Революция и Гражданская война не могли не сказаться на судьбе Офицерской стрелковой школы. В 1918 г. Школа частично была эвакуирована в Москву, часть школы и Ружейного полигона побывала в эвакуации в Анапе (уже в 1930-е гг. специалисты «Выстрела» будут использовать для исследовательских работ Анапское стрельбище). В Ораниенбауме 24 мая 1918 г. на базе школы была открыта пулеметная школа, с 28 августа того же года именовавшаяся Ораниенбаумскими Советскими пулеметными курсами РККА. В то же время в Москве на основе кадров бывшей Офицерской стрелковой школы приказом Реввоенсовета Республики (РВСВР) № 245 от 21 ноября 1918 г. учреждена Высшая стрелковая школа «Выстрел». В положении о Школе говорилось, что ее назначение состоит «в широком распространении в войсках знаний военного дела, правильных и однообразных методов обучения пехоты действию в бою…, в подготовке командного состава пехоты к самостоятельному выполнению обязанностей батальонных и ротных командиров, начальников пулеметных, бомбометных, минометных и других специальных команд». Первым начальником Школы стал Н.М. Филатов.
Для размещения Школы выделили здания в Кусково, Вешняках, Новогирееве — ныне это районы Москвы, а тогда — дачные поселки в 10–15 км от ее границы. Школа подчинялась Главному управлению воеиио-учебных заведений (ГУВУЗ), состояла из управления с отделом снабжения (Кусково, в бывшем дворце графа Шереметьева), учебного отдела, ружейного полигона (Новогиреево и Вешняки); полигону подчинялись опытная часть, оружейно-пулеметная мастерская, школа оружейных мастеров. Приказом Всероглавштаба № 49 от 30 января 1919 г. в школу на правах отдела передана 1-я Московская школа траншейной артиллерии и боевых технических приспособлений. В результате учебный отдел включал курсы: тактический, стрелковый, пулеметный, траншейной артиллерии со сроком обучения 4-б месяцев. К концу февраля 1919 г. удалось выполнить самую необходимую работу по внутреннему переустройству и оборудованию помещений для общежитий, учебных аудиторий, мастерских полигона и хозяйственных подразделений. Занятия в школе начались 18 марта 1919 г. — эта дата и считается днем рождения «Выстрела».
Пока еще только формировалось новое поколение грамотных командиров, к преподаванию широко привлекали старые кадры. От Офицерской стрелковой школы начальником тактического курса стал А.М. Оржешковский, стрелкового — И.А. Панчишко, пулеметного — Г.А. Давыдов, траншейной артиллерии — В.Г. Дегтярев, созданного позже полкового — М.В. Энвальд, опытного ружейного полигона — В.А. Ковровцев, школы оружейных мастеров — В.П. Середин. Из числа генералов и офицеров старой армии были также преподаватели Н.С. Триковский, В.К. Головкин, Б.Н. Ушинский, Н.Л. Федосеев. В качестве приватных преподавателей привлекались бывшие профессора Академии Генерального штаба Сухов, Елизаров, Тарановский и др. В 1920-е гг. курс тактики преподавал бывший генерал-лейтенант и видный деятель белой армии Я.А. Слащев, с 1936 г. — бывшие генерал-лейтенант колчаковской армии А.Г. Лигнау и генерал-майор А.И. Верховский. По мере выпуска слушателей часть из них оставляли преподавателями либо возвращали в Школу после службы в войсках. Это обеспечивало преемственность в работе «Выстрела» и одновременно позволяло приспосабливать ее под требования войск.
Первый выпуск слушателей Школа «Выстрел» произвела 9 июля 1919 г.: 32 батальонных командира, 72 ротных, 19 начальников пулеметных команд, 9 начальников команд траншейной артиллерии, ^оружейных мастеров.
Основной упор в подготовке слушателей делался на изучение стрелкового дела, но до 50 % учебного времени занимали тактика, изучение родов войск, специальных войск. Программа «стрелково-пулеметного дела» включала проведение стрельб, изучение материальной части винтовок и пулеметов, сбережения и хранения оружия, правила проверки боя, простейшие методы обучения в войсках. По «траншейному делу» изучались траншейная артиллерия и применение ручных гранат. Обучение затрудняла разномарочность оружия, доставшегося пехоте РККА от старой армии:
— револьверы «Наган» обр. 1895 г., пистолеты «Браунинг», «Кольт», «Маузер»;
— винтовки обр. 1891 г. и карабины обр. 1907 г., а также полученные от союзников винтовки Арисака, Лебеля, Гра, Гра-Кропачека, Веттерли-Витали, Винчестера, трофейные винтовки Манлихера и Маузера, были также винтовки Ли-Энфилд, Росса;
— станковые пулеметы «Максим» обр. 1905 и 1910 гг., полученные от союзников и взятые в ходе Гражданской войны «Виккерс», «Кольт», «Сент-Этьен», ружья-пулеметы «Мадсен», «Льюиса», «Шоша», трофейные пулеметы MG.08 и «Шварцлозе»;
— ручные гранаты обр. 1912 и 1914 гг., Новицкого-Федорова, «германского образца», иностранные F.1, Лемона, Мильса, японская;
— минометы Лихонина, «Ф.Р.», бомбометы обр. 1915 г., «Г.Р.», Василевского, траншейные пушки Розенберга, МакКлена.