Техническое решение

Окружающие обращали на нас внимания не больше, чем другие незнакомые люди друг на друга. Немного больше взглядов доставалось Анне и Ирис — андроид и принцесса привлекали внимание мужчин правильными чертами лица и грацией движений, однако на фоне других женщин и девушек из числа пассажиров не сказать, чтобы прямо уж выделялись. Троица парней примерно моего возраста, когда все оказались в короткой быстрой очереди перед трапом, немного попялились на Жар и Светку, однако когда последняя, заметив внимание, непринуждённо помахала им ладошкой — тут же смутились и отвернулись. Не иначе, как инстинкт самосохранения сработал — в школе многие парни тоже старались держаться от Мамедовой и ещё нескольких «звёзд» подальше…

А ещё был Байкал. Бездонная синева под крылом самолета, вдали переходящая в ультрамарин, холмистые зелёные берега и острова, корабли, точками и чёрточками тут и там рассекающие озёрные волны… Озеро с высоты вовсе не казалось безбрежным морем, а знаменитые глубины и вовсе выдавал только цвет — но даже так, издалека, легендарный исток Ангары заворожил, заставил меня отвлечься от всех проблем и переживаний. Всего на пятнадцать минут — но и за это спасибо…

Иркутск посмотреть не удалось — собственно, дальше очередного зала ожидания внутри здания аэровокзала мы никуда не попали. Аэровокзал, кстати, выглядел не сильно авантажно — вполне себе современное сооружение из стекла и бетона, причём стекла, на первый взгляд, было больше. Прямые и чуть изогнутые линии, некая претензия на оригинальный дизайн — но если выкинуть потолочные панели, светильники и втиснутый посреди холла фонтан да уменьшить раза в два, можно представить, что вернулся в Ундерхаан. Хотя, теперь конечно, нельзя — благодаря замечательным людям из Ордена Равновесия ни одного целого аэропорта у незаметно ставшего родным монгольского города не осталось.

* * *

За полтора часа ожидания рейса на Братск я успел не то, чтобы успокоиться — смирился с решением Соломина: всё равно другого варианта не было. С Агатой ровным счётом ничего не происходило — её поезд отходил в полночь, потому даже манёвры ещё не начались — так что я волевым усилием убрал с экрана планшета статус диагностики вертолёта и попытался вслед за спутниками расслабиться.

Надо сказать, именно расслабиться удалось не всем. Анне удалось: принцесса выглядела вполне себе довольной поездкой бывалой путешественницей, коротающей время за чашкой кофе. Жар уткнулась в очередную книжку — я с удивлением понял, что наша «правильная» тихоня без особого зазрения совести «позаимствовала» их из конспиративной квартиры! Вот уж от кого не ожидал. Светка тоже увлечённо читала — увязалась за следователем, когда тот отходил «за газетой», и вернулась с двумя журналами. Правда, когда я на пути от стойки кафе к своему месту заглянул ей через плечо, обнаружилось, что блондинка уткнулась отнюдь не в журнал мод или там спортивный или светский дайджест, а заинтересованно читает какой-то специализированный ежемесячник про… моделирование. Ну, знаете, когда делают уменьшенные копии машин, самолётов, фигурки солдат с аутентичной раскраской? Причем всё серьезно так — четверть текста составляли специальные термины, большую часть из которых я и не слышал никогда. На обложке второго, пока закрытого журнала значилось «Эндемичная и редкая флора Великой Империи». И раньше подозревал, что содержимое головы Мамедовой опасно для неокрепшего разума — теперь убедился окончательно.

Долгин, кстати говоря, вернулся из похода за прессой не с одной газетой, а как бы не с десятком — местных, региональных и общеимперских кучей. Не знаю, чего он надеялся выловить из этой информационной свалки, но, видимо, что-то всё-таки получилось: петроградец с каждой новой газетой хмурился всё больше и больше. Рядом с Василем окопался Дмитрий Соломин — закрывшись от остальных ноутбуком и время от времени разражаясь дробным перестуком по клавишам. Из троицы мужчин ничего не делал разве что Мамедов — генерал попробовал полистать отложенные полицейским передовицы, но чтение у него как-то не задалось. Отец Светки то и дело поводил плечами и едва заметно морщился — военного, по всей видимости, тяготила гражданская одежда. Профдеформация во всей красе.