Схема компоновки BVP М80 и М80А аналогична схеме советской БМП-1: механик-водитель и командир сидят один за другим впереди слева, силовой блок расположен справа от них. одноместная башня размещена в средней части корпуса, а десантное отделение — в кормовой. Десантники сидят по трое спиной друг к другу. Посадка и высадка производятся через две двери в кормовом листе, кроме того, имеются два больших люка в крыше десантного отделения. Механик-водитель и командир располагают своими люками в крыше корпуса.
В башне установлены 20-мм автоматическая пушка М55 (пушка HS804 «Ис:- пано-Сюиза». производившаяся в Югославии по лицензии) и спаренный с ней 7.62-мм пулемет ПКТ. Углы вертикального наведения установки вооружения от-5 до + 75°. Пушка рассчитана на борьбу с наземными легкобронированными и с воздушными (как утверждается, на дальностях до 1500 м) целями. В задней части на крыше башни справа смонтирована сдвоенная пусковая установка ПТУР «Малютка» с максимальной дальностью стрельбы 3000 м, также выпускавшаяся в Югославии. Перезаряжание пусковой установки осуществляется вручную через люк в крыше башни. Комбинированный прицел с дневным и пассивным (бесподстветным) ночным каналами смонтирован в левой части башни. Его головка может поворачиваться в вертикальной плоскости, что позволяет использовать прицел в качестве зенитного. Прибор наведения ПТУР имеет кратность усиления 6х. В бортах десантного отделения смонтировано по три установки для оружия десанта с перископическими приборами наблюдения, системой отсоса пороховых газов и гильзоуловителями, еще по одной установке находится в кормовых дверях. Корпус с наклонной установкой броневых листов и коническая башня БМП сварены из листов стальной брони и обеспечивают противопульную и противоосколочную защиту.
В МТО машины BVP М80А установлен четырехтактный 10-цилиндровый дизельный двигатель 10V003 FAMOS с непосредственным впрыском топлива, развивающий мощность 315 л.с. (232 кВт) при 2500 об/мин (на М80 ставился дизель с турбонамувом «Савием» HS-115-2 мощностью 260 л. с). сблокированный с простой неавтоматической механической трансмиссией, включающей главный фрикцион, коробку передач и планетарные механизмы поворота. Также в один блок собраны элементы системы охлаждения двигателя и воздухоочиститель. Доступ в МТО осуществляется через два люка: в верхнем лобовом и в правом бортовом бронелистах корпуса.
Ходовая часть включает на борт пять одинарных обрезиненных опорных катков с индивидуальной торсионной подвеской и два поддерживающих ролика. Первый и последний узлы подвески снабжены гидравлическими амортизаторами. Ведущее колесо переднего расположения. Ширина трака гусеницы 300 мм. Машина преодолевает водные преграды вплавь без подготовки, двигаясь по воде со скоростью до 7,8 км/ч за счет перематывания гусениц, верхние ветви которых прикрыты гидродинамическими кожухами с гидродинамическими решетками в корме. Перед входом в воду поднимается волноотражающий щиток на верхнем лобовом листе корпуса и включается насос для откачки воды.
Штатное оборудование включает радиостанцию с выводом штыревой антенны в корме корпуса у левого борта. автоматическое ППО, систему ПАЗ. приборы ночного видения. Машина оборудована также ТДА и может ставить дымовые завесы за счет впрыскивания дизельного топлива в выпускной тракт двигателя (с правого борта корпуса).
На шасси БМП М80 и М80А строились ЗСУ М80А SPA со спаренной 30-мм автоматической пушкой и новой СУО, самоходный ПТРК M80LT (М80А LT). самоходный ЗРК SAVAc пусковыми установками ЗУР «Стрела-10М». КШМ М80А КВ батальонного звена и М80А КС ротного звена с дополнительными средствами связи, санитарно-эвакуационная машина М80А SN. а также БМП BVP М80АК с 30-мм пушкой. М80 LT несет на корпусе низкопрофильную башенку с двумя строенными пусковыми установками ПТУР типа «Малютка», защищенными сетчатым ограждением. Санитарно-эвакуационная М80А SN массой 14 т при высоте 1.8 м перевозит четырех раненых на носилках и двух сидячих или восьмерых сидячих.
«Государственные образования», появившиеся на месте распавшейся в результате гражданской войны (поддерживаемой из-за рубежа) и прямой агрессии НАТО Югославии, унаследовали и ее боевую технику. На 2000 г. в Союзной Республики Югославия имелось 568 БМП BVP М80 и М80А. в Хорватии — 109. На начало 2004 г. оставшиеся от Югославии Сербия и Черногория располагали 557 БМП, националистическая Хорватия — 104, Босния и Герцеговина — 35. Словения — 29. Македония — 10.