Технарь

Старпом сразу сообразил, что задумал противник. Он ведет отстрел вырывающихся вперед малых судов, способных сбить торпеды, при этом сам эсминец будет не в состоянии защититься от такой лавины тяжелых ракет. Нужен был другой вариант.

Офицер оценил текущее положение на поле боя. Второй находящийся вблизи них корабль первым должен был попасть под ракетный залп. Это и натолкнуло его на определенную мысль.

– Проложить маршрут по встречному вектору движения ко второму эсминцу, – скомандовал он.

Навигатор даже не стал никак отвечать или комментировать, а просто приступил к заданию новых координат движения.

– Готово, – доложил он через пару минут.

– Вижу, – подтвердил старпом и продолжил говорить: – Как только окажемся прикрыты телом второго корабля, задать ускорение перпендикулярно к вектору его движения, при этом просчитай смещение относительно этого эсминца.

Некоторое время навигатор лишь смотрел на пожилого офицера, но тут до него дошел весь смысл заданного маневра.

– Вы хотите использовать его как живой щит?

– У тебя есть другое предложение? – жёстко спросил старпом.

– Никак нет, – ответил тот.

– Тогда выполняй, – скомандовал настоящий космический вояка, который прекрасно понимал, что выжить обоим кораблям не удастся и, если можно, пожертвовав одним, спасти другой, он пошел на это не задумываясь. И если бы пришлось превратить в щит именно их эсминец, он тоже сделал бы это без колебаний. Таким его воспитал флот. Преданным Империи и своему командиру.

А тот приказал им покинуть этот сектор. Почему он не вмешался тогда, когда этот столичный идиот отказался исполнить приказ полковника, старпом не знал. Но теперь он прекрасно понимал, что то сообщение графом Тренгом было передано им всем не зря. Он пытался вывести из-под удара своих людей, сам же при этом оставаясь тут в системе.

Офицер проследил, как навигатор просчитал и ввел траекторию нового движения судна.

– Вернуть все малые истребители на борт, – приказал он. А потом вновь посмотрел на навигатора. – Ввести переданные с линкора координаты, и уходим отсюда. Граф не зря дал нам эту возможность.

И он жестко посмотрел в глаза молодому и строптивому офицеру, который тем не менее прекрасно выполнял свои обязанности и прекрасно понимал, что же сейчас тут происходит, в отличие от сжавшегося в углу аристократишки. Глядя на это упрямое лицо, старпом увидел свое собственное отражение и понял, кто станет следующим командиром этого эсминца, а возможно, когда-нибудь поведет в бой и свою флотилию. Только вот для этого им сначала нужно выжить.

– Начать разгон, – скомандовал он.

Ну, а в секторе между тем остались не успевшие вернуться обратно малые суда поддержки, обреченный эсминец и молча наблюдающий за этой трагедией громадный линкор.

Боевая станция

– Все, – произнес Вир, отрываясь от экрана, – один эсминец уничтожен, второй – совершил очень грамотный маневр уклонения, использовав первый как некий буферный щит, и ушел в прыжок. Ну, а с разной мелочью разберутся автоматические турели.

– Замечательно, – не очень веря в то, что у них все получилось, посмотрев на него, спросил Корг, – ну а что дальше? Мы тоже покинем сектор?

Вир посмотрел на него, хотел что-то сказать, но не успел ответить.

– Вы покинете, – неожиданно раздалось со стороны экрана, и это обращался к ним человек, их командир, который сейчас находился в центре боевой станции и канал связи с которым все еще не был разорван.

– Что? – вскинулась Лея, она сразу сообразила, что говорится именно только о них. Вернее, только об их корабле.

– Ты же обещал, – со слезами и детской обидой в голосе очень тихо произнесла она, обращаясь к Максу.

– Не все обещания сбываются, к сожалению, – так же тихо ответил ей тот и перевел свой взгляд на Вира, – я так понимаю, самого главного ты им так и не рассказал? – спросил он у щуплого креата.

Все изумленно посмотрели в сторону невысокого хакера.

– О чем он говорит? – подойдя к нему и заглянув прямо в глаза, спросила у того Лея.

– Ну, – и Вир немного смущенно отвел взгляд в сторону, – если мы оставим линкор без контроля, то он перейдет в штатный режим работы. А это не позволит нам покинуть пределов этого сектора, они сразу обнаружат нас.

– Не понял, – протянул сержант, – и чем нам это грозит? Ведь линкор и так находится уже под нашим контролем.

– Да, – кивнул Вир, – но главное в этом, что только пока. – И поглядев на всех остальных, он тихо добавил: – Так оказалось, что инженерный канал обслуживания для линкора установить можно только со станции и поддержать его можно лишь отсюда. А это значит, что как только мы покинем пределы станции, то мы потеряем контроль и над кораблем.

И немного помолчав, он все так же тихо произнес:

– Кто-то должен остаться тут и контролировать линкор. И этот кто-то должен обладать инженерными сертификатами и допуском. А такой среди нас всего лишь один.

И щуплый креат опустил голову.

– Мы не смогли придумать ничего другого, и он сам так решил, – закончил говорить Вир, кивнув головой в направлении экрана, с которого за ними наблюдал человек.