Тейлитэ

В трапезном зале хватало посетителей, но хватало и свободных мест. Присели в уголке прямо на мягкий теплый пол, подняли с невысоких столиков большие раковины с угощением.

– У аграи куп пеле не принято так демонстративно избегать общества, как это делаешь ты, игнорируя совместные трапезы, – сказала Тейлитэ, протягивая Вахтеру порцию еды в раскрытой раковине здешнего моллюска.

Ранее землянину еду прямо в палату доставлял специальный кухонный робот. Когда один в палате, есть можно, как хочешь – хватая руками куски непонятной, но съедобной, хоть и пресной субстанции. Здесь пришлось поглядывать по сторонам, боясь что-то отчебучить.

Выяснилось, что секрет невкусной пищи крылся в неумении сочетать продукты на блюде.

Тейлитэ аккуратно взяла палочкой один из кусков, окунула в черный соус, затем в белый, обмотала широким листком мясистой травы из стопки с края ракушки. Траву раньше Вахтер вообще считал салфеткой, вытирая рот и выбрасывая в утилизатор. Оказывается, зря. Тейлитэ протянула подготовленную к поглощению порцию Вахтеру.

– Вот теперь можно кушать, релейт Вбатхи. Релейт… ты уже решил, чем будешь заниматься после выздоровления?

– Да, есть одна идея, – туманно ответил Вахтер, про себя подумав, что искать, где находится тессеракт и брать где-то Космическую обитель для путешествия туда будет трудной задачей. Особенно, если сынок главы Сей затаит обиду, рассорит его с этим родом, и они начнут ставить палки в колеса. Но про свои дела и проблемы говорить Вахтер не любил, сразу переведя разговор на собеседницу. – А ты что надумала делать после выздоровления?

– Я свободна и это сегодня самая прекрасная новость! От судьбы трудно уйти, меня бы тяготил любой брак. Ведь рано или поздно я бы сказала своему мужу: «Зачем мне ты, когда у меня пред ногами вся Вселенная для познания?». Что может быть лучше науки, исследований, когда изучаешь неведомое?

Тейлитэ артистично взмахнула руками, пытаясь жестом выразить всю безграничность полной тайн и загадок Мироздания. Вахтер смотрел на нее со смешанными чувствами. С одной стороны, его впечатлял порыв Тейлитэ, ее страсть к науке. С другой стороны, он уже знал, к чему это должно привести. Потому осторожно спросил:

– Может, не стоит тебе никуда отправляться? По крайней мере, пока? Экспедиции эти, исследования. Они же вредны для здоровья.

– А что мне терять, Вбатхи? – придвинулась к нему, чуть наклонив голову, Тейлитэ. – Ни рода, ни умений, ни будущего с детьми и внуками. Что ты мне посоветуешь?

– Быть со мной, – сказал Вахтер и от волнения сглотнул слюну. Тейлитэ посмотрела на него с легкой усмешкой.

– Зачем тебе я? Ты ясно понял – за мною нет рода, нет умений и у меня не будет детей. Никогда.

– Да пофиг, – ответил Вахтер. – Я никогда не встану между тобой и этим твоим всем непознанным! А если ты попросишься в научную экспедицию, я не буду мешать.

– Вбатхи, ты уже начинаешь вставать меж мною и моей жаждой познания. А зря. Мы ведь можем работать вместе. И тебе и мне одна дорога – в путь за славой. Я вижу: ты, как и я – без рода. Только слава даст нам дорогу к достойной жизни в обществе аграи куп пеле. Понимаешь? Если ты поможешь поймать арагму, это прославит и Каэмрана, и тебя и меня.

– Я знаю кучу иных забавных существ в Космосе, – предложил Вахтер. – Может, лучше словим сабрамма? Тоже загадочная тварь. Очень-очень загадочная. Ты вот знаешь, что если сабрамма укусить, он сдохнет в смешных конвульсиях?

– Порядок определения тем и заданий в Доме Исследователей таков, что сами мы брать их не можем. Их распределяют, учитывая наши силы и средства, так, чтобы разные группы не пересекались и не мешали друг другу. Возможно, сабраммами уже кто-то занимается.

– Знать бы, кто вам такую задачу нарезал, – мрачно сказал Вахтер. Тейлитэ отвлеклась от трапезы и кратко ответила.

– Хкайли Вене.

– Давай, я с ней поговорю, и она сменит задачу!

– А ей заказал глава рода Сей, – добавила Тейлитэ.

– Понятно, – вздохнул Вахтер. – Он вас нарочно гонит на смерть.

– Недостойно за глаза говорить такие вещи! – нахмурилась Тейлитэ, назидательно поднимая указательный палец. Увидев знакомый жест, который так любила Тетет, Вахтер слегка сбился с мыслей. Потом все же сказал:

– Лапушка моя, я могу вернуться и повторить Абкаталау сказанное в глаза. Может, хоть после этого из окошка скинется, приятно дополнив пейзаж.

Тейлитэ выглядела так, что Вахтер понимал – он выразил вслух давно гнетущее ее сомнение. Видимо, и задание на планете сепраев, стоившее ей тяжелой раны, считалось не для новичков типа Тейлитэ. И поимка арагмы не тянула на легкую прогулку. Видимо, именно почувствовав угрозу для своей племянницы Каэмран и включился тоже в задачу поимки арагмы, желая ее защитить.

Вахтер расправился со своим блюдом, услужливый киборг принес новое – зажаренный кусок мяса размером с буханку хлеба. Его полагалось есть по кусочкам, отламывая специальными щипчиками. Хмыкнув, Вахтер достал меч и быстро нарезал им мясо на небольшие порции.

Клинок легко рассекал тушу, что не осталось без внимания Тейлитэ. Ее глаза блеснули яркими фиолетовыми огоньками.