Техника и вооружение 1998 03

I-я группа имела 30 Р-51А, 12 В-25Н с 75- мм пушками, 13 С-47, свыше 100 легких самолетов и около 100 десантных планеров. С середины 1944 г. две ее эскадрильи получили “Тандерболты" модификаций Р- 47D-23 и P-47D-30 с дополнительными радиополукомпасами, учитывая сложность навигации над джунглями и большую протяженность боевых маршрутов. Впоследствии в США сформировали еще две группы воздушных коммандос, одна из которых. 2-я, тоже попала в Бирму.

Каждый отряд "чиндитов" сопровождал авианаводчик-офицер ВВС. В его функции входили наведение истребителей-бомбардировщиков, выбор зон для сброса грузов, подбор площадок для приема легкомоторных самолетов. На них садились маленькие L-l, L-5 и “Остеры". Всего “чиндиты” подготовили в джунглях пять больших аэродромов и около 100 небольших взлетно-посадочных полос. С них, в основном, вывозили раненых.

В Бирме впервые использовали в боевых действиях вертолеты. Небольшое подразделение ВВС армии США проводило там войсковые испытания вертолетов YR-4. Всего они совершили 23 вылета для эвакуации раненых и больных.

Планеры опять задействовали при форсировании 16-й бригадой реки Иравади. Они доставили надувные лодки, подвесные моторы к ним и горючее. Чуть позже, 30 марта. планеристы привезли коммандос противотанковые гранатометы и боеприпасы к ним. Они не использовались по прямому назначению – бронетехники у японцев было очень мало, а восполняли нехватку артиллерии при атаках на укрепленные пункты.

Основная же часть грузов доставлялась на парашютах или посадочным способом. Главная база снабжения “чиндитов" размещалась в Тулихале. Тамошний аэродром выдстялся очень длинной по тем временам полосой – 1200 м. Построили се по ошибке. Задание на строительство давали американцы. записав по своим нормам длину в футах. Строившие же полосу английские саперы привыкли считать в ярдах (один ярд – три фута). Вот она и вышла почти втрое длиннее заказанного. Но нет худа без добра. В период наиболее интенсивных полетов С-47 стартовали в Тулихале от центра полосы одновременно в разные стороны.

Когда полились тропические дожди и фунтовые площадки размокли, к обеспечению “чиндитов" привлекли гидросамолеты. Англичане сняли с патрулирования большие четырехмоторные летающие лодки “Сандерленд" 230-й эскадрильи. Они садились на озерах, выгружая продовольствие и боеприпасы и вывозя раненых. С озера Лудавки таким образом эвакуировали 557 человек.

Продолжая использовать возможности широкого маневра, предоставленные мощью транспортной авиации, союзники нанесли японцам мощный фланговый удар. С севера под командованием американского генерала Стилуэлла шли четыре китайских дивизии и американская группа “Марс" (около 10 тысяч человек). В апреле 1944 г. американские самолеты перебросили из провинции Юньнань на северный участок фронта еще 50-ю китайскую пехотную дивизию (8000 человек). Это соединение, отрезанное от своих баз бездорожьем и снабжаемое только по воздуху, начало продвижение на Митикьину, где находился крупный аэродром японцев. Стилуэллу подчинили и “чиндитов". 17 мая Стилуэлл взял аэродром и подошел к городу. На захваченном летном поле тут же появились американские транспортники, начавшие выгружать аэродромное оборудование и боеприпасы для 50-й дивизии. Чуть позже на самолетах доставили трубы и насосы. Уже в декабре 1944 г. бензин в Митикьину шел по трубопроводу из Читтагонга.

Тем временем авиация союзников сосредоточила свои усилия на разрушении системы коммуникаций противника и систематическом уничтожении складов. Как уже говорилось, японцы снабжались по железной дороге Рангун-Моулмейн, каботажными судами вдоль побережья Бирмы, речными сампанами, караванами вьючных животных и туземных носильщиков, а местами – грузовиками.

Индийские пулеметчики ведут огонь по форту Даффарин, Мандалай, март

На фотопланшете – японский аэродром с отметками целей для авиации союзников

Стратегические силы Восточного командования (7-я американская и 231-я английская авиагруппы на В-24) сосредоточили свои усилия против железной дороги и складов. На дороге через горы и реки было перекинуто 688 мостов и виадуков, ставших основными целями летчиков. Большинство объектов находилось в 1600-1800 км от баз тяжелых бомбардировщиков, поэтому нагрузка поначалу не превышала 1400 кг. Впоследствии за счет тщательной подготовки и контроля режимов полета ее удалось поднять до 3600 кг. Удары наносились большими группами – от 20 до 60 самолетов по нескольким соседним мостам. Регулярные налеты привели к тому, что несколько мостов постоянно находились в разрушенном состоянии. Грузоперевозки сократились с 750 до 150 т в сутки, а к концу 1944 г. движение практически прекратилось совсем, ибо в среднем на трассе девять мостов не работали вообще.