Для своего времени многоствольные пистолеты имели вполне совершенную конструкцию. Однако они обладали всеми недостатками оружия, заряжаемого с дула. Работы по их совершенствованию продолжались. В результате стало возможным вплотную приступить к реализации идеи о создании короткоствольного барабанного оружия. В 1835 г. появился капсюльный револьвер С. Кольта. В нем удачно были соединены в одно целое все достоинства многоствольного барабанного оружия Коллера, Мариэтта и других мастеров. Следует отметить, что истинным автором револьвера является малоизвестный оружейник Д.Пирсон. Кольт же, как утверждают, запатентовал чужое изобретение на свое имя и впоследствии наладил массовое его производство.
В заявлении на патент Кольт главный акцент делал на использовании центрального воспламенения заряда и цилиндро-оживальной пули. Однако в револьвере было много других новых и весьма существенных деталей. К ним следует отнести специальную защелку, прочно удерживающую барабан той или иной каморой против казенного обреза ствола; храповик барабана, укрытый в щитике коробки револьвера от засорения осколками капсюля и общего загрязнения, благодаря чему барабан поворачивался безотказно. Особо нужно отметить удачную конструкцию рычага, поворачивающегося на шарнире сбоку ствола и значительно облегчающего тугое вжимание пули в барабан. Таким решением обеспечивалась хорошая обтюрация пороховых газов.
Благодаря высоким боевым качествам капсюльные револьверы Кольта получили мировую известность и изготовлялись не только в США, но и в других странах. В музее имеется данное оружие обр.1835 г., произведенное в Болгарии, Бельгии, России. Интерес представляет револьвер Кольта, изготовленный на частной фабрике знаменитого мастера Петра Корнеевича Гольтякова в Туле. Он отличается тонкой отделкой. Спусковая скоба и окаймление рукояти выполнены из бронзы, а остальные части револьвера — из железа.
Дальнейшее улучшение тактико-баллистических качеств револьверов связано с изобретением в 50-е годы XIX в. французом К.Лефоше унитарного (так называемого шпилечного) патрона с металлической гильзой. Главным достоинством оружия, использующего новый тип боеприпаса, являлось значительное увеличение скорострельности. Еще одна отличительная особенность револьверов системы Лефоше — разная многозарядность. В коллекции представлены револьверы с емкостью барабана на 6 и 12 патронов. 12-зарядный револьвер представлял собой весьма серьезное для своего времени оружие и получил значительное распространение в армии и полиции ряда стран, а также среди путешественников.
В музее хранятся револьверы системы Лефоше, изготовленные во Франции, в Бельгии и России. Образцы отличаются калибром (7; 9 и 12 мм), размерами и массой. В частности, имеются карманное оружие и револьвер военного образца. Уникальными экспонатами являются два миниатюрных шестизарядных револьвера, изготовленные в 1893–1895 гг. тульскими мастерами. Их масса 8,97 и 5,45 г, калибр 1,5 мм. Оба действующие. У одного рукоятка из белого перламутра, металлические части (курок, шомпол, барабан) покрыты позолотой. Другой экспонировался на Всемирной выставке в Париже в 1900 г. и был удостоен ”Гран-при” и золотой медали.
Шпилечный патрон Лефоше нашел применение и в других системах, в частности, Роша и Шенэ. Первые мало отличаются от револьверов системы Лефоше. Однако их механизм совершеннее. Оружие системы Шенэ обр.1853 и 1855 гг. имеет иную конструкцию ударно-спускового механизма. Демонстрирующиеся в музее образцы украшены художественной отделкой. Так, металлические части одного из револьверов хромированные, на них выполнена рельефная гравировка с глубоко выбранным фоном. Щечки рукоятки изготовлены из темного бука.
В 1870 г. бельгийский мастер Галян сконструировал револьвер, в котором осуществлялась одновременная автоматическая экстракция стреляных гильз, что значительно ускоряло процесс заряжания. В последней четверти XIX в. это оружие состояло на вооружении офицеров русского флота под названием ”4 1/2- лин. револьверы Галяна”. В литературе неоднократно отмечалось, что данные револьверы в России не производили, а заказывали в Бельгии. Поэтому особый интерес вызывает представленный в музее образец, изготовленный в 1879 г. на частной фабрике П.К.Гольтякова в Туле, о чем свидетельствует надпись на восьмигранном стволе оружия. Ствол имел 12 нарезов небольшой крутизны. В барабане 6 патронных камор. Калибр 4,5 линии, масса 1070 г.