На занятия иногда приходил начальник цикла матчасти полковник Ефремов. Преподаватели майор Казаков, капитаны Будник и Задков «разжевывали» учебный материал, особенности комплекса, а практические занятия закрепляли полученные теоретические знания. Особенно тщательно изучали систему электроснабжения комплекса. Действия электромеханика в центральном распределительном пункте (ЦРП) управления электростанциями теоретически были хорошо изучены.
Правда, имелся один серьезный недостаток — РЛК, поставленный на учебный полигон, существенно отличался от модернизированных комплексов П-80М2 (1РЛ118М2), массово поступающих в войска в то время. Система вращения дальномеров на данном образце была построена на электромагнитных усилителях. Система электропитания состояла из большого количества прицепов с 14 электростанциями АД-30х400 Гц.
Новые комплексы, ввиду высоких требований к обеспечению синхронизации вращения, выполнялись уже с гидроприводом вращения кабин. На полигоне не было недавно разработанных систем электроснабжения на современных дизелях 1Д6. Зато на цикле автотехники двухметрового роста майор Поливанов громогласно «вбивал» в нас знания по эксплуатации дизелей. Эти фундаментальные знания в дальнейшем пригодились на протяжении всей службы. Курсанты к концу третьего курса в основной массе могли эксплуатировать сложнейший радиолокационный комплекс.
В марте 1970 г. было принято решение отправить нас, будущих лейтенантов, на стажировку в войска. Правдинский завод стремительно наращивал выпуск новейших РЛК. При этом он от комплекта к комплекту проводил совместно с ВНИИРТ модернизацию, направленную на улучшение их технических и тактических характеристик. Наиболее совершенный в этом отношении модернизированный комплекс П-80 массово шел на вооружение не только радиотехнических войск ПВО, но и как средство разведки в составе ЗРК С-200.
В Ташкент мы прибыли в середине марта и после суровой красноярской зимы попали в лето. Построение на перроне вокзала проводилось еще в шинелях. Подполковник Кусаковский в очередной раз проинструктировал нас о сложности и важности поставленной задачи и призвал нас, соблюдая дисциплину, получить от стажировки максимальную отдачу.
Радиотехнический батальон рядом с поселком Карши (точнее, место называлось Ханабад) только что получил новейший комплекс последней модификации. Мы попали на годовые регламентные работы. Повезло, что на комплексе оказались два офицера — выпускника КВИРТУ. Понятно, что наши теоретические знания нельзя было даже сравнивать, но практически мы уже могли настраивать комплекс без громоздких книг технических описаний, по памяти, что для выпускников КВИРТУ было недоступно.
Особенно нравилось работать на ЦРП. Мнемонические схемы управления распределением питания позволяли переходить с одного дизель-генератора на другой без выключения аппаратуры, как только погасала лампочка синхронизации. Комплекс в батальоне работал практически круглосуточно, обеспечивая полеты трех авиационных полков — истребительного ПВО, разведывательного и полка ВВС. В то время на каждой кабине были техники из солдат срочной службы. Тогда никто не заикался о профессиональной армии (сейчас об этом кричат по поводу и без), но все сержанты — техники дальномеров, технического поста и модуляторной кабины, радиовысотомеров и ЦРП были со средним техническим образованием, как правило, выпускники радиотехнических техникумов. Они обладали хорошими практическими знаниями матчасти, полученными в учебном центре, расположенном в Кулябе. Мне довелось сдружиться с сержантом Андреем Новиковым, выпускником Новосибирского радиотехнического техникума и я, не стесняясь, учился у него азам, в том числе боевой работе на комплексе.
На стажировке пришло системное понимание работы комплекса, взаимодействие всех его элементов. По мере практического освоения комплекса я не уставал поражаться полету инженерной мысли разработчиков при реализации его аппаратуры.
Подвижный помехозащищенный РЛК «Алтай» предназначался для обнаружения, наведения истребителей на самолеты противника и целеуказания зенитным ракетным войскам. Но назвать комплекс подвижным, конечно, можно было условно. Согласно описанию, он разворачивался на позиции в течение 14 ч дневного времени. На самом деле, в течение недели прицепы расставляли на позиции, прокладывали и подключали кабельное хозяйство, а прибывшая из Правдинска бригада регулировщиков в течение двух-трех недель вводила комплекс в строй. Предполагалось, что транспортировка по шоссейным и грунтовым дорогам должна производиться тягачами КрАЗ-214, но к перевозке имущества комплекса на самом деле привлекали практически все транспортные машины батальона. Общая потребляемая мощность РЛК «Алтай» составляла 250–300 кВт, что предполагало использование трех 400-герцовых и двух 50-герцовых дизель- генераторов.