Александр Иванович играл повара. Он лежал на печке и кряхтел время от времени, поворачиваясь при этом с боку на бок. А затем Куприну надоело лежать спокойно – он свесил с печки ноги, обутые в модные штиблеты, и как бы про себя произнес: „Покурить бы“. Затем демонстративно вынул из кармана серебряный портсигар, украшенный рубинами, с модной тогда золотой монограммой, и начал прикуривать». Зал дружно загрохотал от неудержимого хохота. Спектакль завершился в два часа ночи. Настроение у всех было приподнятое и веселое, вопреки опубликованной в журнале «Театр и искусство» весьма сдержанной рецензии: «Спектакль был не настолько хорош и не настолько плох, чтобы быть интересным… В одном месте хотелось зааплодировать А. И. Куприну, произнесшему мастерски несколько фраз повара… Сбор был, разумеется, большой».

В 1892 году участок и огромный доходный дом И. А. Кононова, построенный ранее М. Ф. Руадзе, перешел в собственность полковника, действительного статского советника и шталмейстера Николая Николаевича Гартонга и его супруги Марии Юльевны, урожденной графини Стенбок. Директор Императорских театров князь С. М. Волконский характеризовал ее как превосходную комическую актрису-любительницу. Считается, что члены семьи российских дворян Гартонгов, и в их числе действительный статский советник Николай Николаевич Гартонг, являются потомками голландца Виллема Гартонга, приплывшего в Архангельск по приглашению русского императора Петра Великого, осевшего в России и в 1750 году возведенного во дворянство.

В 1890-х годах в новом доме Н. Н. Гартонга на набережной реки Мойки располагалось Общество поощрения полевых достоинств охотничьих собак и всех видов охоты, активным членом которого являлся последний владелец доходного дома. Он слыл весьма активным и разносторонним человеком. Значился энергичным членом гоночной комиссии Общества велосипедистов-любителей в союзе с академиком-ботаником М. С. Ворониным, владельцем знаменитого столичного пивоваренного завода И. И. Дурдиным и внучатым племянником князя Сан-Донато А. П. Демидовым.

Новоявленный владелец доходного дома частично перестроил его, приспособив под номера фешенебельного отеля «Регина» и модного ресторана большинство жилых доходных помещений особняка (№ 61) на набережной реки Мойки.

В 1910 году предприниматель и режиссер Федор Николаевич Фальковский арендовал на десять лет в доме Гартонга помещение бывшего «Нового театра» с правом его капитальной перестройки. Новый арендатор предполагал организовать здесь оригинальный столичный театр необычного нового типа, нареченный будущим руководителем и владельцем довольно зловеще – «Пиковая дама». Ф. Н. Фальковский тогда и не подозревал, что его детище могло бы быть занесено в XX столетии в знаменитую Книгу рекордов Гиннесса в качестве курьеза в театральном мире, ибо оно «прожило» всего десять дней и ночей последней декады декабря 1913 года. Тем не менее историки старой петербургской театральной сцены хорошо запомнили его театр, так как в этом отношении он действительно оказался «самым оригинальным».

Опытный театральный постановщик Федор Николаевич в те годы являлся довольно уважаемым специалистом в театральной среде и уверенно приступил к реализации своего проекта – открытия в Северной столице и впрямь весьма необычного Театра миниатюр. Для этого он потребовал снести верхний ярус «Нового театра» Яворской в концертном зале Кононова и обустроить на его месте комфортабельные ресторанные кабинеты, из которых открывалась яркая панорама сцены Театра миниатюр. Старый зрительный зал превратили в оригинальную гостиную в стиле Людовика XIV, меблировав ее стилизованными ресторанными столиками и соответствующей модной комфортной мебелью, среди которой выделялись удобные полукруглые кожаные диваны.

В типографии отпечатали составленную Фальковским программу представлений Театра миниатюр, совмещенную с обеденной картой ресторана дорогой гостиницы «Регина». Согласно программе, до 12 ночи посетителям ресторана демонстрировались «художественные миниатюры», а после полуночи открывалось кабаре, и партер-гостиная в это время превращалась в театральный ресторан. После 3 часов ночи театральное действо продолжалось при открытых дверях интимных кабинетов ресторана.

Ознакомившись с планами работы необычного театра-ресторана, столичная газета «Новое время» с недоумением спрашивала: «Может быть, это весьма оригинально, только театр ли это?»