Техника и вооружение 2001 11-12

С 15 ноября 1916 по 15 февраля 1917 года танковые роты переформировали в 4 батальона с теми же обозначениями. Танковые взводы внутри батальона имели сквозную нумерацию. Танковое депо перевели из Тэтфорд в Бовингтон. Батальоны свели в бригады – 1-ю (С и D) полковника Бэкер-Кар, 2-ю (А и В) полковника Кураж. 27 апреля 1917 года начали формировать 3-ю бригаду полковника Хардрес-Ллойда. Количество танков в батальоне уменьшили с 72 до 48 (36 боевых и 12 учебных). Бригады были чисто административной единицей, поэтому состав их постоянно менялся. Более- менее стабильны были танковые батальоны и роты, но в бою и они дробились до групп в несколько машин.

После сражения под Аррас предложили увеличить отряд до 18 батальонов. 28 июня 1917 года это развертывание утвердили, а отряд переименовали в Танковый корпус (Tank Corps) – в секретности смысла уже не было, да и признание новый род оружия получил. Штаб корпуса возглавил майор Дж.Ф.Ч. Фуллер, вошли в штаб капитаны Мартель, Хотблэк, Узиелли, Азин-Берри, Дандас, майоры Грин и Брокбэнк. Необходимость в линейных пополнениях отложила расширение корпуса. Но успели устроить новые лагеря в Воргрете, Лулворте, Свэнэдже.

В главном учебном лагере танков в Бовингтоне (Дорсет) за первый год сформировали батальоны Е, F, G, Н, I, за 1917/18 -J, К, L, М, N, О, Р, Q, R. Средний срок подготовки батальона составлял 4 месяца. На 1918/19 год планировали сформировать 13 английских, 3 канадских, 1 новозеландский батальон, но к перемирию подготовили только 8 английских и 1 канадский. Лагерь в Бовингтоне служил и главным опытным полигоном, где рождались и проверялись предложения по конструкции танков, приемам управления, движения и т.п. К концу войн имелись школы (курсы) стрельбы из орудий и пулеметов, револьверов, расшифровки аэрофотоснимков, танковой разведки, службы связи и голубиной почты маскировки, противогазовая, топографическая.

Личный состав для тяжелого отделения набирали: водителей и механиков- из автомобильного корпуса (сначала они образовали т.н. «771-ю автороту»), пулеметчиков – из пулеметного корпуса, наводчиков – из запасных артчастей, остальных – из запасных пехотных. С расширением отделения личный состав набирали из кавалерии, нестроевых частей, авиации (вполне обычно для броневых частей и в других армиях) и флота Добровольцев уже не хватало – к февралю 1917 года численность тяжелого отряда достигла 9000 человек, а к ноябрю 1918-го Танковый корпус включал 2000 человек. Офицеры со знанием техники набирались в основном из инженерного корпуса, а потому были более свободна от «традиций», более склонны к «дисциплине деловой, а не педантичной». Это стало одним из условий формирован» корпоративного духа танкистов. Тому ж« духу способствовали вымпелы рот (батальонов) и личный флаг командира корпуса. Коричнево-красно-зеленый флаг генерала Эллиса был, якобы, разработан начальником штаба Фуллером и символизировал стихию танка – «грязь-кровь- зеленое поле».

В 1918 году попытались привести нумерацию подразделений в соответствии с правилами: батальонов – номерами, рот – буквами. В результате танковые батальоны именовали двояко – буквой и номером. 1 августа 1918 года Департамент снабжения танками Министерства снабжения заменили отделом Департамента штабной службы военного министерства – танки как бы «узаконили» в качестве рода войск. На июль 1918 года Танковый корпус включал 14 батальонов тяжелых танков, 2 батальона средних и 1 бронеавтомобилей. 26 октября военное министерство утвердило развертывание корпуса в 1919 году до 34 батальонов.

Заказ на 1919г. включал 1500 тяжелых и 1500 средних танков. Но перемирие 11 ноября положило конец этим планам.

Трофейные Mk IV в германской армии.

Подавление революционных выступлений в Берлине. 1919 г.

Штат британского Танкового корпуса на 27 сентября 1918г.

Первая инструкция по обучению танкистов была выпущена в декабре 1916 года. Начальное обучение проводилось в депо пополнений в Гумерейле, обучение вождению – в депо в Буле. Школа пулеметчиков находилась в Бисли, наводчиков поначалу обучали в артшколе Королевских ВМС в Портсмуте. Во Франции в окрестностях Бермикур организовали курсы вождения и артиллерийской стрельбы, в Эрен – курсы пополнений, противогазовые и навигационные. Из-за недостатка матчасти обучение частью вели с деревянными макетами (каждый переносили 4 человека). В начале лета 1917 года курсы вождения перевели в Вэльи, где создали большой полигон, стрельбы – в Мерлимон. В январе 1918 года в связи с угрозой германского наступления курсы вождения перевели в Авелюи.