Техника и вооружение 1999 09

Вплоть до 1966 года внимание американцев к району Дельты было минимальным. Южновьетнамские войска, действовавшие в [V корпусной тактической зоне и в северо-восточной части III тактической зоны (район дельты Меконга), насчитывали 40 ООО солдат и офицеров 7-й, 9-й и 21- п пехотных дивизий. Кроме регулярной армии, в боевых действиях принимали участие 16 отдельных батальонов специального назначения, укомлектованных местными добровольцами и три батальона морской пехоты. Обеспечивали действия пехоты на реках и каналах пять групп кораблей. Американское присутствие в зоне дельты ограничивалось 2700 советниками. Эти силы противостояли 20 ООО бойцам «регулярной» армии Вьет Конга и 50 000 партизанам. Подразделения «регулярной армии» были сведены в три отдельных полка. 20 отдельных батальонов и 69 отдельных рот.

Слово «регулярная» взято в кавычки не случайно; по степени оснащенности даже стрелковым оружием роты Вьет Конга не идут ни в какое сравнение с подразделениями армии Южного Вьетнама. Несмотря на количественное преимущество коммунистов, у южновьетнамцев было вполне достаточно сил и средств для резкого ограничения масштаба боевых действий в Дельте. На самом деле контроль над целыми районами местности с населением порядка 2 млн. человек полностью перешел в руки Вьет Конга. Резко усилилась активность формировании коммунистов вдоль 48-км канала Лонг Тау, связывающего Сайгон с морским портом Ваш" Тау. По оценкам американской разведки, до трети всех боевых операций Вьет Конга в 1966 году пришлось на дельту Меконга.

На фоне.усиления активности коммунистов в марте 1966 г. было решено организовать Мобильную речную оперативную группу для действий в дельте Меконга. В сентябре началось формирование Мобильных речных десантных сил – оперативной группы 117 («Тэск Форс 117», TF-117).

Основой для «пушечного мяса» Мобильных речных сил послужила 9-я пехотная дивизия армии США – самая обычная пехотная дивизия с местом дислокации в Канзасе. Идеальным вариантом для береговой составляющей TF-117 были, конечно же, морские пехотинцы, имеющие необходимую десантную подготовку, но большая часть американской морской пехоты вела тяжелые бои с Вьет Коптом в I корпусной тактической зоне. Свободных подразделений не было.

В 1966 году солдаты и офицеры 2- й пехотной бригады этой дивизии начали проходить интенсивное обучение совместным действиям с речными кораблями и судами. Речные ударные силы в тот момент также находились в стадии формирования. Доктрина речной войны, разработанная в Пентагоне, предусматривала совместное использование и тесное взаимодействие специальной пехоты и катеров по типу аэромобильных дивизий (пехота + вертолеты).

Переброска подразделений 9-й дивизии во Вьетнам началась в декабре 1966 года. К концу февраля 1967 г. на базе Биркет, расположенной рядом с каналом Лонг Тау, находилась вся 2-я бригада: 2-й, 3-й, 4 – й, 47-й, 60-й пехотные, 3-й и 34-й артиллерийские батальоны.

Речной компонентой Мобильных сил стала 1 -я ударная речная флотилия, в которую входили 9-я и 11-я речные ударные эскадры (RAS). RAS-9 («Тэск Групп 117.1») включала 91-й и 92-й дивизионы (RAD), в каждом из которых было по одному кораблю управлечния и связи, три монитора (в 92-м дивизионе – два монитора), 13 бронированных десантных катера и восемь катеров огневой поддержки. В состав 92-го дивизиона входил еще и танкер. Личный состав дивизиона – около 400 человек. Аналогичный корабельный состав имели 111-й и 112-й дивизионы 11-го эскадрона («Тэск Труп 117.2»). Кроме боевых дивизионов, в состав флотилии входила 7-я эскадра вспомогательных кораблей («Тэск Труп 117.3»).

Все боевые корабли, за исключением специально спроектированных катеров огневой поддержки ASPB, были переоборудованы из десантных катеров ВМС США.

Катера ASPB сочетали мощное вооружение с хорошей бронезащитой и высокой скоростью. Они были предназначены для использования в качестве кораблей огневой поддержки десанта, эскортирования конвоев, обороны баз, траления якорных мин. В речной флотилии за этими катерами закрепилось прозвище «эсминцы». Главный калибр такого эсминца состоял из 20-мм автоматической пушки во вращающейся башне, установленной в носовой части катера. На крыше рубки располагалась башня с двумя 12,7-мм пулеметами. В рубке размещался миномет калибра 81 мм. В полевых условиях катера ASPB часто довооружались одним- двумя крупнокалиберными пулеметами или автоматическими гранатометами, по бортам носовой башни ставили пусковые установки неуправляемых ракет. Экипаж катера состоял из шести человек.

Как ни странно, единственный специально спроектированный речной боевой корабль оказался самым неудачным из использовавшихся во Вьетнаме. Броня, как показала практика, не защищала экипаж от гранат РПГ-7, высота надводного борта была признана недостаточной, а гидравлическое рулевое управление – крайне уязвимым от огня стрелкового оружия.