Тейлитэ

С треском в стороны разошлась обшивка борта, завизжала напуганная Бижутерия, заорали матом пилоты, стараясь выправить курс вертолета. Крош было вскинул автомат, Страшила матюгнулся на него – стрелять в салоне последнее дело. Соленый, сориентировавшись, выхватил нож.

Обшивка в месте удара с треском раздалась в стороны и прямо на руки Соленому, спиною вперед, влетел приснопамятный Вахтер. С воплями и матами, от которых завяла бы окружающая зелень, будь они на земле. В его руках ярким светом пылал серебряный клинок, которым он яростно полосовал воздух перед собой.

На Кроша в это время свалился еще один человек, которого он едва не пырнул ножом, но получил удар чем-то невидимым по шлему, отлетев к противоположной стене.

Раздался вопль, нечеловеческий, яростный. В тон ему и едва ли громче завизжала Бижутерия, попытавшись выпрыгнуть из вертолета, но ее остановил оператор. Правда, ценою камеры, которую, брыкаясь, репортерша зацепила ногой и отправила точнехонько в дыру борта.

Машина резко снижалась, пилоты не собирались рисковать, рухнув из-за непонятного происшествия с большой высоты.

Вахтер резво махал клинком, его попутчик орал:

– Добивай, я его держу!

И действительно, сжимал нечто брыкающееся сразу двумя руками. Вахтер успел смачно ударить невидимку пару раз наотмашь своим клинком. С удовольствием ощутил, как входит в плоть оружие.

Летательный аппарат вновь содрогнулся от удара: еще один невидимый монстр попал под лопасти винта. Вертолет пошел на жесткую посадку, люди посыпались на пол, как куклы.

Первым пришел в себя Вахтер. Он осмотрелся в полутьме и спросил пассажиров:

– У кого-нибудь есть косметичка?

Страшила вместо ответа подтянул к себе за ногу Бижутерию. Та пребывала в полубессознательном состоянии. И успела лишь слабо вскрикнуть: «Пустите, пустите!» Он, не реагируя на ее протесты, без труда нащупал на журналистке сумочку, а в сумочке – косметичку. Швырнул Вахтеру.

Страшила давно знал, что тот без дела не спрашивает. Нужна косметичка – значит, нужна.

Вахтер пошарился в косметичке и выудил какую-то пшикалку, кажется, лак для волос.

– Где эта сука? Улетела? – громко прошептал летчик, во все глаза вглядываясь в полутьму салона.

– Сейчас узнаем, – ответил Вахтер.

Он резко поднял перед собою баллончик с лаком для волос и выпустил из него щедрую струю – облако распыленной жидкости рвануло вперед, обтекая контуры морды твари почти в двадцати сантиметрах от лица Вахтера. Обнаруженный монстр взвизгнул, раскрывая пасть.

Видимо, его уже серьезно поранили, иначе бы он пустил в ход свои острые надкрылья. Или просто тяпнул за нос человека.

– Нна! – рубанул по твари Вахтер.

Отрубленная голова покатилась с шеи, упав между ног Чадова. Тот взвизгнул от страха, разом скакнув через Страшилу в самый угол.

– А говоришь, нога болит, – пропыхтел Вахтер, отмечая его резвость. На что летчик послал его далеко на Родину.

– Боже мой! – завизжал пилот, показывая куда-то вперед, через покрытое сетками трещин лобовое стекло. И сразу же мощный удар разнес на куски прочное стекло, накренил воздушное судно, снова заставив повалиться на пол всех людей внутри салона. Они покатились, хватаясь за поручни и сиденья. В корпус вонзились два крыла, оставляя огромные дыры.

– Да сколько их, – простонал Вахтер, хватаясь за живот. – Я не могу больше драться!

– Ранен? – участливо спросил Страшила. – Куда?

– В туалет хочу, аж глаза выпирает, – посетовал Вахтер. Страшила сплюнул.

– Ах ты засранец!

– А ты что, в подгузниках раскатываешь? Никто не застрахован! – огрызнулся Вахтер. – Там, в Приречном, такие харчи мерзотные, хорошо еще не слег от кишечной инфекции.

Он немного перевел дыхание, потом добавил.

– Привет, кстати. Доброго всем дня.

Разъяренная тварь атаковала аппарат, однако, не имея знаний об устройстве вертолета, принялась в первую очередь за его двигатель. Пилоты в это время резво ретировались со своих мест к основной группе. Они разумно полагали, что под защитой спецназовцев безопаснее.

– Да не берут их пули, – сразу же прояснил ситуацию Чадов. – Я в этого всю обойму высадил с автомата, хоть бы хны. А вот Вахтер простой саблей двух завалил.

– «Обойму», – поморщился Страшила. – Сразу видно: пернатый! Давай за мной и в бой не лезть. Крош, Соленый! Этого хлопца хранить, что невинность своих дочерей! Не сбережете, хлеборезки выправлю! Ножи наголо!

Снаружи послышался резкий хлопок и все стихло. Тварь перестала рваться внутрь. В тишине слышно было лишь хриплое дыхание пилотов и всхлипывание Бижутерии.

Высоко в небе вспыхнул Луч и прямо над вертолетом материализовалась белая фигурка Тейлитэ. Она походя уничтожила Огнельдом рвущегося в геликоптер крылатого монстра, затем осмотрела округу с помощью исследовательских умений.

Неподалеку от разбитой колонны ООН в окружении пикапов с крупнокалиберными пулеметами стоял огромный контейнеровоз. Прямо из его раскрытых дверей в небо под прямым углом взлетали один за другим кошмарные крылатые твари. Они сбивались в стаю, ожидая команды. Вероятно их готовили для атаки на Приречный.