Техника и оружие 1996 04

Японцы шли ясным солнечным утром несколькими волнами. Истребители поднялись как раз к подходу второй волны и уничтожили 21 вражеский самолет. Во время второго налета, 25 декабря, японцы недосчитались еще 13 самолетов. 14-й бомбардировочный полк японцев практически перестал существовать.

Основную роль в этом разгроме сыграла одна из эскадрилий "Летающих тигров" – американской добровольческой авиагруппы. Группа была сформирована по соглашению с китайским правительством отставным капитаном Ченнолтом, долгие годы служившим в Китае летчиком-инструктором и военным советником. Формально все это было чисто частным предприятием: каждый летчик подписывал договор с правительством Китая. Но неофициально американское правительство разрешило Ченнолту брать летчиков из строевых частей военной авиации, с авиазаводов и из исследовательских центров. Поскольку китайцы платили щедро, то проблем с личным составом не было.

Летчики и купленные для них в США истребители Р-40 (фактически это были "Томагаук II английского образца) осенью 1941 г. были доставлены в Бирму, где на одной из английских авиабаз Ченнолт начал программу боевой подготовки. Искусному маневру японских пилотов он решил противопоставить тактику, называемую на западе "бей и убегай", позволявшую использовать преимущества Р-40 – более высокую скорость, быстрый разгон в пикировании и сильное вооружение. Ченнолт учил своих летчиков атаковать сверху под большим углом и тут же уходить, набирая скорость для того, чтобы занять позицию для новой атаки. Японской манере боя на горизонталях он противопоставил бой на вертикали, давая американцам инициативу. Учел он и опыт войны в Европе – "тигры" летали парами, а не звеном. Когда началась война, две эскадрильи из трех перелетели в Куньмин на китайском конце "Бирманской дороги", а одна была перебазирована в Мингалодон для прикрытия Рангуна.

Англичане поначалу не воспринимали "тигров" серьезно. Эти ребята, носившие под летными кожанками расписные гавайские рубашки и одевавшие вместо форменных фуражек бейсбольные шапочки, казались им персонажами какого-то голливудского фильма. Но когда началась война, англичанам пришлось изменить свое мнение.

Уроки Ченнолта пошли "тиграм" на пользу. Даже японцы вынуждены были признать, что Ки.27 тяжело тягаться с Р- 40, если их пилотировали хорошо подготовленные летчики. Бывали случаи, когда отдельные "тигры" зарабатывали до 2500 долларов в день (китайцы платили 500 долларов за каждый сбитый самолет). Конечно, это не было легкой работой. Сбивали они, сбивали их, а в плен японцам лучше было не сдаваться – к этому времени все это знали хорошо.

В середине января к англичанам пришло подкрепление – эскадрилья "Бленхеймов IV" и 30 "Харикейнов". Однако, общий перевес японцев неизбежно сказывался. К концу января союзная авиация в Бирме была уже практически подавлена. "Тигры" окончательно отошли в Китай, англичане собрали остатки своих самолетов на о. Акьяб и на аэродроме Магве в северной части Бирмы. В конце марта японцы покончили и с ними: Магве буквально стерли с лица земли 230 японских самолетов! Английская армия была вытеснена из Бирмы в Индию.

За несколько месяцев в руках японцев оказалось огромное пространство. Могучие армия и флот англичан и американцев, казалось бы, потерпели молниеносное поражение от японских вооруженных сил. Но война только началась…

Валерий ВАСИЛЬЕВ Владимир НЕСТЕРЕНКО

ТАМ, ГДЕ ПЕХОТА НЕ ПРОЙДЕТ… или Как арктический вездеход повергнул в шок ведущие разведки мира

Снегоход ЗИЛ-Э167

В середине 60-х годов военные ведомства ряда стран НАТО были неприятно удивлены, получив донесения разведывательных служб, что в Советском Союзе изготовлено несколько тысяч колесных арктических вездеходов, обладающих невероятной проходимостью.