Тейнквил (ЛП)

Дворф так и поступил или, по крайней мере, попытался. Среди всего произнесенного Пен уловил слова Кермадек и Таупо Руф и встречающая их компания, кажется, сделала то же самое. Один из них кивнул и, махнув им следовать за ним, повернул обратно к поселку. Остальные трое встали вокруг них как частокол.

— Я надеюсь, что мы не совершаем еще одну ошибку, — пробормотала Пену Хайбер, бросая обеспокоенные взгляды.

Пен взял руку Синнаминсон и крепко держал ее в своей. Скиталица не отдернула руку, а придвинулась поближе к нему.

— Хотя этого и не видно, но этот поселок очень хорошо защищен, — прошептала она ему. — Большую часть мы не можем увидеть. Все это скрыто внутри горы. Я могу почувствовать жар от печей и кузниц. Я могу ощутить движения в земле, излучаемые из скалы.

Мальчик резко выдохнул:

— Эти тролли враги? — спросил он. — Мы в опасности?

Она покачала головой:

— Не могу сказать. Но они готовятся с кем–то сражаться, и кто бы это ни был, они готовы их уничтожить, если те попытаются на них напасть.

Пен кивнул:

— Если нам придется убегать, я буду рядом с тобой.

Она ничего не ответила, лишь слегка пожала его руку. Они прошли через толстую каменную стену, которая образовала внешние укрепления, в сам поселок. Тролли всех форм и размеров оборачивались на них, но долго не задерживали свои взгляды. Несколько юных троллей, едва пяти футов ростом — хотя и выше Тагвена, который среди них был самым рослым, — шли в ногу рядом с ними, бросая заинтересованные взгляды на чужаков. Никто не пытался с ними заговорить и никто не делал ничего угрожающего. Пока они шли, Пен изучал строения, сравнивая их со зданиями в деревнях Южной Земли. Самое большое отличие состояло в конструкции, здесь дома были сделаны полностью из камня, поэтому каждый дом мог представлять собой собственный рубеж обороны. Каждое строение имело тяжелую, обитую железом, деревянную дверь, а в стенах были прорезаны бойницы, которые использовали защитники. Чтобы построить такие дома, потребовалось вложить немало труда, что, казалось, находилось в прямом противоречии с кочевыми традициями их жителей.

— Мы ничего не сделали для защиты нашего воздушного корабля, — вдруг прошептала ему Хайбер, нахмурившись.

Пен кивнул:

— Знаю. Но что мы могли сделать?

— Послать вперед одного Тагвена, пока не узнаем, чего ожидать, — ответила она. — Мы поступили неразумно.

Пен не ответил.

— Я не чувствую никакой враждебности, — тихо произнесла Синнаминсон. — Нам ничего не угрожает.

Хайбер закатила глаза, как будто считая, что слепая скиталица не может быть судьей в таком вопросе, но не стала настаивать.

Они только что повернули за угол массивного здания, которое выглядело скорее хранилищем, а не жилым домом, когда перед ним возник огромный горный тролль, раскинув руки и прогремел на знакомом языке дворфов.

— Щетинистая Борода, ты нашел дорогу! — прокричал тролль, наклоняясь, чтобы схватить Тагвена и держать его на вытянутых руках, как какую–то игрушку. — Рад видеть тебя в целости и сохранности, маленький мужчина!

Тагвен был возмущен:

— Немедленно отпусти меня, Кермадек. О чем ты думаешь? Не мешало бы проявить хоть толику приличий!

Большой тролль сразу же отпустил его, немного отступая.

— О, ну, тогда, извини, что огорчил тебя. Я всего лишь выражал свое большое удовольствие видеть тебя в добром здравии. В Параноре наступили недобрые времена, Тагвен.

— Для меня это не новость! — отрезал дворф. Он тщательно откашлялся. — Позволь мне представить остальных.

Он по очереди назвал их, кратко объясняя, кем были его спутники и почему они оказались все вместе. Кермадек кивнул каждому, когда дворф произносил их имена, его плоские черты лица каким–то образом отражали удовольствие, которое он получил от встречи с ними. Для этого большого человека такая экспансивность и радушие казались выходящими за рамки того, что слышал Пен о характере троллей, и ему сразу же весьма понравился их хозяин.

— Пендеррин, — сказал Кермадек, беря его руку в свою. Пену показалось, что он пожал грубый кусок дерева. — Мы с твоей теткой большие друзья, друзья с тех пор, как встретились в ордене друидов, и я сожалею, что все это произошло. Твое присутствие показывает, что ты намерен присоединиться ко мне, чтобы что–то с этим сделать. Ты самый желанный гость.

Он повернулся к Тагвену:

— Ну, теперь вы должны рассказать мне все, что случилось после нашего ухода из Паранора, а я сделаю то же самое. Пойдем со мной ко мне домой и прежде, чем мы поговорим, чего–нибудь поедим и выпьем. Ты прилетел на этом воздушном корабле, Щетинистая Борода? Я думал, ты ненавидишь воздушные корабли!