Техника и вооружение 2005 03

Высадка на Кох Танг началась на рассвете 15 мая. Восемь вертолетов (пять СН-53 и три НН-53) подошли к полуострову двумя волнами. Первый СН-53 приземлился беспрепятственно, но уже спустя несколько минут после посадки его буквально изрешетили пули, выпущенные красными кхмерами. Второй пилот и бортмеханик вертолета погибли. Второй СН-53 высаживал морскую пехоту уже под огнем. Несмотря на повреждения, ему удалось взлететь, но до Утапао экипаж дотянуть не смог: СН-53 совершил вынужденную посадку на материке. Два других вертолета первой волны попали под огонь автоматов и пулеметов еще на подходе к месту высадки десанта. Одному СН-53 из-за повреждений пришлось садиться на режиме авторотации прямо в море. Экипаж и 20 морских пехотинцев благополучно добрались до берега. Другому СН-53 повезло меньше: объятый пламенем, он рухнул в воду. Часть десантников, находившихся на его борту, много позже удалось выловить из моря американскому эсминцу. Тринадцать человек погибли.

Атака полуострова была скоординирована по времени с высадкой эсминцем «Холт» абордажной партии на борт «Маягуэя». Судно оказалось абсолютно безлюдным. Абордажной партии осталось только закрепить буксирные концы с эсминца. Буксировка прошла без проблем.

Спустя всего лишь час после трагической высадки на Кох Танг эсминец «Роберт Л. Вильсон» перехватил тайский сейнер. Команда «Маягуэя» находилась на нем целой и невредимой. Казалось бы, операция по спасению граждан и собственности США успешно завершилась, однако на острове Кох Танг бой продолжался до вечера. Ввязаться в сражение всегда проще, чем выйти из боя. 54 морских пехотинца к этому времени «вгрызлись» в песчаный пляж и отбивали атаки кхмеров. За час американцы потеряли четырнадцать человек убитыми, были сбиты три вертолета, а два тяжело повреждены. Операция по спасению пленных плавно перешла в операцию по эвакуации морской пехоты с острова Кох Танг.

Началась эта операция не с эвакуации, а с усиления обороняющихся.

Вертолетный танкер НС-130Р дозаправляет вертолет HH-3E.

В операции «Падающий дождь» связь поддерживали самолеты-ретрансляторы EC-121.

К острову направились три вертолета с подкреплением. Места десантирования вертолеты достигли в 8 ч 30 мин местного времени. Высадить десант им удалось только со второй попытки и в разных местах. Количество морских пехотинцев возросло в результате этой акции до 109 человек, но они оказались разделенными на три изолированные друг от друга группы. Через полтора часа НН-53 попытался высадить еще одну группу десанта. Удача улыбнулось экипажу «Зеленого гиганта» только с четвертого раза, после того как вызванный AC-130 сделал несколько кругов в районе посадки, поливая кхмеров огнем из 20- и 40-мм пушек. При взлете в вертолет попала мина, выпущенная из миномета, но экипаж смог привести поврежденную машину на базу в Утапао. Американцы надеялись оттеснить кхмеров от зоны взлета и посадки вертолетов, обеспечив таким образом беспрепятственную эвакуацию, кроме того, янки хотели оставить за собой «последнее слово»: эвакуация не должна была выглядеть бегством. Все понимали: бой на Кох Танге последний в долгой вьетнамской войне.

В распоряжении американского командования осталось всего пять больших транспортных вертолетов — два СН-53 и три НН-53. Эти машины и должны были доставить на остров силы, которые, по мнению командования, могли бы решить исход боя. Вертолеты опять летели двумя волнами: в первой группе два С11-53 и НН-53, во второй два НН-53. Первые СН-53 и НН- 53 успешно высадили 47 человек и забрали раненых. Второму СН-53 пробили топливные баки, после чего командир экипажа принял решение возвращаться в Утапао, не высадив десант. Два НН-53 успешно произвели высадку десанта. На Кох Танге теперь находились 222 морских пехотинца.

Собственно эвакуация началась только в 14 ч 30 мин, когда дозаправившийся в Утапао 1II1-53 вылетел к острову с задачей забрать окруженную группу солдат. Вертолет прикрывал почетный эскорт из А-7, F-4 и 0-10. Перед посадкой НН-53 авиация основательно «обработала» позиции камбоджийцев, тем не менее при посадке НН-53 получил изрядную порцию пуль, напрочь испортивших один двигатель. Летчики умудрились взлететь с битком набитым людьми грузовым отсеком (в нем поместились 54 морских пехотинца). Вертолет дотянул до авианосца «Корал Си».